Читать книгу - "Академия Города Химер - Аврора Лимонова"

Послышался хлопок, словно кто-то щелкнул пальцами. Одежда Майи исчезла из корзины, как и серебристые глаза. Девушка приняла это за согласие.

Уже стоя под потоком теплой воды, Майя возвращалась мыслями к записке Эльдара. Он заявил, что все понял. Хотя чтобы там ни было, вряд ли это объяснит обман отца и ее унижение.

Однако с отцом поговорить придется. Интересно, он все еще ищет ее в городе? Не то, чтобы она из-за этого собиралась волноваться. Ей хотелось наказать его хотя бы так. Но с тем мысль, что он в зимнюю пору носится по неспокойным ночным улицам, ей не нравилась.

Майя поморщилась, подумав, что даже после всего пережитого не может к нему быть безразличной. Увы, чувства нельзя отломать и выбросить, как мешающую на пути ветку. От них трудно избавиться, как трудно избавиться от старой, но вредной привычки.

Закутавшись в полотенце, Майя вышла из душа и начала расправлять перед зеркалом влажные волосы. Новый щелчок заставил ее обернуться. На лавке лежало ее платье: чистое и выглаженное. Рядом другие аккуратно сложенные вещи.

— Благодарю! — улыбнулась Майя светящимся в углу глазам.

Тут она заметила оставленный около платья гребешок с изящным мотыльком, чьи тонкие крылья были из цветного стекла.

— Это мне?

Глаза моргнули, и Майя приняла это за подтверждение. Она взяла гребень и провела по влажным волосам. Мотылек вдруг взмахнул крыльями, обдав Майю приятным теплом. Расчесанный локон лег на ее плечо сухим и мягким.

— Ого, — выдохнула Майя, проводя рукой по пряди. — Спасибо! — улыбнулась она глазам в углу.

Домовик исчез, а девушка принялась дальше расчесывать волосы заговоренным гребнем, а после быстро заплела косу. Когда она оделась, то вернула гребень в корзину вместе с полотенцем и поднялась обратно в сад.

Взгляд ее зацепился за виноградные лозы, оплетающие невысокие шпалеры. Гроздья набухших там виноградин имели несколько вызывающий перламутрово-пурпурный цвет. Это был необычный виноград, а тот, что выращивают фэйри в своих дворцовых садах под холмами. Если человек вкусит плоды из этих садов, его охватит необузданный голод. Именно об этом предупреждала табличка, весящая рядом с виноградом.

Майя подошла к переплетенным лозам и сорвала одну небольшую гроздь. Есть она их не собиралась, но вот дома бы засушила. Плоды фэйри можно использовать, как ингредиенты для целебного зелья не смотря на их губительный эффект. Да и кто знает, будут ли в других академиях сады с такими же удивительными растениями.

Майя спрятала несколько виноградин в карман платья, надеясь, что случайно не раздавит их. Прежде чем идти к профессору Белозору, девушка подошла к перилам и осмотрела темные контуры замка. А ведь ей тут нравилось. Нет, она даже полюбила это место…

От тоскливых мыслей отвлекло движение у мрачных елей со стороны заснеженного тренировочного поля. Майя заметила несколько фигур, явившихся из-под сени деревьев.

Сначала она подумала, что это группка адептов решила побродить по территории замка, не смотря на запрет оставаться без причин в академии. На это указывало то, что они двигались осторожно, держась преимущественно в тени. Но фигуры остановились у края поля. И их становилось все больше. Майя насчитала четырнадцать силуэтов.

Они определенно что-то ждали, смотря на замок. А затем у одного в руках мелькнул несколько раз огонек. И почти сразу Майя увидела, как в одном из окон замка на втором этаже тоже несколько раз вспыхнул огонек.

Майе это не понравилось. Она уже хотела пойти в кабинет профессора Белозора, как над головой в небе образовался круг с узором, похожим на огромный глаз.

Глаз начал быстро смыкаться. Майя еле успела ухватиться за перила, когда в теле появилась тяжесть, словно его налили свинцом. Ее веки, подобно большому глазу, тоже начало смыкать против ее воли. Девушка осела на пол, не в силах противостоять охватившей ее слабости.

Из груди пришел знакомый удар. Это отозвалось ее сердце. Оно подстегнуло Майю и словно поводырь повело куда-то далеко…

***

Некоторое время Майя не понимала, где очнулась. Перед ней в полутьме виднелись множество пустующих мест. Когда же глаза привыкли, девушка поняла, что стоит на сцене. По бокам висел красный занавес с бледными кулисами. Широкая площадка пустовала, но кто-то сверху направлял на Майю несколько прожекторов. И когда она сделала пару шагов, свет последовал за ней.

Огромный зрительный зал перед ней, как и сцена, пустовал. Лишь привыкнув к мраку, она рассмотрела темную фигуру, сидевшую на самом заднем ряду. Фигура не двигалась, так что Майя подумала, что ей вовсе это чудится. Но тут она услышала голос:

— Тебя трудно было дозваться, маленькая ведьма.

Майя вздрогнула. Голос напоминал шелест листвы. Но не тот ласкающий слух шелест в ясный летний день. А тот, что несет в себе незримую угрозу, когда пробираешься лесом в холодную мрачную ночь.

— Кто вы?

— Ты знаешь, хотя уже долго не помнишь.

Майя слегка нахмурилась на такой странный ответ.

— Тогда где я? — решила она подойти к вопросу с другой стороны.

— Там, где и была, лишь немного дальше.

На это Майя уже откровенно уставилась на чудаковатого собеседника. Недоумении от его ответов перебило даже ее растущую панику.

— Впрочем, все это сейчас неважно, — заметил голос. — Сегодня я увидел любопытное представление. А я благодарный зритель, всегда лично выражаю восторг тем, кто меня удивил. — Она услышала, как по пустому залу разнеслись размеренные хлопки. — Браво, маленькая ведьма! Твоя игра застала меня врасплох, что бывает, к слову, не часто.

Майя настороженно следила за силуэтом. Почему-то похвала вызывала у нее тревогу, нежели благодарность. Да и за что ее благодарили? Что за представление?

— Надо сказать, я даже испугался, что ты его убьешь, — продолжал голос. — Мой кандидат тогда бы очень расстроился. Он это все-таки не первый год планировал, а ты чуть не сорвала ему весь план.

Майя почувствовала, как внутри все похолодело. Незнакомец говорил об отце? А кандидат, это…

— Кто вы? — шагнула она вперед, когда сердце сжалось от пугающей догадки. — И кто угрожает отцу?

Силуэт не ответил. Он вдруг встал и медленно пошел между рядами к сцене.

— Если я скажу, пропадет интрига. А интрига в любом представлении должна держаться до конца. Иначе не будет услады любопытному зрителю.

Силуэт поднялся на сцену. Девушка напрягла глаза, стараясь рассмотреть собеседника. Но тьма словно окутывала его лицо непроглядной вуалью, не давая ничего увидеть даже вблизи.

Незнакомец остановился перед ней.

— Магия сделала тебя счастливой? — вдруг спросил тихий голос.

Этот вопрос напугал не столько ее, сколько ее сердце. Оно заскакало еще быстрее, хотя Майя не понимала, что так встревожило его. Но уже зная, что ее сердце может давать стоящие подсказки, она попятилась. Одна ее нога не ощутила опоры. Майя обернулась и увидела, что стоит на краю сцены.