Читать книгу - "Гроза над Дремучим Миром - Наталья Белкина"

Бет шла по долине, где должно было находитьсяубежище Яра. Ей пришлось снова проделать тот путь, по которому она когда-тодавно брела с опаской вслед за филином. Местность изменилась немного, и она струдом узнавала ее, едва припоминая забытые приметы. Лодка исчезла, сломаннаябереза, наверное, сгнила, а вот тут яма. Не забыть бы! Она снова замаскирована.В нее еще никто с тех пор не попался.

Беатриче осторожно брела через луг к скалам,среди которых она должна была отыскать пещеру Отшельника. Она уже нисколько несомневалась в правильности своего поступка, ведь Гавр отсутствовал уже большеобычного. Случиться с ним ничего не могло, он сильный и умный. А значит, простоне торопится домой. Ну, что ж. По возвращению его ожидает сюрприз.

Девушка шагала по высокой изумрудной траве.Такая росла почему-то только в долине, а вне ее - маленькая и кучерявая. Тяжелобыло пробираться сквозь заросли по пояс. Бет устала и остановилась. Шуршаниепод ногами прекратилось, но в тот же момент она что-то уловила: шорох травы, ночуть дальше, за спиной. Резко обернувшись, она надеялась застать врагаврасплох, но никого не увидела вокруг. "Возможно, это заяц илизмея",--подумала она, но опять прислушалась и простояла не шелохнувшисьеще пару минут. В долине гулял легкий ветерок, который заставлял шевелитьсяголовки цветов и осоку и шумел в вершинах низких деревьев, растущих по краямдолины. Беатриче снова зашагала по лугу, но уже быстрее и озираясь по сторонам.

Наплывали сумерки, и уже показался рыхлыйлунный серпик, когда Бет, наконец-то, добралась до пещеры. Вход в нее былспрятан в кустарнике и закрыт каменной глыбой. Даже от не слишком внимательноговзгляда бывшей наместницы не могла ускользнуть примятая трава у входа.

--Кто здесь мог быть?--спросила она вслух и внерешительности остановилась.

Она отыскала рычаг, при помощи которогооткрывался вход в убежище и попыталась нажать на него. Это оказалось непростойзадачей. Похоже, все-таки им давно никто не пользовался. Ей сразу сталоспокойнее, когда дверь поддалась с большим усилием. "Если кто-то иподходил сюда, то внутри, наверное, не было ни души",--решила она и сталапродвигаться по темному коридору.

Сначала Бет шла на ощупь, но потом вспомнилапро карманный фонарик, что лежал у нее в рюкзаке, и достала его. Самыйобыкновенный, на батарейках, фонарь, брызнул бледный лучик во тьму и обшарилмокрые стены и низкий потолок, на котором, как всегда, висели гроздья летучихмышей. Затем свет слегка разбавил темноту впереди и Беатриче стала двигатьсянемного увереннее. Под ногами позвякивали мелкие мокрые камушки, со стен звонкокапала влага, и все же неподалеку она различила еще один звук. Дыханье!

Бет снова остановилась и прислушалась: тихо,только вода капает. "Может быть это эхо?--спросила она сама у себя.--Нервыни к черту". Она снова осторожно двинулась, стараясь не слишком тревожитьострые камни под ногами.

Вдруг сверху что-то упало прямо ей под ноги.Она тут же отпрыгнула и посветила фонариком. Это была крупная летучая мышь,которая, видимо свалилась во сне. Распластав огромные крылья, она закопошиласьна полу и запищала, щуря глазенки от яркого света. Бет посветила наверх иахнула:

--Сколько их здесь!--не с испугом, а скорей свосхищением прошептала она.

На выступах высокого потолка и уходящих далекостен висели сотни, а может быть тысячи кожистых тушек, и те, что были поближестали разворачиваться. "Как бы ни спугнуть всю эту армаду",--подумалаБеатриче и выключила фонарь.

Какое-то время она, затаившись слушала, непрекратился ли шелест наверху, но потом все же решила двигаться дальше в темнотеи уже хотела было сделать первый шаг, как вдруг... Впереди послышался шумперекатывающихся камней. Бет перестала дышать и прижалась к мокрой стене.

Как назло летучей мыши, что лежала у нее подногами, вздумалось именно в этот момент взбираться обратно на стену.Почувствовав, что за одежду цепляться гораздо удобнее, чем за камень, зверекперебрался на ногу девушки и пополз вверх. Но не успел он доползти и до пояса,как был отброшен к противоположной стене.

Раздался резкий крик, который тут же был подхваченнаверху сотней маленьких зубастых пастей. Ужасный визг заполнил всепространство и с болью врезался в уши Бет. Не помня об опасности, она ринуласьвперед, в темноте натыкаясь на стены. За спиной раздались хлопки: стая полетелак выходу. Она пронеслась над девушкой, отчего она вынуждена была упасть ивжаться в острые камни.