Читать книгу - "Святополк окаянный - Александр Майборода"

Несмотря на позднее время, у новгородского посадника Константина собрались купцы, давние друзья: Парамон, Слав, Чурыня, Олекса. Константин собрал купцов не зря, шел степенный разговор о том, что Ярослав ушел на Святополка без новгородцев и из-за этого новгородцы остаются без добычи.

Олекса с удовольствием вспоминал, как после предыдущего похода на Киев ему удалось привезти несколько возов с добычей и пригнать пару десятков рабынь. Добычу и рабынь он отвез на ладьях за море и выгодно продал.

А Парамон же отнесся к нынешнему походу Ярослава более скептически. Он сказал, что если победит Ярослав, то все равно добычу он привезет в Новгород. И купцы на этом все равно получат свою выгоду.

Чурыня не согласился:

— Если Ярослав победит, то он может остаться в Киеве. Он и раньше хотел остаться в Киеве, однако боялся Святополка.

Константин сказал:

— Нечего пугаться! Мы и без Ярослава проживем.

Все дружно засмеялись. Парамон, вытирая слезы рукавом, проговорил:

— Константин, тебе, конечно, без князя будет здесь хорошо.

Константин тоже засмеялся:

— Так и вам лучше, чтобы князь был подальше от вас.

Опять дружно рассмеялись. Не смеялся лишь Слав.

Мужи напали на него:

— А ты чего сидишь, как на похоронах?

Слав спросил:

— А если Ярослав не победит?

Новгородцы окаменели. Наконец, Константин пробормотал:

— Как не победит? У него же и варяги. И русь, и славяне... Да типун тебе на язык!

— А вот так! — сердито сказал Слав. — Говорят, что Болеслав очень сильный и храбрый воин. Он покорил множество племен. Даже германцы платят ему дань.

Константин озабоченно проговорил:

— Если Ярослав будет побежден, то нам плохо придется. Святополк обязательно доберется до нас, и туровцы, и вышго-родцы припомнят нам старые обиды.

Он расстроенно махнул рукой:

— Нельзя, чтобы Ярослав проиграл сражение.

В этот момент в сенях послышался топот, шум. Дверь открылась, и в нее ввалился мужик с искривленным злобой лицом.

— Сидите? Вино пьете?

Константин огрызнулся:

— Свое вино пьем. А ты кто такой?

— Неважно, сторож я с причала, — проговорил мужик и крикнул: — А знаете, что Ярослав только что прибежал и велел заложить ладьи, чтобы утром бежать за море?

Все встревоженно вскочили.

— Как? Почему? — посыпались вопросы.

— Побили нашего Ярослава на Буге, — проговорил плотник. — С четырьмя боярами только и спасся.

Константин закрестился:

— Ох, Слав, накликал ты беду. Что делать-то? Нельзя князя отпускать — горе нам будет. Отговорить его надо.

Чурыня растерянно проговорил:

— Не послушает он нас, как всегда.

Парамон веско сказал:

— Ладьи надо порубить, чтобы не ушел в Швецию. Тогда ему все равно придется нас слушать.

Разгоряченный Константин схватил стоящий у стены топор и крикнул:

— Зовите народ, не отпустим князя. Теперь мы будем биться.