Читать книгу - "Почему Европа? Возвышение Запада в мировой истории. 1500-1850 - Джек А. Голдстон"

Хотя великие религии впитали в себя и заимствовали элементы из политеистических религий, все они отказались от толкования воли огромного пантеона различных богов. Вместо этого мировые религии обладали тремя основными чертами, которые отличали их от предшествовавших политеистических верований. Во-первых, они стремились увидеть в тех или иных божествах единый фундаментальный источник порядка во Вселенной. Это единое верховное божество могло представать в различных формах (таких как Отец, Сын и Святой дух христианской Троицы или индуистская троица Брахмы, Вишну и Шивы), причем верующие могли узнавать и другие существа, разделявшие аспекты или элементы божественности (ангелы, святые, герои), но в центре этих религий находилось лишь одно верховные существо или источник вселенского порядка. Во-вторых, они настаивали на том, что для того, чтобы жить в согласии с этим фундаментальным источником порядка, необходим единый, всеобъемлющий моральный кодекс добродетельного поведения. В-третьих, они утверждали, что их вера была доступна всем людям.

Политеистические религии достаточно спокойно относились к тому, что различные народы имели несколько богов, поскольку принцип политеизма заключался в том, что в условиях относительного равенства и соперничества могло сосуществовать множество различных богов. Однако новые, монотеистические, религии (от греческого «один бог») утверждали, что для каждого на планете (или во вселенной, если жизнь есть где-то еще) существует только один подлинный источник фундаментального порядка.

Некоторые из великих религий имели более глубокие источники. Иудаизм прослеживает свои истоки до утверждения монотеизма и атаках на идолопоклонство Авраама из Ура около 1800 г. до н.э. «И-цзин» конфуцианской традиции создается задолго до Конфуция, около 1000 г. до н.э. А наиболее ранние версии некоторых индуистских текстов (например «Ригведа») были составлены около 1500 г. до н.э. Однако лишь в осевое время все важнейшие священные тексты величайших мировых религий принимают примерно ту форму, в какой они дошли до нас.

Осевое время охватывало годы, когда Ветхий Завет обогатился учением древнееврейских пророков, когда возникла талмудическая школа толкования, а жизнь и учение Иисуса были представлены в Новом Завете его апостолами. В это же время в качестве официальных комментариев к ведическим текстам индуистов были составлены «Упанишады». В эти века жили, учили и обрели своих последователей ключевые фигуры осевого времени — Иисус в Палестине, Сиддхартха Гаутама (Будда) в Индии, Конфуций и Лао-цзы (основатель даосизма) в Китае и Мухаммед в Аравии. Этот период также был свидетелем зарождения западной философии в трудах Сократа, Парменида, Платона и Аристотеля.