Читать книгу - "Маска бога - Пэт Ходжилл"

Платформа, скрипя еще громче, поднималась.

Киндри сидел на ней, скрестив ноги, устало опустив плечи, копна белых волос закрыла лицо. Джейм дивилась, сколько же он может вынести. Да, правда Норфы прочнее, чем кажутся на первый взгляд, но по большей части жизнь их не зависит от таланта лекаря.

А кстати, сколько времени прошло с тех пор, как она сама в последний раз спала или ела? Не меньше сорока восьми часов, — ничего, ей случалось бодрствовать и подольше. А что до еды, так лицо болело и раньше, теперь рана опять открылась — спасибо Иштару, — так что перспектива еще и жевать не слишком привлекательна. Все равно она не утомлена и не голодна, а просто окоченела.

Опустела.

Кажется когда-то, целую жизнь назад, ее разум кишел всевозможными проектами. Тесные залы Готрегора научили девушку мыслить более… сдержанно, сказал бы Женский Мир. С тех пор ее мирок как-то сжался, сомкнулся вокруг, планы захлопывались, будто створки дверей в темном коридоре, по которому она бежала, одна, всегда одна, с тем, что тянется за ней. Никто не способен убежать от своего прошлого. А сейчас, кажется, она не в силах загадывать что-то наперед. Завтра не существует; есть только этот день, да и то сомнительно. С усилием далась даже мысль о том, что им надо поскорее проникнуть обратно в лазарет, прежде чем из-за их отсутствия поднимется суматоха. Больше, чем об одной вещи за раз, думать она не могла.

Платформа, дернувшись, остановилась у верхних «отрогов» Горы Албан. Джейм потянула Киндри, поставив его на ноги, потом обвила рукой талию молодого человека — шанира пошатывало. Какой же он худой, ребра пересчитать можно.

Пока они не повернули в коридор, Джейм и не вспомнила, что Бренвир опрокинула шкаф, перегородив дверь в изолятор. Однако гардероб кто-то уже отодвинул. Изнутри доносились голоса, один терпеливый, другой — резкий и разочарованный. Обе десятки толпились там же, слушая, как капитан Айва пытается тактично узнать у своей леди, почему они должны, рискуя вызвать войну, отправляться в Глушь.

У дверей, грызя ногти, стоял Серод — он чуть не откусил себе палец, когда Джейм тихо произнесла у него над ухом:

— Ты что, позвал на помощь через замочную скважину?

— Кому-то надо было сказать, — пробормотал он, косясь на нее.

— Угу, — ответила Джейм.

Этим «кем-то», без сомнения, была Бренвир, которая поспешно собрала свою охрану, только вот не смогла объяснить, почему Норф отправилась в Глушь, а тем более какой необычной опасности она подвергается там.

Женские секреты все-таки иногда идут на пользу.

Кинув взгляд назад поверх голов своего беспокойного отряда, Железный Шип встретилась с глазами Джейм. Выражение лица кендара не изменилось, но то, что внимание ее обратилось куда-то, заставило повернуться и других, включая капитана Брендана и матрону.

— Э-э, — промычала Джейм, пытаясь незаметно спихнуть Киндри на сопротивляющиеся руки Серода, — в чем тут дело?

— Смею полагать, леди, — рыжеватые брови Айвы поднялись, — что это ты расскажешь нам.

В голове Джейм было звонко и пусто. Раньше она нарушила одно из своих основных правил, заставив себя забыть неприятный факт. Теперь же ее мозг как закрытая лавка — свет выключен, за прилавком никого. Нет ни правды, ни лжи, осталось лишь… что? Двадцать четыре пары ожидающих глаз и свист дождевых струй за окнами, хотя нет, это, кажется, Жур, ну да, это его низкое, горловое рычание.

Кадеты очистили пространство между Джейм и двумя начальницами Бренданами. В тени позади Бренвир, раскинувшись на кресле, лежало развернутое знамя Эрулан. А к коленям гобелена припал барс — уши прижаты, клыки оскалены, лунные опаловые глаза горят, — но что он видит и через кого? В сером, омытом дождем свете комнаты белые руки Эрулан мерцали — одна держала кота за загривок, другая прижалась к малиновой линии у своего горла. Прикованная к месту, она смотрела на что-то за спиной Джейм.