Читать книгу - "Подлинная история Дома Романовых. Путь к святости - Николай Коняев"

Петр машинально окунул в чернильницу перо, чтобы подписать легший перед ним указ, но тут же уронил его и вскрикнул от боли.

Это князь Иван, нагнувшись, укусил его за ухо.

– Ты что?! – хватаясь за ухо, закричал император.

– Простите, ваше императорское величество! – улыбаясь, сказал князь Иван. – Я хотел просто показать вам, как больно бывает человеку, когда ему голову рубят.

– Дурак! – сказал император, поднимая перо с забрызганного чернилами указа. – Я тебя так вздую, что небось еще и позавидуешь тем, которым головы отрубают. Много ль украли они?

– Суд недостачу выявил – триста рублей и тысячу бревен…

– Куды им бревен столько? – потирая ухо, спросил император и тут же добавил: – Передай, что я казнь отменяю. Пускай в чине понизят до выслуги и пошлют куда подальше… Чего еще?

– Еще от Лопухина рапорт на ваше высочайшее имя. Жалуется, что флот исчезает вследствие вашего императорского величества удаления от него…

– При мне, што ль, корабли гнить не будут?! Пускай сами за кораблями лучше смотрят. А я, когда нужда потребует употребить корабли, то и пойду в море. А как дедушка, гулять на них – не намерен. Все, что ли?

– Еще от Остермана письмо, ваше императорское величество.

Нахмурившись, император взял послание своего воспитателя и вице-канцлера. Письмо было написано по-немецки, и князь Ванька не мог разобрать его.

Писал Андрей Иванович о своем худом здоровье, горевал, что его императорское величество совсем забросили учебу и как теперь нагонять, ему, больному, неведомо… Еще писал Андрей Иванович, что пришло донесение – в Березове померла от оспы Мария Александровна Меншикова. Бывшая невеста императора.

Нахмурился Петр II, прочитав письмо. О невесте своей он совершенно позабыл за эти годы. Но сейчас припомнилось, как сидели они рядом на концерте во дворце светлейшего князя, смотрели на танцующих карликов и Машка изо всех сил пыталась сохранить серьезность, а потом все-таки не выдержала и засмеялась… И так явственно припомнилась императору смеющаяся княжна, что стало грустно. Сколько ей лет нынче? Восемнадцать?

Не очень старой и померла…

– Барон-то чего пишет, ваше императорское величество? – заметив, как помрачнел государь, спросил Долгоруков. – Опять учебой нудит?

Император не ответил. Засунул письмо Остермана в карман и вышел из шатра к жарко и высоко шумящим посреди сгустившейся тьмы кострам.

Великая охота шла…

Бывали ли такие еще на Руси – неведомо. Пять медведей закололи. Пятнадцать рысей добыли. Пятьсот лисиц затравили. Зайцев – больше четырех тысяч.

Высоко вверх улетали искры. В темноте подмерзшего неба мелко и остро сверкали звезды. Шумно было у костров. Гремела музыка. Говорили здравицы. За здоровье его императорского величества осушали кубки, за удавшуюся охоту.

Невдалеке от императора в преображенском мундире сидела княжна Екатерина Долгорукова. Синие лосины плотно облегали ее красивые ноги, темные кудри рассыпались по эполетам. Тревожно и близко блестели глаза.

В.И. Суриков. Меншиков в Березове. 1883 г.

На этом и завершилась невиданная, грандиозная охота, устроенная для юного императора в тульских лесах осенью 1729 года.

Больше месяца длилась она…

9 ноября длинный караван прибыл в Москву.

Впереди шагали озябшие верблюды… Скрипели колеса телег, заваленных убитыми зайцами… Скакали всадники на дорогих конях, окруженные сворами собак. Более шести сотен борзых и гончих участвовали в охоте…

Молодой государь был хмур и задумчив. Устроившись в Лефортовском дворце, он раздарил всех собак и приказал убрать ружья.