Читать книгу - "Заря над бездной - Александр Рудазов"

— Разнарядка с запозданием пришла.

— Э-э-э… а если раскрыть тему?

— Как ты себе представляешь мою работу, мертвая девушка? — поджал губы Джонатан. — Думаешь, где-то там наверху лежит всезнающая Книга Судеб, в которой записано, где, когда и как все умрут?

— А… а что, разве нет?

— Нет. Будущее нигде не написано. Его можно попытаться предсказать, но все это будет неточно и необязательно. На самом деле я узнаю о грядущем, когда смерть к вам подступает уже вплотную. Когда уже очевидно — вот, через часок-другой этот точно умрет. Но так бывает только со смертельно больными, приговоренными к казни… не так уж часто на самом деле. Гораздо чаще смерть наступает внезапно, неожиданно… как, собственно, было и у тебя. Поэтому о большинстве из вас мы узнаем уже после смерти. Иногда с опозданием. Иногда с большим. Порой духи ожидают своего проводника днями, а то и неделями. Вас все-таки на одной только Земле миллиарды, служба наблюдения не всегда справляется.

— А вы сами-то как справляетесь? — насмешливо спросила Вон. — С таким-то объемом работ? Мне всегда было интересно — как Смерти удается одновременно быть в стольких местах? И Санта-Клаусу тоже…

— Насчет него не знаю, как-то разговор не заходил, — совершенно серьезно ответил Джонатан. — А я просто не занимаюсь рутиной. У нас, знаешь ли, серьезная организация — и большинству клиентов вполне хватает мелких клерков. А лично я являюсь только к тем, чьи смерти оставляют след в ткани истории.

— Моя смерть оставит след?.. — приподняла бровь Ванесса.

— Да. И очень глубокий. Не так уж велика была твоя личная роль…

— Ну спасибо.

— …Но даже маленький камень оставляет большие круги, если бросить его в озеро. И твоя смерть повлечет большие последствия. То, что твоя жизнь прервалась преждевременно, скажется на судьбе множества миров…

— Преждевременно?..

— Да. Если помнишь, я сказал, что вновь мы увидимся не скоро… Ты умерла раньше положенного срока. Намного раньше.

— Мм… а какой у меня был положенный срок? Если не секрет.

— Что же тут секретного? Среднестатистическая продолжительность жизни женщины в твоей родной стране — семьдесят восемь лет. Это общедоступная информация.

— А-а, вы в этом смысле…

— А в каком же еще? Как я и сказал — будущее нигде не написано.

Черный Слепец подал Ванессе руку. По счастью, не ту, что с косой… нагинатой… чем бы ни была эта штуковина, она вызывала невольную дрожь. Рукоять выглядела очень старой, потертой, местами даже выщербленной, но лезвие… лезвие было по-настоящему жутким. Глухо-черное, с сиреневым отблеском, оно как будто резало даже свет. Можно было видеть, как расходятся потоки воздуха, касаясь небывало тонкого острия.

А мир вокруг как-то незаметно стал растворяться, таять в белесом тумане. Исчезли стены аудиенц-зала, стихло вдали мяуканье Флаффи. Не сделав ни единого шага, Джонатан провел Ванессу… куда-то.

Но это явно еще не пункт назначения. Ванесса никогда раньше здесь не бывала, но Креол описывал это место довольно подробно. Лимбо, или Лимб, прослойка между Хаосом и Упорядоченным. Самый нижний уровень Тени, «космос» астральных миров.

— Долго идти? — грустно спросила Вон.

— Некоторое время, — ответил Черный Слепец. — Плохо, что ты умерла не в своем мире.

— Плохо?.. Почему?.. — забеспокоилась Ванесса.

— У меня от этого отчетность усложняется. Много лишней бумажной работы.

— А, то есть это вам будет плохо?

— А кому же еще?

— А мне?

— Тебе — безразлично.

Ванесса чуточку успокоилась. Она уже представила себе, как святой Петр сурово смотрит на нее поверх очков, листает личное дело, цокает языком и объявляет, что раз она, Ванесса Ли, умудрилась умереть не по основному месту жительства, так пусть и отправляется к райским вратам Рари… интересно, есть ли у них такие?..

Хотя кто вообще сказал, что ее пустят в рай? Не очень-то благонравную жизнь она вела. Особенно в последние годы, под руководством Креола. Сколько раз уже бывало так, что она закрывала глаза на скверные… очень скверные поступки своего мужа…

Вон мысленно окинула взглядом свой список грехов и ужаснулась. Сплошные убийства, разврат и черная магия. Она бы себя точно не пустила.

Вспомнить хотя бы тот случай в эйстской церкви… хе-хе…

— А в нашу прошлую встречу… — задумалась Ванесса. — В Лэнге… туда вы…

— Да, туда я тоже являлся по работе, — закончил ее фразу Джонатан. — Надо было забрать одну душу.

— Подождите, не подсказывайте, я сейчас догадаюсь. Мей’Кнони, верно?..

— Боюсь, я не вправе раскрыть эту информацию.

— Но ведь это она, верно? — продолжала допытываться Ванесса. — Если я угадала, то подмигните… ой, нет-нет, неудачная шутка! Если я угадала, то просто… ничего не говорите.

Пустые глазницы Джонатана вперились в Ванессу с явным недовольством. Но он ничего не сказал.

— Ну и ладно, — произнесла та немного обиженно. — Не хотите — не говорите. А меня все равно скоро вытащит Креол.

— Я бы на это не рассчитывал, — чуть ехидно ответил Черный Слепец. — Он всего лишь смертный, выучившийся паре колдовских трюков. Однажды я приду и за ним.