Читать книгу - "Кривые дорожки к трону - Юлиана Чернышева"

Дверь я прикрыла с такой тщательностью, что самый педантичный поборник тишины не нашел бы, к чему придраться. Да, настоящие лайди не хлопают дверью. А еще они не шепчут себе под нос слова из лексикона пьяниц и бродяг и уж точно не ударяют изо всех сил кулаком по стене, едва миновав прилегающий к кабинету отца коридор.

Руку тут же прострелило болью, а на звук удара, пусть и довольно глухой, поспешила выглянуть протирающая подоконники Лисси.

— Лайдис, что-то случилось? — озираясь по сторонам в поисках источника шума, опасливо спросила она.

— Нет-нет, все в порядке, — растянув губы в улыбке и поспешно спрятав ладонь, которая начала слегка кровоточить, за спину, отозвалась я. Хозяйка всего-то зла, как стая химер, с кем не бывает? — Споткнулась немного. Венейна еще здесь?

— Лайдис отбыла полчаса назад.

— Хорошо, — задумчиво констатировала я, хотя хорошего, разумеется, ничего не видела. Мне нужно было уйти отсюда. Из дома, который в мгновение ока из родного превратился в клеть со сжимающимися прутьями. Как можно скорее и желательно дальше. И решение пришло само. — Прикажи Артешу нанять хаб.

Можно было приказать подготовить и собственный экипаж отца, но управлял им наш же кучер, а значит, любые мои передвижения оказывались под контролем. Нет уж, хватит на сегодня напоминания о том, кто именно здесь вершитель чужих судеб.

Лисси кивнула, удивившись, но не рискнув уточнять, и с тряпкой в руках умчалась выполнять распоряжение, а я направилась в свои покои. Прежде чем устраивать демарш, нужно провести кое-какие подготовительные работы.

Когда я буквально через пятнадцать минут спустилась, облаченная в невесть как оказавшиеся в гардеробе брюки и тунику, как никогда похожая на разбитную бродячую магичку, а никак не приличную лайди, Артеш меланхолично отирался у дверей.

— Хаб прибыл?

— Лайдис, я прошу прощения, но лайд Ирвин не рекомендовал вам покидать дом.

Я отвлеклась от попытки уложить кошелек в сумку так, чтобы ее бока не топорщились уродливо, и подняла на него взгляд. Наш управляющий всегда отличался определенной долей своеволия и наличием собственного мнения, но практически всегда это оказывалось на пользу. А вот сейчас лишь повысило градус раздражения. И тоном, которым я высказалась, вполне можно было замораживать воду.

— Я приняла данные рекомендации к сведению. А теперь, будь добр, найми экипаж. — И я расположилась на ближайшей банкетке, демонстративно скрестив руки на груди. А уже через пять минут устраивалась в уютном нутре миниатюрного хаба, управляемого совсем молодым магом-землянником. Не сомневаясь, впрочем, что до Ирвина информацию о моем непослушании донесут в ближайшее же время.

Дом моих лучших друзей, в отличие от отчего, располагался далеко не в центре столицы, хоть и вполне приличном районе. Но ехать в любом случае предполагалось не менее получаса, да еще и наедине с собственными мыслями.

Раненая рука прошлась по обивке, мимолетно приласкав живущего в древесине хаба земляного элементаля, отозвавшегося волной пусть и не физического тепла, но чего-то очень похожего. Да, хороший мой, мы с тобой тоже похожи, верно. Оба, заключенные в рамки чужих желаний и велений. Только ты — в силу призвавшей магии, а я в силу собственной слабохарактерности, наверное.

Я даже не могла припомнить, когда последний раз принимала какое-то серьезное решение, если это не касалось артефакторики. Десять лет назад отец выбрал лучшую школу, и я послушно отправилась учиться туда. Пять лет назад предложил продолжить обучение в столичной академии, и я даже не подумала спорить. Хотя Дениза всегда с восторгом говорила об академии в Столе, и Лиза с Кларой впоследствии отправились именно туда. А полтора месяца назад добровольно протянула руки, позволяя надеть на них брачные оковы. Овечка, послушно бредущая под понукающим голосом пастуха, да и только.

От жалости к себе засвербело в носу, но вместо того, чтобы дать волю слезам, я поводила пальцами по разбитым костяшкам, переключая чувства на боль. Вот так-то лучше. Меняться, может, и поздно, но уж побарахтаться напоследок мне никто не может запретить. Даже венценосный, как оказалось, супруг, что бы он там себе ни думал.

Хаб скрипнул колесами и остановился перед аккуратным двухэтажным домом с утопающим в розах палисадником. Я замешкалась, не успев мгновенно вынырнуть из мыслей, а в следующую секунду дверь уже открылась, и кучер подал руку, помогая спуститься. Руку я приняла с благодарностью, а оказавшись на земле, протянула мужчине сальд, сразу же пресекая попытку дать сдачу.