Читать книгу - "Ответить эху - Алексей Фомичев"

Утром барон развил активную деятельность. Были отправлены гонцы к соседям с посланиями от Жермена, где тот описывал последние новости и настаивал на встрече. Дружину барон приказал собрать воедино. До того часть воинов вела разведку на окраинах владений барона. Также велел быть на месте и наемникам из отряда Шарле. Сам Шарле временно отсутствовал. Уехали и большинство вассалов — собирать своих людей. Каждый мог привести человек по пять-шесть, а то и меньше. Но барон и этому рад.

Жермен решил устроить смотр своих вооруженных сил. Дэн на правах наемника и дворянина сопровождал его. Сабина сидела в комнате, отведенной ей для проживания. Опеку над ней взяла жена барона, так что здесь все было нормально.

Старший сын барона, двенадцатилетний парень, всюду ходил с отцом. По местным меркам он уже был почти взрослым. Носил оружие и доспехи, специально сделанные под его рост. Как оценил Дэн, юный баронет — паренек хваткий, ловкий и сообразительный. С повадками опытного воина. Здесь рано взрослеют…

* * *

Дружина барона была огромна — насчитывала около ста воинов. Отряд наемников состоял из тридцати человек. Вассалы в общей сложности приведут тоже человек тридцать. Еще Жермен взял в дружину десяток крестьян — самых сильных, владеющих дубиной, топором, цепом.[5]

Итого барон мог рассчитывать почти на сто семьдесят — сто восемьдесят воинов. Было больше, но недавние стычки в лесу Трессе здорово убавили численность дружины. Об этом барон мимолетно поведал Дэну. Тот про себя хмыкнул. Два с лишним десятка воинов, отправленных в небытие, — его рук дело.

…Барон осматривал оружие и доспехи недавно принятых в дружину крестьян. Повертел в руках цеп, пощупал стеганый зипун с нашитыми спереди полосками толстой кожи. Опробовал топор — тяжеловат для боевого, но удобно сидит в руке! Владелец оружия — плечистый среднего роста парень лет двадцати, затаив дыхание, смотрел на хозяина. Нижняя губа подрагивала.

— Убивал кого-нибудь им? — спросил барон парня, возвращая топор.

Тот отрицательно замотал головой. Потом вдруг растянул губы в глуповатой усмешке.

— Только ножиком, господин. Разбойничка одного на дороге.

Барон кивнул и повернулся к стоящему неподалеку Дэну.

— Что за доспехи у воинов Регласа?

— Они называют это кирасой, — словно вспоминая незнакомые слова, сказал Дэн. — Это как панцирь, только металлический. Очень крепкая броня. Шлемы сильно вытянуты вверх. На вооружении палаши — такие мечи, длинные, заточенные с одной стороны. Ими хорошо разрубать доспехи. Еще кинжалы, копья, цагры.[6]Владеют оружием очень хорошо. Я слышал, они несколько раз схватывались в лесу с чьими-то воинами. Может, и с вашими.

Барон поморщился, но ответил:

— Я потерял в том проклятом лесу два десятка своих людей. Исчезли бесследно.

— Стражники говорили, что Реглас потерял несколько человек…

— А что на тебе за доспех?

Вчера барон спрашивать не стал, не до того было. Но сейчас внимательно рассматривал бахтерец и висящий на поясе меч.

— Этот доспех я купил на юге. Там его называют бахтерец. Надежная броня, хорошо защищает от ударов, на среднем расстоянии может выдержать стрелу. Не очень тяжелый…

Дэн осекся, увидев в глазах барона знакомое выражение. Так смотрят на понравившуюся вещь, когда хотят ее получить. Хорошие доспехи в эти века стоили очень дорого. Поэтому на поле боя с убитых сдирали все, чтобы использовать самим.

Бахтерец на фоне простых, даже усиленных нагрудниками кольчуг барона и его дворян выглядел роскошно. Но вряд ли Жермен рискнет отнимать его у Дэна силой. Хотя… может, он рассчитывает забрать бахтерец после его смерти?..

— А что за меч? Покажи.

Дэн извлек меч, поднял вверх, резко рубанул воздух. Тонкий свист сопроводил быстрое движение. Клинок сверкнул на солнце, вновь взмыл вверх и замер.

— Им удобно фехтовать, — пояснил Дэн. — Пробивная способность выше. Раны наносит тяжелые.

И опять барон завистливо смотрел на оружие. Нет, сейчас не отнимет. Но при случае попробует забрать.

«Забрал бы и сейчас, — насмешливо подумал Дэн, глядя на барона. — Если бы знал, из какой стали это сделано. И что его оружие пробить бахтерец не сможет, а моя сабля просечет любые здешние доспехи…»

Он видел, что и дворяне, и десятники, и сын барона с восхищением смотрят на его оружие. С восхищением и завистью. Все, что мужчин интересовало в этом мире, — это оружие, лошади и золото. Женщины идут уже после.

Дэн убрал клинок в ножны, глянул на Жермена. Тот задумчиво сказал: