Читать книгу - "Екатерина Медичи - Василий Балакин"

Отшумели прощальные праздники, и 13 марта 1564 года королевский двор отправился в путь. Кого только не было в этом величественном кортеже! Разумеется, там не могло быть Колиньи и Гизов, получивших предписание оставаться в своих владениях в ожидании королевского приговора: три года, взятых Карлом IX на размышление, еще не истекли. Дабы эти важные господа не скучали без дела, Екатерина поручила им на время своего путешествия поддерживать порядок в королевстве — да-да, именно тем, от кого исходила главная угроза стабильности. Черный юмор...

В путешествие отправились и трое младших детей Екатерины, зачастую деливших с нею ее просторную, точно комната, карету, которую тащили шесть лошадей. Однако у каждого из королевских отпрысков была и своя свита, как говорили, «свой дом». Помимо кареты в распоряжении королевы имелось двое носилок, каждые из которых несла четверка лошадей. Носилки она использовала в хорошую погоду, давая аудиенции прямо под открытым небом. Когда же у нее возникало желание размяться, она требовала одного из шести своих великолепных скакунов, отправившихся с нею в путешествие. Ее огромный багаж помещался в бесчисленных кожаных кофрах, погруженных на телеги и спины мулов. В дорогу она захватила и свою великолепную кровать, которую везли в разобранном виде, а на привалах собирали. С нею было ее шелковое постельное белье, ее грандиозный гардероб, серебряные тазы и кувшины, золотая и серебряная посуда, красовавшаяся на банкетах, которые она давала по пути следования. Она везла с собой также костюмы и декорации для театральных представлений — и даже разборные триумфальные арки, монтировавшиеся по прибытии в города, не имевшие средств и возможности соорудить их самостоятельно.

Для обеспечения повседневного комфорта путешественников сопровождали сотни слуг и конюхов. Королева захватила с собой пятерых личных медиков и столько же персональных поваров, а чтобы не заскучать в пути и на привалах — музыкантов. Помимо канцелярии с секретарями и клерками, исповедников и пажей она не забыла взять с собой и свой «летучий эскадрон», три сотни почти неземных созданий. Короля и принцев сопровождали многочисленные компаньоны из числа дворянской молодежи. Тяжело нагруженные телеги везли продовольствие для этого странствующего города. Поскольку же время было неспокойное, королевское семейство по пути следования охраняла целая армия: четыре роты инфантерии, рота легкой конницы и полк французской гвардии. За королевским двором, отправившимся в дальний путь, вынуждены были последовать и многочисленные иностранные послы, дабы собственными глазами наблюдать за этой, как им казалось, авантюрой и обо всем докладывать своим государям.

Предпринятое Екатериной путешествие дорого обходилось и королевской казне, и тем, кто оказывал королю и его свите гостеприимство по пути их следования. Но и психологическое воздействие реального присутствия монарха на его подданных было огромно. Изрядно потратившись, люди получали за свои деньги зрелище, которое потом могло им разве что привидеться во сне. Пропагандистский эффект этого предприятия был ни с чем не сравним. Екатерина придумала гениальный политический ход, сплотив вокруг короля большинство французов. Без громких заявлений, без бряцания оружием и кровопролития она продемонстрировала королевскую мощь и величие — одним только блеском и великолепием того, кто служил воплощением законной и освященной власти.

Екатерина не такова была, чтобы отправиться в подобное путешествие, не имея четкого представления о том, куда едет. Маршрут движения и места пребывания были заранее определены и согласованы, что, разумеется, не исключало всякого рода случайностей в стране, расколотой на враждебные друг другу группировки и подверженной угрозе внешнего вторжения. А если к тому же учесть, что зачастую приходилось двигаться в непогоду по разбитым дорогам, то надо признать: это была отнюдь не увеселительная прогулка. Еще до отъезда Екатерина запланировала ряд важных для себя встреч, и прежде всего — с Филиппом II, отношения с которым, несмотря на заключение династического брака, оставались натянутыми. Полагаясь на свой дипломатический талант, она рассчитывала расположить его к себе. В Лотарингии она собиралась повидаться с дочерью Клод, которая вот-вот должна была сделать ее бабушкой. Там же она предполагала встретиться с императором Максимилианом II Австрийским, дабы обсудить с ним свою любимую тему — мир, а заодно и предложить ему заключение брака Карла IX с его старшей дочерью. В мечтах ей виделся и еще один брак — эрцгерцога Рудольфа, наследника Максимилиана, с ее последней дочерью Маргаритой.