Читать книгу - "500 великих катастроф - Николай Непомнящий"

1916 г.

21 ноября в Эгейском море подорвалось на мине и затонуло британское госпитальное судно «Британик», близнец печально известного «Титаника». 30 человек погибли.

Океанский лайнер «Британик», забытый близнец «Титаника», признан подводниками Эверестом среди всех затопленных кораблей, на которые можно погружаться. Международная команда подводников раскрыла секреты корабля, лежащего на глубине 120 м, – тайну, скрытую на протяжении 87 лет.

Фотограф экспедиции Лэй Бишоп рассказывает о том, как развивались события:

– На глубине 118 м видимость была просто фантастической, и лучи света освещали самый большой из затонувших океанских лайнеров во всем его величии. Прошли долгие пять лет с тех пор, как я в последний раз видел этот великолепный корабль. Моей задачей в команде было создание серии фотографий. Огромные винты лайнера, лежащего на морском дне с креном на правый борт и освещенного ярким греческим солнцем, – пугающая картина, которую никогда не забудет ни один человек, посетивший это затопленное судно.

Замечаю, что мой постоянный партнер по погружениям Ричард Стивенсон расположился рядом с правым винтом.

Карл Спенсер, возглавляющий экспедицию, совершил погружение на «Титаник», и теперь он твердо сконцентрировался на изучении его близнеца «Британика». Его команда, состоящая из специалистов по погружениям на затопленные объекты, приехавших со всего света, будет осуществлять видеозапись на DV Cam глубоко внутри судна. Эти записи предназначаются для журнала National Geographic.

«Британик» был обнаружен Кусто в середине 1970-х, и с того момента четыре экспедиции предпринимали попытки выяснить, почему «Британик» затонул и почему затонул так быстро – в три раза быстрее своего близнеца, несмотря на все произведенные усовершенствования. Был ли «Британик» погублен миной или немецкой торпедой и что заставило его так быстро затонуть? Команде необходимо добыть четкие доказательства, полученные как при помощи сонара бокового обзора, так и видеопленки.

Ребризеры, новейшие аппараты для дыхания, теперь достигли совершенства и стали одним из ключевых инструментов, при помощи которых предстоит раскрыть тайны «Британика». Благодаря их использованию наше время пребывания под водой увеличилось, и мы сможем проникнуть значительно глубже внутрь судна, чем это удавалось любой из предыдущих экспедиций. С временем пребывания на дне, приближающимся к 48 мин. на глубине 118 м, мы можем получить более подробные съемки внутренностей затонувшего корабля, о чем предыдущие экспедиции могли только мечтать. В течение первого дня погружений команда из шести подводников должна убедиться, что ходовой конец надежно закреплен около мостика. Единственное видимое повреждение «Британика» – это большой разлом в передней части носа, идущий через весь корпус к левому борту. Этот разлом появился, когда судно ударилось носом о дно. Доказательством этого является огромное вздутие, возникшее в результате повреждения конструкций судна при мощном ударе лайнера о морское дно.

В первый день подводники ненадолго отвлеклись от своей миссии и задержались около этого вздутия, чтобы взглянуть на мостик, возвышающийся над ними.

Из трех лайнеров класса «Олимпик», принадлежавших компании The White Star Lines, «Британик» единственный, находящийся в абсолютной целости, и мостик – это отличный пример его структурного единства. Шлюпбалки, увеличенные, дабы избежать проблем со спасательными шлюпками, возникшими на «Титанике», отчетливо видны: на правом борту они четко высвечиваются полуденным солнцем, с левого – несколько разломанные, лежат на белом песчаном дне.

Одна из вероятных причин быстрого затопления «Британика» – герметичные двери переборок корпуса, открытые в тот момент, когда судно натолкнулось на таинственный предмет, затопивший его. Эти двери образовывали так называемый «путь истопника», сквозной проход через все судно, по которому рабочие шли от своих кают к котельной. Специалисты считают, что затопление произошло из-за того, что этот путь оказался открытым для прохода рабочих к местам назначения. Несомненно, наиболее простым местом проникновения в судно для проверки этой теории является упомянутый выше разлом. Спусковой конец был закреплен таким образом, чтобы подводники могли войти в судно, не теряя времени на поиски точки проникновения.

^{Тонущий «Британик». Работа современного художника}

Мой напарник Ричард Стивенсон готовится к выполнению важной миссии; руководитель погружений Гериант Фоулкс-Джонс и глава всей экспедиции Карл Спенсер попросили его проникнуть в глубь судна и проверить герметичные двери. Ричарду предстоит осуществить замечательное погружение в котельную номер шесть!

Из-за того, что судно лежит на борту, ориентация в незнакомом пространстве и продвижение значительно замедлены, и Ричард аккуратно отыскивает свой путь среди предметов, двигаясь к своей конечной цели. В котельни его цифровая камера четко показала дорожки между подставками для котлов и угольные тачки, составленные в углах. Само его присутствие в этом черном, как смоль, помещении на глубине около 114 м доказывает, что он прошел через открытые двери, расположенные в переборках!