Читать книгу - "Грязная магия - Дмитрий Казаков"

– Ну, так уж тут все устроено!

Салун оказался неопрятным строением, стены которого выглядели так, словно по ним долго и упорно стреляли каменными шарами, а потом наспех заколотили получившиеся отверстия.

Окон в здании не было. Судя по всему, они и не были нужны – щели неплохо справлялись с освещением и вентиляцией.

Над крыльцом расположилась вывеска с надписью «Залатой писок», а по обе стороны от двери, занимая фасад, тянулась длинная коновязь. Свободных мест у нее почти не было.

– Они что, пешком не ходят? – недоверчиво осведомился Мешок Пыль, разглядывая холеных скакунов, бока которых блестели, равно как и седла, украшенные бахромой, вышивкой и всякими финтифлюшками.

Несколько дней, проведенных гроблином в седле, так и не излечили его от недоверия к перемещению верхом.

– Не принято, – отозвался Арс.

Лошади аборигенов с некоторым удивлением наблюдали, как библиотекарь не столько слез, сколько упал с седла. Подобное они видели впервые.

Со всех сторон донеслось презрительное фырканье.

– И нечего возмущаться! – сказал Мешок Пыль, оскалив клыки. – Сами тоже верхом не умеете!

На конских мордах появилось недоуменное выражение. С подобной постановкой вопроса они столкнулись первый раз в жизни.

– Помни, что тут не очень любят волшебников, – Арс поднялся на крыльцо. – Так что постарайся не болтать о том, кто мы! Ладно?

– Хорошо!

Внутри было полутемно, душно и жарко. Виднеющиеся над многочисленными столиками лица мало отличались от лошадиных. Разве что у коней нет привычки носить шляпы и они не бывают небритыми.

Десятки взглядов, которые не назвал бы дружелюбными и самый закоренелый оптимист, обратились на вошедших.

– Волшебники, штоль? – спросил кто-то скрежещущим голосом.

– Нееет... – проблеял Арс.

– Как вы догадались? – изумился гроблин, одной фразой уничтожив все жалкие попытки маскировки.

– Больше никто таких дурацких нарядов не носит! – сказал тот же голос, а на лошадиных лицах обнаружились нехорошие ухмылки. – Ну что, покажете нам свою магию?

Со всех сторон полетели просьбы:

– Кролика, кролика из шляпы!

– Нет, фокус с исчезновением...

– А карты, карты будут?

– Чего мелочиться, распилите пополам какую-нибудь бабу!

– Ты понимаешь, чего они хотят? – в голосе библиотекаря звучала тревога.

– Нет, – честно ответил Арс и поднял руку. Гул сразу стих. – Если вы хотите волшебства, то я могу вызвать демона!

Лошадиные лица стали озадаченными. Вызов демона никак не входил в список того, что полагалось делать магам.

– Нет, – сказал тип, стоящий за стойкой. – Еще демонов не хватало в моем заведении!

По салуну прошло шелестящее движение, и Арс обнаружил, что у сидящих за столами при себе много, очень много оружия.

– То есть, – сказал он осторожно, – вы не хотите, чтобы я показывал волшебство?

– А как насчет кролика? – спросил кто-то, но робко и неуверенно.

– Хорошо, вы сами отказались, – Топыряк пожал плечами и зашагал к стойке. Спину ему жгли подозрительные взгляды – человек, который предлагает вызвать демона, не может ожидать сердечности от окружающих.

– Хей, парни, – сказал Джо, когда чужаки подошли к стойке, – что будете пить?

На то, что у одного из «парней» зеленая кожа и клыки, как у секача, он не обратил никакого внимания. Раздолье тысячелетиями принимало к себе всякого, будь он хоть человеком, троллем или выползнем.

Тут каждый имел право выглядеть как угодно.

– Пива, – попросил Арс. – Тут в последние дни у вас ничего странного не было?

– Хмм, – владелец «Золотого песка» задумался, что не мешало ему наполнять кружки. – Все как всегда... а что вам интересно?

– Мы ищем одну штуку, она называется «книга»...

– Такая черная, и в ней много листков?

– Да!

– Пфхххх! – Мешок Пыль сделал глоток и тут же выплюнул его на стойку. – Это что, сделано из мочи бешеного жеребца?

– Что? – хозяин салуна побагровел. – Как ты смеешь меня оскорблять?

– Э, извини... – гроблин ощутил, как нечто острое и холодное прикоснулось к его ребрам.

– Думай, что говоришь, – хозяин махнул рукой и холодно-острое прикосновение исчезло. – Мои жеребцы бешенством не страдают, а пиво у нас делают, чтоб ты знал, из мочи кобыл!

Библиотекарь, который вновь припал к кружке, стал нежно-фиолетового цвета. Откуда ему было знать, что в Раздолье имеются некоторые проблемы с водой и что к любой жидкости здесь относятся крайне бережливо.

– Так вот эта ваша книга, – Джо повернулся к тому из магов, который больше походил на человека, – она вчера появлялась у нас...

– То есть как?

– Чтоб я знал! Появлялась и все, – хозяин салуна пожал плечами. – И ее забрал Грубый Чарли.

– А кто он?

– Как кто? Свободный гражданин. Вы что, хотите получить свою книгу назад? Не думаю, что у вас это получится!

Мешок Пыль, который после долгой борьбы сумел справиться с рвотными позывами, испустил долгий протяжный всхлип.

– Это почему? – нахмурился Арс.

– У нас свободный Лоскут, – Джо гордо улыбнулся. – И каждый волен забрать себе то, что может! Так что вряд ли Грубый Чарли захочет ее вам отдать. Она уже стала его!

– А где он живет?

– Его ранчо лежит на востоке, – хозяин салуна повернулся к гроблину. – Еще пива?

Глаза того выпучились, став как два переспелых томата.

– Нехххтлт!

– А я думал, тебе понравилось, – Джо смотрел в обтянутые мантиями спины и размышлял, сколько их обладатели проживут на земле Раздолья.

Такой свободной. И такой смертоносной!