Читать книгу - "100 великих русских путешественников - Николай Непомнящий"

К 1870-м гг., когда Семенов и Северцов уже завершили свои замечательные экспедиции на Тянь-Шань, территория Ферганской долины оставалась почти неисследованной. Первым исследователем Ферганы и Алая заслуженно считается Алексей Павлович Федченко – один из крупнейших исследователей Средней Азии, открывший Заалайский хребет – северный рубеж «Крыши мира».

Родился А.П. Федченко он в Сибири, в семье золотопромышленника, в 1844 г. Получив первое воспитание дома, он поступил затем в Иркутскую гимназию. Матери Алексея Павловича вскоре пришлось переехать с сыном в Москву, где шестнадцатилетнему юноше удалось поступить в университет на физико-математический факультет. К счастью, его старший брат уже закончил к этому времени высшее образование. Когда при поездке на юг России для изучения соляных озер он взял с собою младшего брата, Алексей Павлович воспользовался этим для составления большого гербария. Ботаникой Федченко увлекся с первых же дней своего пребывания в университете. Он участвовал в кружке профессора Богданова, который объединил наиболее одаренных студентов-естественников и, уже будучи на втором курсе, составил первый в России гербарий флоры Москвы и ее окрестностей.

А.П. Федченко

В 1863 г. образовалось Российское общество любителей естествознания. Богдановский кружок явился ядром этого общества, а Алексей Павлович – одним из его основателей и самых деятельных сотрудников. Вскоре он был избран секретарем отдела антропологии, а затем председателем энтомологической комиссии. Работая в этой комиссии, он занялся изучением двукрылых насекомых Московской губернии. Энтомологические, а также и ботанические исследования обнаружили замечательную эрудицию молодого естествоиспытателя и научную зрелость, которой он достиг удивительно рано: Алексею Павловичу не исполнилось еще двадцати одного года, когда он окончил университет.

В 1866 г., когда его назначили инспектором Московского университета, Алексей Павлович получил возможность вернуться к научной деятельности. Верный своему старому увлечению – зоологии, Федченко очень расширил вместе с тем круг своих занятий. Особенно привлекали его антропология и этнография.

В этот же период произошла перемена и в его личной жизни: он женился на дочери профессора Армфельдта, Ольге Александровне. Молодая женщина получила естественно-историческое образование, переводила на русский язык работы западных натуралистов, занималась ботаникой. Ольга Александровна дополняла работу мужа, составляя гербарии, ведя экспедиционные дневники и делая зарисовки.

Первая совместная поездка молодых ученых состоялась в 1868 г. Для начала они избрали областью своих исследований Финляндию и Швецию, стремясь собрать в этих странах по возможности многосторонний антропологический материал. Вернувшись в Петербург, Федченко участвовал в I съезде естествоиспытателей, потом побывал с женой в Австрии и Италии.

В 1868 г. московское Общество любителей естествознания решило направить научную экспедицию в долину реки Зеравшана. Алексей Павлович принял предложение возглавить эту экспедицию.

Первая экспедиция в бассейн Зеравшана, в 1869 г., работала в течение 8 месяцев. Федченко собрал огромный гербарий и коллекции насекомых. В следующем году состоялась вторая экспедиция: намечалось закончить исследование Зеравшана и попытаться проникнуть в горные области между Ферганской долиной и Памиром, еще абсолютно никем не исследованные. Зоологическая коллекция исчислялась пятью тысячами экземпляров; гербарии далеко превзошли своими размерами прошлогодние.

Алексей Павлович провел конец лета, осень и зиму в Ташкенте, обрабатывая собранный материал. Часть коллекций следовало выделить для Политехнической выставки в Москве, намеченной на 1872 г. Значительное время Федченко посвятил организации Туркестанского отделения Общества любителей естествознания.

В апреле 1871 г. супруги Федченко предприняли сравнительно небольшую экспедицию – всего только на месяц – в пустыню Кызылкум. Это исследование значительно восполнило пробелы в деле изучения среднеазиатской природы. Но приходилось экономить силы для другого предприятия – самого трудного и самого важного путешествия Федченко, выдвинувшего его в ряды крупнейших исследователей: путешествия в Ферганскую долину и на Алай.

На юге располагалась обширная область, занятая мощной горной системой легендарного Памира. Не только Фергана, но именно эта горная страна особенно привлекала исследователя. Федченко предполагал нанести на карту всю территорию, которую удастся обследовать, изучить орографию страны, ее флору и фауну. Привлекал его также и ряд других проблем: этническая принадлежность, культура и быт среднеазиатских народов интересовали его не меньше, чем строение гор и распространение различных видов насекомых…