Читать книгу - "Королева Елизавета II - Екатерина Максимова"

Последняя ракетная атака была осуществлена аргентинцами 30 мая. На сей раз в бой пошли не только почти неуязвимые «Этандары», но и тихоходные «Скайхоки», которым к тому же из-за нехватки топлива отводилось не более двух минут пребывания над целью. Два из них англичанам удалось сбить огнем зенитно-ракетных комплексов «Си Дарт», но вторая пара беспрепятственно отбомбилась и ушла. Последняя аргентинская ракета снова поразила уже выгоревший и брошенный «Конвейор».

В целом аргентинские летчики продемонстрировали высочайшую выучку и храбрость. Сорок пять процентов эсминцев и фрегатов оперативной группы адмирала Вудварда к июню имели нулевую боеспособность. Эскадра потеряла почти половину «Харриеров», 24 вертолета и множество летчиков. Располагай Аргентина хотя бы парой полноценных эскадрилий «Этандаров» и соответствующим количеством ПКР, участь английской эскадры была бы решена за несколько дней.

В июне 1982 года Фолклендская война закончилась поражением Аргентины. В Великобритании победа, несмотря на ее высокую цену, вызвала резкий подъем патриотизма и рост популярности Консервативной партии. Согласно соцопросам, впервые за многие годы консерваторы пользовались наибольшей поддержкой у населения. К 1983 году в Британии значительно снизился уровень инфляции, тем не менее уровень безработицы оставался по-прежнему очень высоким. Несмотря на все меры, принимаемые правительством Тэтчер, объем производства по сравнению с 1970 годом упал на 30 %, а количество безработных достигло к 1984 году своего пика в 3,3 миллиона человек.

На парламентских выборах 1983 года консерваторы, умело руководимые Маргарет Тэтчер, снова получили большинство мест в парламенте, и вопрос о назначении премьер-министра даже не поднимался. Значительную роль в победе сыграл как откровенный популизм самой Тэтчер, так и раскол среди лейбористов, которые не могли предложить общественности ничего, кроме очередного повышения налогов и восстановления неэффективного государственного сектора. К концу 80-х годов жесткие меры, принимаемые Тэтчер с самого начала своей деятельности на должности премьер-министра, стали приносить реальные плоды. Итогом стала очередная победа Консервативной партии на выборах 1987 года.

В это время пресса уделяла особое внимание взаимоотношениям премьер-министра с Ее Величеством. Согласно давно сложившейся традиции, Маргарет Тэтчер каждую неделю прибывала в Букингемский дворец для обсуждения с Ее Величеством актуальных политических проблем. Тема эта настолько волновала общественность Британии, что стала причиной разного рода инсинуаций. Так, в июле 1986 года газета «Санди таймс» опубликовала статью, автор которой заявлял, что между Даунинг-стрит и Букингемским дворцом существуют разногласия по самому широкому кругу вопросов. Официальные представители Ее Величества немедленно выступили с опровержением. Годы спустя бывший премьер-министр писала: «Я всегда считала отношение королевы к работе правительства совершенно корректным. Россказни о противоречиях между “двумя влиятельными женщинами” были слишком хороши, чтобы их не стоило придумывать».

В ходе третьего премьерства Тэтчер был введен новый, так называемый «коммунальный налог», который остроумные британцы немедленно окрестили «подушным». Налог этот вызвал настолько сильное возмущение общества, что следующий премьер-министр Джон Мейджор вынужден был отменить его, несмотря на потери для местных бюджетов.

Конец 1980-х годов ознаменовался значительными переменами во всей мировой политике. Еще в 1984 году Маргарет Тэтчер уступила давлению Китая и согласилась передать КНР суверенитет Гонконга к 1997 году. Развитие событий в Советском Союзе, где престарелого генсека Черненко сменил молодой и энергичный Михаил Горбачев, не могло не повлиять на отношения СССР и стран Запада, которые сразу же увидели в новом советском лидере человека, готового развязать давно накопившийся узел проблем как политического, так и военного характера. Уже в декабре 1984 года Маргарет Тэтчер провела в Лондоне первые переговоры с М. С. Горбачевым, а в ноябре 1988 года британский премьер-министр заявила об окончании холодной войны.

К 1990 году первым лицам Консервативной партии стало ясно, что кабинет Маргарет Тэтчер исчерпал свои политические возможности. На тот момент «железная леди» воспринималась британским обществом как крайне непопулярный политик, к тому же ее негативное мнение о возможности присоединения Британии к Европейскому валютному союзу пошатнуло и рейтинги самой партии. По сути говоря, Британия устала от долгого правления Маргарет Тэтчер, а та, в свою очередь, окончательно исчерпала ресурс популистской риторики, так долго державший ее на плаву.

Двадцать восьмого ноября 1990 года после консультаций с Ее Величеством Елизаветой II премьер-министр Маргарет Тэтчер ушла в отставку.