Читать книгу - "Тёмная грань любви - Лана Ежова"

— Вот это я понимаю — испытания! — полный восторга голос лорда Йохенссельского наполнил пещеру. — Я счастлив, что мне довелось стать его судьей!

Призрак сложил руки нa груди.

— Сутки на отдых — и будут подсчитаны баллы. Лишь так мы узнаем, кто победил.

Так это еще не конец нашим мучениям?

Принц Флориан расправил плечи. Я вздохнула, и Эрик с тревогой на меня покосился.

— Я в порядке, правда, — тихо заверила его.

Не хотелось бы предстать в глазах окружающих нежным первоцветом, хоть я и дико устала.

Лорд Йохенссельский осмотрел тело Алессандра, у которого со страху разорвалось сердце, затем — мумию Россаны. Злодеи особо не интересовали, но стоило ему найти Хурта, как некромант нахмурился.

— А с этим что? — Он присел возле скрюченного трупа. — Страшная смерть — из него словно вырвали душу.

— Осмотрите запястья, — равнодушно посоветовала я. — Это наемник из клана Черных Ос, хозяин Черного Жала.

Некромант оживился и поднялся на ноги.

— Где артефакт?

— Рассыпался прахом почему-то, — опередил меня с ответом Эрик. — Как вам известно, жизнь владельца связана с артефактом, и, если тот уничтожить, погибнет и человек.

— Получается, из двух легендарных кинжалов, выпивающих жизнь и магию, остался один, — высказала я общепонятное. — Интересно, где сейчас Золотое Жало?

— Артефакт?.. — ухватился за слово недовольный принц. — Мало того, что на испытания проник наемник, так ещё и пронес сквозь арку артефакт! Как это понимать, лорд Йохенссельский?

Флориан воспрянул духом, услышав, что не все потеряно, и вспомнил, что он принц, который вправе требовать ответы на неудобные вопросы.

— Арка не почувствовала кинжал, который фактически является частью наемника.

Объяснения Эрика принца не удовлетворили, но намечавшийся скандал остановила графиня, прильнув к нему и что-то зашептав на ухо.

— Лорд Чейстер, где вы наняли своего телохранителя? — прогремел некромант.

Виконт, бледный после потрясений, вздрогнул и торопливо пообещал:

— Я все расскажу, все-все! Только… м-можно не сейчас?

— Лорд Йохенссельский, он прав, — поддержал несчастного парня Эрик. — Девушки устали.

Некромант кивнул и первым направился в сторону выхода. Призрак Лоренса Первого исчез, будто и не было его вовсе.

Я бы не отказалась перенестись порталом во дворец, но, увы, об этом можно только мечтать. И мы возвращались, как и пришли, ногами, но по другому пути — узкому туннелю с ответвлениями. Лорд Йохенссельский велел идти прямо, никуда не сворачивать, и через час мы сможем залезть в горячую ванну. Каждый, разумеется, в свою.

В пыли и пепле, с застрявшими змеиными чешуйками в волосах, о, как я мечтала о горячей воде!..

— Лорд Вебранд, а вы, правда, смогли бы обойти защиту на венце Кирэма Второго? — поинтересовалась графиня.

— Не знаю. Я не видел настоящий венец.

— Вот же шмырь, — всхлипнул позади Чейстер.

Я обернулась. Ходячее несчастье споткнулось о камень и расквасило нос.

Чуть задержавшись, я спросила:

— Вам помочь?

— Нет-нет, я сам, пожалуйста, — унижено попросил виконт и поднялся на ноги. — Я никудышный воин, но еще могу обойтись без помощи леди.