Читать книгу - "Арабы. История. XVI–XXI вв. - Юджин Роган"

Указывая на махмал, один ваххабит спросил его: «Что это за дары, что вы везете с собой с таким благоговением?»

«Этот обычай восходит к отдаленным временам. Махмал словно знамя, под которым собираются паломники для совершения хаджа», — ответил глава каравана.

Тогда ваххабит сказал: «Больше этого не делайте и с махмалом не приезжайте, а если вы в другой раз явитесь с ним, то я его уничтожу»^{25}.

В 1807 году сирийские паломники без махмала и музыкантов попытались войти в Мекку, но их не пустили. С махмалом или без, ваххабиты считали мусульман Османской империи многобожниками и закрыли для них главные священные города ислама.

Среди всего многообразия титулов султана Османской империи наиболее важными были титул халифа и титул хранителя двух святынь — Мекки и Медины. Захват Хиджаза ваххабитами и запрет на паломничество поставили под сомнение не только способность османского государства защитить свои территории, но и религиозную легитимность османского султана как защитника веры и священных городов ислама. Серьезность этой угрозы трудно было переоценить. Османы понимали, что, если они не ответят на этот вызов, их империю ожидает крах.

В глазах турок-османов ваххабиты были просто дикими бедуинами, но в Стамбуле понимали, что справиться с ними — непростая задача. Как показали современные войны в Кувейте и Ираке, даже могущественные державы наших дней сталкиваются с огромными логистическими трудностями при ведении военных действий на Аравийском полуострове. Османским войскам нужно было доплыть на парусных кораблях до побережья Аравии и преодолеть большие расстояния по суше в условиях испепеляющей жары, имея очень длинные и уязвимые линии снабжения. Им пришлось бы сражаться на враждебной ваххабитской территории. Нельзя было игнорировать и тот факт, что ваххабиты представляли себя ревнителями веры, исполняющими волю Аллаха. Существовал риск, что османские солдаты откликнутся на их мощное послание и перейдут на их сторону.

Таким образом, об отправке войск из Стамбула в Хиджаз не шло речи. Для такой масштабной кампании османам не хватило бы ни финансовых, ни военных ресурсов. Поэтому Порта начала требовать активных действий от своих провинциальных наместников в Багдаде, Дамаске и Каире. Между тем багдадскому губернатору не хватало сил даже для того, чтобы защитить от ваххабитских рейдов южные районы своей провинции. Курдский губернатор Дамаска Кундж Юсуф-паша пообещал Стамбулу возобновить паломнические караваны, но у него также не было ресурсов для проведения такой кампании. Как заметил сирийский историк Михаил Мишака, Кундж Юсуф-паша «не мог ни собрать достаточно солдат, ни снабдить их достаточным количеством боеприпасов, чтобы изгнать ваххабитов из провинции Хиджаз, которая лежала в сорока днях пути от Дамаска по раскаленным пескам пустыни, где не было ни пищи, ни воды для людей и животных»^{26}.

Был только один человек, способный мобилизовать необходимые силы, разгромить ваххабитов и восстановить власть османского султана в Хиджазе. В 1805 году к власти в Египте пришел великий правитель, человек твердой воли, безграничного честолюбия и необычайных дарований по имени Мухаммад Али. Но, обращаясь к нему за помощью в борьбе с ваххабитской угрозой, османский султан не знал, что спустя несколько лет тот обратит свою мощь против его империи. Мухаммад Али-паша оказался самым опасным из местных лидеров, бросавших когда-либо вызов правлению Стамбула в арабских провинциях. Он был настолько могущественен, что мог угрожать свержению самой династии османских султанов.