Читать книгу - "История Крыма и Севастополя. От Потемкина до наших дней - Мунго Мелвин"

СТРАТЕГИЧЕСКИЙ КОНТЕКСТ

К моменту окончания Наполеоновских войн геостратегические позиции России в Северной Европе значительно усилились благодаря победе в Русско-шведской войне 1808–1809 гг. Несмотря на существенную помощь британского флота, в наземных сражениях Швеция потерпела поражение и лишилась Финляндии, которая в качестве великого герцогства вошла в состав России. После этого Швеция постепенно слабела и уже не имела ни желания, ни возможности бросить вызов господству России на Балтике. Однако в Черноморском регионе Османская империя оставалась силой, с которой приходилось считаться. Британия, непревзойденный флот которой мог достичь любой точки мира, могла бы ограничить многие притязания России, однако не мешала ее экспансии в Средней Азии. Тем временем главной задачей Севастополя оставалось обеспечение безопасной гавани и защищенного арсенала для южного флота России. «[Его] предназначение, — отмечал в середине XIX в. немецкий исследователь России барон Август фон Гакстгаузен, — состоит в сохранении господства России на Черном море, и это еще в большей степени обеспечивается строительством в Севастополе… укрепленного порта, который, по свидетельству компетентных людей, не будет иметь равных в мире». Кроме того, писал он, основание Севастополя «позволит предпринять наступление на Константинополь»^[237]. Британия не только опасалась такого развития событий, но и была озабочена тем, что если Черноморский флот сможет свободно проходить турецкие проливы, то русские военные корабли будут курсировать по Средиземному морю.

Несмотря на удаленность Черного моря от столицы Российской империи и расположенного в Санкт-Петербурге Адмиралтейства, русские правители проявляли живой интерес к региону, в частности к строительству флота. Во время царствования Александра I (1801–1825) и Николая I (1825–1855), и особенно под руководством последнего, Россия увеличила капиталовложения в корабли Черноморского флота, а также во вспомогательные объекты и защитные сооружения Севастополя. Однако военно-морское могущество — это не только военные корабли. Боевая мощь российского флота на закате века паруса значительно усилилась благодаря новаторству и энергии двух выдающихся главнокомандующих — Алексея Самуиловича Грейга и Михаила Петровича Лазарева. Они командовали Черноморским флотом соответственно в 1816–1833 и в 1834–1851 гг.

Грейг, сын адмирала Самуила Грейга, был в первую очередь боевым морским офицером. Пойдя по стопам отца, он получил образование в Шотландии (в Королевской высшей школе в Эдинбурге) и в 1785–1786 гг. служил в Королевском флоте гардемарином и младшим офицером. В российском флоте он быстро сделал карьеру, проявив себя в войнах против революционной Франции и в Наполеоновских войнах, включая Русско-турецкую войну 1806–1812 гг. А главное, под началом вице-адмирала Дмитрия Сенявина (флаг-адъютанта Томаса Маккензи в 1783–1786 гг.) Грейг, уже в звании контр-адмирала, участвовал в Дарданелльском и Афонском морских сражениях, в которых турецкий флот потерпел сокрушительное положение. В 1816 г. он был назначен командующим Черноморским флотом и занимал этот пост семнадцать лет, снова отличившись в сражениях во время следующей войны с Турцией в 1828–1829 гг. Он провел реформы на флоте в области тактики и управления. Как главнокомандующий Черноморским флотом, он был губернатором Николаева и Севастополя. Особым уважением он пользовался в Николаеве, расположенном на реке Южный Буг. Там по его приказу были основаны верфи для военно-морского флота и построены разнообразные портовые сооружения для приемки торговых грузов^[238].