Читать книгу - "Славянские боги, духи, герои былин. Иллюстрированная энциклопедия - Ольга Крючкова"

Велес (Волос) – «скотий бог», в славянской мифологии являлся божеством, покровителем скота, а также покровителем сказителей и поэзии. Велес был тем, кто породнил людей и животных, учил людей не убивать животных, а использовать их в хозяйстве. Также Велес был покровителем волхвов, пастухов и торговцев. Он был тем, кто как считалось, наделяет человека талантом и физическими данными, хорошим голосом и слухом.

В древние времена, когда охота была основным источником пропитания, и, следовательно, богатства, Велес ещё являлся и богом удачи на охоте, и часто представлялся в образе медведя.

Также, по некоторым источникам, Велес правил и подземным миром. Во власти Велеса находились души умерших и источники вод. Тогда его изображали в образе крылатого змея, покрытого чешуёй и мехом, который мог извергать огонь из своей пасти, сжигающий всё живое. Однако сам Велес-змей боялся низвергаемых Перуном молний.

Также, Велес и бог грома Перун постоянно вступали в схватки. То Велес запирал все водные источники, и на земле начиналась засуха, или же он мог похитить у людей скот или же наслать на скот болезни. И тогда Перун вступал в бой с Велесом. Он метал в Велеса-змея стрелы-молнии, поражал его своей палицей. И когда проигравший Велес скрывался в подземном царстве, тогда Перун возвращал людям их скот и посылал на землю дождь.

Известно также одно сказанье о битве Велеса и Перуна. Рассказывается в том преданье о том, что долго люди поклонялись богам неба и земли, приносили им жертвы, но про бога подземного мира совсем забыли. И зарос идол Велеса-змея, владыки подземного мира, высокой травой, а угли в священном костре, где ему приносили раньше жертвы, совсем остыли.

И тогда Велес-змей разгневался на людей и запер на замки родники и колодцы. И тогда завяла трава на пастбищах, а скот начал болеть. Начали люди молиться о дожде богам, просить о дожде Перуна.

В это время, ворон пролетал над селеньем, где люди молили Перуна о дожде. Увидел ворон, какие беды у людей и рассказал обо всё Перун.

И тогда Перун взял лук со стрелами, вскочил на коня и помчался по небу. Велес-змей это заметил, захотел спрятаться, но не успел, Перун уже пустил в него стрелу-молнию. Ударила стрела-молния рядом с хвостом змея. Пытался Велес-змей спрятать в дупло дерева, но Перун и в дерево пустил стрелу, и вспыхнуло оно огнём. Тогда спрятался Велес-змей под камень, но стрела-молния Перуна расколола камень на маленькие кусочки. И куда бы не спрятался Велес-змей, везде его настигали стрелы-молнии, пока он, наконец, не уполз обратно в своё подземное царство.

А Перун после этого, разбил своей палицей замки на колодцах и родниках и послал дождь на землю.

А люди после этого больше не забывали приносить жертвы Велесу-змею и почитать его, как и других богов.

Также, позже, после принятия христианства образ Велеса и его функции частично перешёл на святого Власия. В день памяти этого святого, 24 февраля, крестьяне угощали своих домашних животных хлебом.