Читать книгу - "Династия Виндзоров. Ужасная история английского двора - Наталия Сотникова"

«Черты его лица выразительны и мужественны, хотя несут на себе слишком выраженный оттенок высокомерия… Его чувства и мысли открыты и великодушны. Он выше свершения низких поступков (слишком восприимчив, вплоть до того, что считает людей своими друзьями и слишком доверяет им, поскольку еще не обрел достаточных познаний по части света и его обычаев), благодарен и дружелюбен до чрезмерности, когда находит истинного друга. Его сердце выказывает себя добрым и нежным, если ему дозволяют проявить свои чувства. Что же касается его пороков, давайте назовем их слабостями. Он слишком привержен страсти, но никогда не несет в себе злобы или мстительности. …Он также слишком любит вино и женщин, чему молодые люди бывают слишком склонны предаваться, но каковое пристрастие стремится подавить в себе со всей возможной силой. Но в целом его характер открыт, свободен и великодушен!»

В 18 лет для него был создан личный придворный штат, которому принц придал масштаб, далеко превосходящий безликое и скромное хозяйство бережливых родителей. Обретя самостоятельность, он начал вести, как принято было тогда выражаться, рассеянный образ жизни, состоявший из беспробудного пьянства и безудержного блуда. При всем том Джордж пытался придать этому какой-то изысканный стиль, эстетический окрас, что, как это ни странно, принесло ему репутацию «первого джентльмена Европы». В союзе с признанным лондонским денди Браммелем он задавал тон образа жизни истинного аристократа и, хотя обожал роскошь, придавал большое значение совершенству покроя одежды и безупречности стиля всего, окружавшего жизнь истинного щеголя. Это нашло отражение в так называемом «стиле Регентства» в английской мужской одежде ХIХ века, архитектуре и убранстве интерьера. Главным замыслом принца было поднять Лондон на один уровень с самыми великолепными столицами Европы, а еще лучше – превзойти их. В этом отношении ему повезло в том смысле, что разгром Наполеона пришелся на время его регентства, когда престиж Великобритании находился в апогее. Несмотря на недосягаемо высокое положение Джорджа, все-таки центральной фигурой золотой английской молодежи, ее идолом, человеком, чьи воззрения служили законом и чье мнение уважал сам принц Уэльский, стал Джордж-Брайан Браммель (1778-1840), или Красавчик Браммель, хотя, по воспоминаниям современников, именно красотой он похвастаться не мог.

Arbiter elegantiarum ²⁴

Карьера этого человека удивительна, ибо он не был дворянского происхождения, лицу же низкого звания вход в спесивый высший свет был заказан. Отец его служил секретарем видного политика, уйдя на покой, смог купить себе поместье. Он оплачивал обучение двух своих сыновей в привилегированной школе Итона, где Джордж без труда влился в аристократическое общество благодаря своему шарму, остроумию и безупречным манерам. После окончания учебы он провел один семестр в Оксфордском университете, но решил избрать стезю военной службы, и опекуны (отец к тому времени умер) купили ему чин корнета в личном полку легких драгун принца Уэльского. Офицеры полка погрязли в пьянстве и распутстве, многие из них имели честь состоять в компании принца, туда вошел и Браммель, быстро дослужившийся до капитана. Правда, потом везение изменило ему: он то ли упал с коня, то ли скакун лягнул его, но результатом стал перелом носа, подпортивший его классический профиль. В 1798 году полк перевели в Манчестер, но Браммель чрезвычайно дорожил положением лица, близкого к наследнику трона, и продал свой офицерский патент.