Читать книгу - "Подлинная история Дома Романовых. Путь к святости - Николай Коняев"

Впрочем, Павел и жил всю свою жизнь как будто с удавкой на шее.

20 августа 1772 года ему исполнилось восемнадцать лет…

Он достиг совершеннолетия, но мать не уступила престол, хотя клялась, совершая переворот, сделать это!

Более того…

Когда Екатерина заметила, что великая княгиня Наталья Алексеевна^[155] внушает мужу мысли: дескать, у него больше прав на престол, нежели у матери, она нашла возможность расправиться с дерзкой супротивницей.

Когда великой княгине пришла пора рожать, пять дней не отходила императрица-мать от ее постели, но на ноги роженица больше не встала.

И ослушницу тогда Екатерина II покарала, и сына на время отвлекла от мыслей о престоле.

– Мертвых не воскресить, – сказала ему императрица-мать, – надо думать о живых. Разве оттого, что воображали себя счастливым, но потеряли эту уверенность, следует отчаиваться в возможности снова возвратить ее? Итак… Я предлагаю вам, Ваше Величество, станем искать эту другую…

– Кто она? – спросил Павел, пораженный, что и мать уже подыскала ему новую невесту. – Какова она?

– Кроткая, хорошенькая, прелестная… Одним словом, сокровище: сокровище приносит с собою радость!

Вюртембергская принцесса София-Доротея, с которой Павел познакомился в Берлине, действительно понравилась ему. Принцесса показалась ему недурною собой, стройной. Была принцесса не застенчива, отвечала на вопросы умно и расторопно.

Павел одобрил выбор матери.

Мария Федоровна, вторая супруга Павла I (с портрета Ж.Л. Вуаля). 1794 г.

15 апреля 1776 года скончалась великая княгиня Наталья Алексеевна, а уже 26 сентября 1776 года состоялось бракосочетание великого князя с Софией-Доротеей, принявшей в православии имя Мария Федоровна…

Через год родился сын Александр, и Павел снова попытался расширить свое участие в управлении Российской империей, но в результате был вообще отстранен матерью от государственных дел.

Когда мать подарила ему в 1783 году Гатчину, Павел переехал туда, выстроил школу, больницу, четыре церкви для различных вероисповеданий, завел стеклянный и фарфоровый заводы, суконную фабрику и шляпную мастерскую.

Однако самым любимым делом Павла стало устройство своей гатчинской армии.

«Великий князь, в качестве генерал-адмирала, потребовал себе батальон морских солдат с несколькими орудиями, а как шеф кирасиров – эскадрон этого полка, чтобы образовать гарнизон Гатчины, – пишет в своих “Записках” Н.А. Саблуков. – Оба желания великого князя были исполнены и таким образом положено начало пресловутой “гатчинской армии”…

Батальон и эскадрон были разделены на мелкие отряды, из которых каждый изображал полк императорской гвардии. Все они были одеты в темно-зеленые мундиры и во всех отношениях напоминали собою прусских солдат.

Во всех гатчинских войсках офицерские должности были заняты людьми низкого происхождения, так как ни один порядочный человек (выделено мной. – Н.К.) не хотел служить в этих полках, где господствовала грубая прусская дисциплина…

Что это были за офицеры! Что за странные лица! Какие манеры! И как странно они говорили! Это были по большей части малороссы. Легко представить себе впечатление, которое произвели эти грубые бурбоны на общество, состоявшее из ста тридцати двух офицеров, принадлежавших к лучшим семьям русского дворянства»…

Екатерина не вмешивалась в гатчинские затеи, поскольку она уже окончательно решила устранить сына от правления, передав трон своему внуку Александру Павловичу.

Мы рассказывали, что после рождения великого князя Николая Павловича Екатерина пыталась привлечь на свою сторону и великую княгиню Марию Федоровну. И хотя та отказалась участвовать в этом предприятии, Екатерина своих хлопот не оставила.