Читать книгу - "Хрустальная колыбель - Сергей Станиславович Юрьев"

Товары, ввозимые в Корс сушей, освобождаются от выплаты доли, причитающейся Чертогу морской девы Хлои. Но если кто-либо из Собирателей Пены, выгрузив добычу на пустынном побережье, доставит её в крепость на повозках и будет в этом уличён, его надлежит самого принести в жертву морской деве, а добыча делится поровну между Чертогом и Центровой Хазой.

Закон Корса

– Что? – Хач, лежавший в просторной бронзовой ванне, выложенной изнутри пластинами из моржовой кости, даже не взглянул на вошедшего. Две молоденьких шалавы натирали ему спину мочалками, сплетёнными из стеблей встань-травы и беспечальника, а третья уже стояла одной ногой в воде, окутанная клубами душистого пара.

Иххай понял, что явился не совсем вовремя, но отступать было уже поздно. Он переминался с ноги на ногу и мучительно соображал, с чего бы начать, чтобы господин сразу же проникся важностью принесённой вести, и его гнев не обратился против смиренного слуги, помышляющего только о…

– Язык проглотил? – поинтересовался Хач, переворачиваясь на спину.

– Я того… Почтенный Хач, – торопливо промямлил Иххай. – Это… Кунтыш пропал.

– Ну и хрен с ним. – Хач ухватился за ляжку красотки, которая собиралась к нему присоединиться. – Да и врёшь ты всё. Чтобы этот пройдоха пропал…

– А жрецы выставили меня из Чертога. Чуть не прирезали, – пожаловался Иххай, глядя в мозаичный пол. – Говорят, если Око не верну, попросят морскую деву смешать Корс с Великими Водами. Будут, говорят, акулы по улицам зубами щёлкать.

– А ты им не сказал…

– Всё сказал, мой господин. Всё! И то, что перед истинным хозяином Ока морская дева – тьфу! Что все законники – горой за Хача. И что не видать Хлое приношений, пока мне не вручат трезубец верховного жреца – всё сказал, но парни не врубаются. – Теперь Иххай говорил уже уверенней и спокойней. – Может, и Кунтыша они же заколбасили…

– Пусть все законники ждут меня в порту. – Хач уже вылез из ванны и завернулся в длинное махровое полотенце. – Пусть приготовят «Борзую Кобылу», и на вёслах чтоб братва сидела – никаких рабов. Вот ведь – шагу шагнуть без меня не могут, – обратился он к девице, помогавшей ему обтереться, но та только тупо лыбилась в ответ, обнажая крупные белые зубы.

– Все здесь? – спросил Иххай у Тесака, отхлебнув из фляги, которую наполнил ещё в погребе таверны Хача.

– Шкилета нету. – Тесак сплюнул сквозь зубы и протянул руку к фляге.

– Хач сказал, чтобы все были. – Жрец торопливо спрятал в складки одежды ёмкость с драгоценной влагой и отвернулся.

Две дюжины законников уже полвахты торчали на пирсе, возле которого качалась на волнах «Борзая Кобыла», а Хач так до сих пор и не изволил явиться. На противоположной стороне залива наблюдалась какая-то суета. Ворота Чертога то открывались, то закрывались, на башне погас огонь маяка, а недавно восстановленная статуя морской девы была по пояс окутана дымом жертвенного костра.

– Шестёрки по всем малинам прошлись, дома у него были, – попытался оправдаться Тесак. – А почему ты у меня-то всё выспрашиваешь. Я что – главный, да?

Иххай не успел ответить – подкатила повозка, запряжённая парой чёрных кобыл, и с неё на пирс, мощённый дубовыми досками, ступил Хач, почему-то одетый в рубище из мешковины. Оружия, даже кинжала, при нём не было, только сума наподобие нищенской оттягивала плечо.

– Все пришли? – спросил Хач у жреца, не останавливаясь.

– Шкилет пропал, остальные на месте, – торопливо доложил Иххай, но бывший скромный кабатчик уже ступил на трап, и ещё недавно всемогущие законники один за другим последовали за ним.

Как только Пухлый, шедший последним, оказался на борту, братки затащили на судно трап и налегли на вёсла.

– Не нравится мне что-то… – заявил Иххай, глядя на возню у подножия морской девы. – Как бы не подгадили они нам.

– В штаны наделал? – поинтересовался Хач, отечески похлопав жреца по плечу.

– Не хотите – не верьте, мой господин, а с морской девой шутки плохи, особенно если плывёшь.

– Так, значит, ты не уверовал в меня, лицемерная скотина… – Хач перешёл на шёпот, который почему-то не тонул в шуме волн, скрипе вёсел и весёлой перебранке братвы. – Ты, значит, сомневаешься в моём могуществе. Ты…

– О-ёй! – вырвалось вдруг у одного из гребцов правого борта, и его соседи, побросав вёсла, вскочили со скамеек. Они все смотрели куда-то вдаль и медленно пятились от борта, а потом один за другим попадали на колени лицом туда, где возвышалась каменная Хлоя.

Законники начали носиться по палубе, лупя перепуганных гребцов ножнами и носками сапог, отчего корабль начал раскачиваться.

Только теперь до Кабатчика дошло, в чём дело. Со стороны Великих Вод в залив вошла волна, перегородившая его от берега до берега. Чем ближе она становилась, тем выше поднимался пенный гребень. Рокот её нарастал, переходя в гвалт, и всё это происходило при почти полном безветрии.

– Хач! Эй, кабатчик! Делай чего-нибудь! – завопил обезумевший от ужаса жрец и тут же полетел кубарем по палубе от удара случившегося рядом Пухлого, которого возмутило непочтительное отношение к первому законнику. Раз уж под кем-то ходишь, значит, и другие к пахану должны уважение иметь…