Читать книгу - "Астарта. Предназначение. Книга 3 - Ольга Белышева"

абсолютная, пронзительная тишина, нарушаемая лишь тихим шорохом ветра. Что-то было не так. Это была не просто тишина — она казалась ненатуральной, словно сама природа затаила дыхание.

Шелли медленно потянулась за оружием, ее взгляд был прикован к линии горизонта. Я последовала ее примеру, сжимая кулаки, чувствуя, как мое сердце начинает стучать быстрее. Что-то приближалось, я это чувствовала.

И тут я увидела это.

Сначала это было лишь смутное пятно вдалеке, едва различимое на фоне колышущихся теней. Но с каждой секундой оно становилось все больше, приобретая очертания, пока не превратилось в нечто знакомое и в то же время абсолютно безумное. Моя кровь застыла в жилах.

Шелли крепче сжала рукоять меча, а Черныш низко зарычал, шерсть на его загривке встала дыбом. Что бы это ни было, оно приближалось слишком быстро.

Гигантская анаконда неслась в нашу сторону с ужасающей скоростью, ее огромное тело извивалось, ломая кусты и сминая траву, словно это были лишь хрупкие нити. Земля дрожала под ее весом, а воздух заполнился гулким треском деревьев, которые она безжалостно сносила на своем пути. Но самое невероятное было не это.

На хвосте змеи, вцепившись в него обеими руками, висел Яков. Его лицо выражало такую дикую смесь ужаса, ярости и, возможно, отчаянной решимости, что я не знала, плакать мне или смеяться. Его плащ развевался за ним, словно знамя, а волосы, казалось, стояли дыбом.

— Ну, конечно, — пробормотала я, чувствуя, как уголки губ невольно поднимаются. Смех сам просился наружу, но я старалась держать себя в руках.

— Это еще что за цирк? — рявкнул Черныш, напрягшись и тут же приняв боевую стойку. Его шерсть встала дыбом, а глаза сверкнули тревожным светом.

Черт сначала остолбенел, уставившись на приближающуюся картину хаоса. Затем он закатил глаза и прикрыл морду лапой, словно не веря в то, что видит.

— Этот идиот… — пробурчал он тихо, но достаточно громко, чтобы мы все услышали.

Анаконда приближалась. Ее мощный хвост с грохотом и треском ломал деревья на своем пути. Яков, судя по всему, вовсе не собирался отпускать ее, хотя его положение выглядело, мягко говоря, жалким. Но задача была поставлена — добраться, а значит, терпи.

— Думаю, он решил, что ему срочно нужна тренировка, — съязвил Черныш, не сводя глаз с приближающегося безумия. Он прищурился, его голос был полон сарказма. — Я же говорил, не связывайтесь с этим черным ведьмаком. Он беду притягивает, как магнит.

— Мой брат просто немного… неосторожен, — спокойно заметила Шелли, скрестив руки на груди. Ее голос звучал ровно, но я заметила, как ее пальцы нервно постукивали по локтю.

— Твой брат? — Черныш ошарашенно повернулся к ней. — Ты имеешь в виду вот эту… морду змеиную? Которая несет Якова? — Он уставился на анаконду, потом перевел взгляд на Шелли, на ее синюю кожу, снова на змею, а затем, будто опомнившись, добавил: — А, ну да, как я мог забыть. Вы же этот… змеиный вид.

Шелли лишь закатила глаза, ее лицо оставалось невозмутимым, но уголки губ слегка дрогнули, выдавая легкую улыбку.

— Это не «морда змеиная», а Монти, — пояснила она сдержанно, хотя в голосе проскользнула едва заметная гордость. — И, судя по всему, Яков сам напросился на это приключение.

Я едва успела сдержать смех.

Черныш только фыркнул, но я заметила, как его уши прижались к голове, а хвост нервно дергался из стороны в сторону. Он явно был недоволен, но предпочел промолчать. Все его внимание сосредоточилось на змее, которая уже подходила слишком близко.

Когда они наконец добрались до нас, все сомнения ушли на задворки. Мы бросились друг к другу и крепко обнялись. Живы! Все живы! Радость от встречи была настолько сильной, что сердце колотилось в груди, словно пытаясь вырваться наружу.

Но этот момент счастья оказался недолгим. Я заметила, как Яков и Монти странно смотрят на меня. Их взгляды — смесь удивления и недоверия — заставили меня почувствовать себя неуютно.

Шелли, стоявшая рядом, незаметно легонько толкнула меня в бок и шепнула:

— Крылья. Ты забыла убрать крылья. Думаю, пора все им рассказать.

Мое лицо мгновенно залила краска. Черт, ну конечно, крылья! Как я могла забыть? Они все еще простирались за моей спиной: черные, массивные, словно сотканные из самой ночи. Я почувствовала, как их кончики невольно шевельнулись, будто напоминая мне о своем присутствии и издевательски подталкивая к действию.

Ребята продолжали смотреть на меня — удивленно, настороженно, с тонким налетом недоверия. Тишина повисла в воздухе, казалось, даже ветер стих, боясь нарушить напряженный момент.

Мы рассказали им нашу историю. О том, как в каждой из нас проснулись древние, почти забытые силы. Шелли, кстати, призналась, что ее сила досталась ей от матери. В Лураписе она не могла ею воспользоваться — не хватало источника. Но здесь она его вдруг почувствовала. Значит, тут не нужен накопитель энергии благодати, как там?

Я задумалась. Может, я смогла бы зарядить свой меч, который был в инвентаре? Но как его открыть здесь, как достать? Вопросов стало только больше. В голове появилась новая пометка: «разобраться».

Ребята слушали молча, лишь изредка переглядываясь между собой. Когда я закончила, Яков сделал шаг вперед. Его лицо смягчилось, исчезли напряженные линии. Он протянул мне руку:

— Давай попробуем. Я помогу тебе убрать их.

— Сложить, — с легкой насмешкой вклинился Черт и закатил глаза.

С его помощью я наконец научилась убирать крылья обратно, словно прятала их глубоко в свою сущность. Это оказалось сложнее, чем я ожидала. Сначала они сопротивлялись, будто не желая исчезать. Но, когда они наконец пропали, я почувствовала странное облегчение, как будто с плеч сняли тяжелый груз.

Может, когда-нибудь я научусь справляться с этим сама. Но пока… пока мне нужна была помощь.

После этого напряжение немного спало. Атмосфера заметно потеплела, и мы наконец смогли перевести дух. Ребята начали рассказывать о своих собственных приключениях, пытаясь отвлечься от пережитого.

— Монти учуял приближение Падальщиков, но, к сожалению, слишком поздно, — начал Яков, бросив взгляд на огромную змею, которая теперь расслабленно лежала на месте битвы, лениво обвивалась вокруг мертвых существ, как будто изучала их. — Мы все спали. Никто даже не подумал оставить дежурного. И это в таком месте⁈

— Это от усталости, — пробормотал Монти, тяжело опираясь на свой хвост, чтобы поддерживать свою массивную морду. Его голос звучал глухо, в нем сквозила усталость, как будто каждое