Читать книгу - "Сапфирная роза - Дэвид Эддингс"

Палату заполнили жаркие разговоры. Страсть Эланы зажглавсех. Патриарх Эмбан сидел застыв и раскрыв в изумлении глаза. Потом он широкоухмыльнулся, прикрыл рот рукой, и расхохотался.

— …несомненно ведомая рукой Господа, — говорилодин монах другому.

— Но женщина? Стал бы Господь говорить устами женщины?

— Пути господни неисповедимы, — благоговейноответил другой монах. — И непостижимы для человека.

Патриарху Долманту с трудом удалось утихомиритьвоодушевившихся патриархов.

— Братья мои и друзья, — сказал он. — Мы,конечно, должны простить королеве Элении ее эмоциональный всплеск. Я знаю ее сдетства, и, уверяю вас, обычно она вполне владеет собой. Как и сказала онасама, последствия отравления еще проявляются, и влияют на ее рассудок.

— Бесподобно! — со смехом сказал СтрейдженСефрении. — Он даже и не подозревает.

— Стрейджен, — серьезно проговорилаСефрения. — Прошу тебя, замолчи.

— Да, матушка.

Патриарх Бергстен в кольчуге и рогатом шлеме с устрашающимвидом, поднялся и ударил топором по мраморному полу. — Дайте мне слово.

— Конечно, Бергстен, — сказал Долмант.

— Мы здесь на для того, чтобы обсуждать недомоганиякоролевы Элении, — объявил патриарх Эмсата. — Мы здесь для того,чтобы выбрать Архипрелата, и я предлагаю перейти к этому. Я ставлю наголосование кандидатуру Долманта, патриарха Демоса. Кто ко мне присоединится?

— Патриарх Долмант — вне регламента, — объявил Ортзел,вставая. — По традиции и по закону, как один из кандидатов, он не имеетправа голоса до тех пор, пока вопрос не будет решен. С согласия моих братьев япрошу досточтимого патриарха Укеры занять кресло председателя. — Онпосмотрел вокруг. Казалось, никто не возражал.

Эмбан, все еще открыто ухмыляясь, поднялся на кафедру идовольно игриво отпустил Долманта взмахом пухлой руки.

— Патриарх Кадаха хочет закончить? — спросил он.

— Нет, — сказал Ортзел. — Еще нет. —Лицо Ортзела по-прежнему оставалось суровым и мрачным. Затем, не подав и виду отом, как ему было больно, он твердо проговорил. — Я присоединяю свой голоск голосу моего эмсатского брата. Патриарх Демоса — единственный возможныйкандидат на пост Архипрелата.

Тогда поднялся Макова. Лицо его было смертельно бледным, азубы стиснуты.

— Бог покарает вас за такую наглость! — брызжаслюной, проорал он в лицо патриархам. — Я не буду принимать участие в этомабсурде. — Он вскочил и выбежал из палаты.

— Во всяком случае, он честен, — заметил Телэн.

— Честен? — воскликнул Берит. — Макова?

— Конечно, досточтимый учитель, — ухмыльнулсямальчик. — Если Макову кто-нибудь покупает, он так и остается купленным —неважно, как обернутся дела.

Голосование шло быстро, патриархи поднимались один задругим, чтобы одобрить кандидатуру Долманта. Лицо Эмбана становилось всехитрее, в то время как последний патриарх, слабый немощный старец из Каммории,с помощью других поднялся на ноги и пробормотал скрипучим голосом имя —Долмант.

— Ну, Долмант, — с шутливым удивлением проговорилЭмбан. — Кажется, остались только мы с тобой. Может, ты хочешь предложитького-нибудь другого на пост Архипрелата?

— Прошу вас, братья, — умоляюще произнесДолмант. — Не делайте этого. — Он плакал и не скрывал своих слез.

— Патриарх Долмант — вне регламента, — мягконапомнил Ортзел. — Он должен назвать имя или же молчать.

— Прости, Долмант, — ухмыльнулся Эмбан. — Ноты слышал, что он сказал. Кстати, я тоже совершенно случайно присоединяю свойголос к тем, кто назвал тебя. Ты уверен, что не хочешь назвать чье-либоимя? — Он подождал. — Ну, хорошо. Сто двадцать шесть патриархов — за,один — против, и один отсутствует. Боже, как удивительно! Будем голосовать,братья, или не будем тратить время и объявим патриарха Долманта Архипрелатом наосновании единодушного одобрения? Я прерываюсь, чтобы услышать ваш ответ.

Сначала откуда-то снизу раздался одинокий выкрик.

— Долмант! — гудел он. — Долмант!

И тут же это было подхвачено множеством голосов, сидевших взале.

— Долмант! — орали они. — Долмант!

Так продолжалось довольно долго, пока наконец Эмбан неподнял руку в знак молчания.

— Мне жаль, что именно я говорю тебе это,дружище, — растягивая слова сказал он Долманту. — Но, видимо, тыбольше не патриарх. И теперь, думаю, настало время тебе и паре наших братьевудалиться в ризницу, чтобы они помогли тебе примерить новое облачение.