Читать книгу - "Под чужим именем - Владимир Сухинин"

— Кто такие?

Но мужики продолжали орать, оглашая лес своими воплями и распугивая птиц.

— Я сейчас вас прирежу, если не скажете, что вы тут делали и кто вы такие! — заорал на них Артем и для убедительности достал свой костяной нож.

Крик и вид ножа пробрал обоих. Они замолчали, и только зубы у них стучали от страха и холода. А вскоре один из мужиков, тот, что постарше, с сединой в бороде, запричитал:

— Егеря мы, ваша милость, егеря конта. Я Василь, а это мой сын Прох. Посланы хозяйкой проследить за обозом, в котором маг едет. А потом доложить.

— Что доложить?

— Что делают, где останавливаются на привал, сколько людей и охраны.

— Ваша хозяйка? — повторил Артем. — Вы ее боитесь?

Оба закивали.

— Почему? Она что, пострашнее конта?

Старший опустил голову, а младший не выдержал:

— Ее все боятся. Сажает на кол провинившихся. Девок калечит…

Старший быстро поднял голову.

— Цыц! — прикрикнул он, и его сын тут же заткнулся.

— Ладно, я понял, — усмехнулся Артем и развеял заклинание. Он уже догадывался, что собой представляет хозяйка замка, и ничего хорошего для себя не ждал. — Идите и передайте хозяйке, что людей много. Все вооружены, охрана два десятка, и с ними маг. Если еще кого встречу, кто высматривает обоз, того заморожу намертво. Поняли?

Отец и сын, дрожа, усиленно закивали.

— Ну тогда бегом отсюда, заодно и согреетесь. — Артем махнул ножом, показывая направление, куда им бежать, и те сорвались с места, оставив оружие и колчаны со стрелами.

Артем наклонился и подобрал один из луков. Простой короткий лук из цельного куска дерева, в меру упругий, с силой натяжения килограммов пятнадцать. Он без усилий натянул тетиву и отпустил. Поднял колчан и заглянул в него. Половина стрел была с костяными наконечниками, хорошо выделанными и острыми, другая половина со срезнями. Эти для нанесения резаных ран. Из лука он стрелял в школе, ходил в секцию, потом забросил. Решил попробовать, как у него получится. Наложил стрелу, натянул лук и выстрелил в дерево. К своему удивлению, попал. «Может, пригодиться?» — подумал он и, повесив колчан за спину, оставил в руках лук. Артем направился к своим зомби.

Еще издали он почувствовал их голод. Уловил движение сбоку и увидел выводок диких свиней с маткой. Он даже не раздумывал. Его скорость восприятия и принятия решений была почти мгновенной. За доли секунды он оценил обстановку и наложил на поросенка «ошеломление». Тот хрюкнул и упал на передние лапы, и в ту же секунду стрела вошла ему в спину. Выводок продолжал бежать дальше, не заметив потери. Артем ухватил полосатого детеныша и закинул себе на плечи. Тот был еще жив, но не понимал, что с ним происходит. Через полминуты Артем был возле зомби, кинул им под ноги поросенка и приказал:

— Жрите!

А сам отошел в сторонку, присел за кустами и стал ждать. У каждой медали, рассуждал он, есть две стороны. У зомби тоже. Они и помощники, они и бездушные пожиратели всего живого. С чем-то приходится мириться. Он мыслями пытался заглушить шум, производимый ожившими мертвецами.

Трапеза продолжалась недолго. Когда чавканье и довольное урчание закончилось, он встал, посмотрел на мертвецов и покачал головой. Рожи зомби были вымазаны кровью. Исподние рубахи тоже. Выглядели они как персонажи фильма ужасов. «За что я взялся?» — подумал он и тут же отогнал эти мысли от себя. Тренер поучал его: «Артем, продумай схватку, а потом следуй плану не уклоняясь, и он сработает, даже если вначале не будет получаться».

Отбросив всякие сомнения, он продолжил путь.