Сорвав попытки черного друида узурпировать власть в Киеве, молодой ярл Хельги отправляется в Ладогу. Князь Рюрик назначил его своим наместником в этом важном торговом и ремесленном центре северных славянских земель. Непросто складываются отношения между местным населением и пришлым варягом. К тому же в дальних лесах происходят убийства невинных...

В лесах под Киевом случайными путниками обнаружены обезглавленные трупы. Никто не догадывается даже, что это жертвы, принесенные гнусному божеству Крому, силы которого использует Черный друид Форгайл в своей борьбе за власть над миром. Путь к этой власти он начал с Киева, явившись туда под именем князя Дирмунда - Дира. В далеких урочищах...

В поисках славы и богатства Хельги и его верная дружина отправляются в далекую Гардарику - Русь. Известно, что именно там собирается творить лихие дела Форгайл Коэл, возмечтавший о власти над миром. Но в каком из крупных городов - Ладоге, Белоозере, Киеве, Смоленске - княжит черный друид? Это и предстоит выяснить молодому ярлу и его верным...

Солнце играет на изумрудных спинах волн, золотыми искрами вспыхивает на кольчугах и шлемах, и "пенный скакун моря" - драккар - летит к берегам Англии. На борту судна отряд викингов и их вождь, и кажется, нет такой силы, что могла бы удержать дерзкий напор молодости. Однако друид Форгайл не оставил своих замыслов о власти над миром, и он готов...