Читать книгу - "Обитаемый остров - Борис Стругацкий"

Государственный прокурор спал чутко, и мурлыканье телефонасразу разбудило его. Не раскрывая глаз, он взял наушник. Шелестящий голосночного референта произнес, как бы извиняясь:

– Семь часов тридцать минут, ваше превосходительство…

– Да, – сказал прокурор, все еще не раскрывая глаз. –Да. Благодарю.

Он включил свет откинул одеяло и сел. Некоторое время онсидел, уставясь на свои тощие бледные ноги, и с грустным удивлением размышлял отом, что вот уже шестой десяток пошел, но не помнит он ни одного дня, когда быему дали выспаться. Все время кто-нибудь будит. Когда он был ротмистром, егобудил после попойки скотина-денщик. Когда он был председателем чрезвычайноготрибунала, его будил дурак-секретарь с неподписанными приговорами. Когда он былгимназистом его будила мать, чтобы он шел на занятия, и это было самое мерзкоевремя, самые скверные пробуждения. И всегда ему говорили: надо! Надо, вашеблагородие… Надо, господин председатель… Надо, сыночек… А сейчас это «надо»говорит себе он сам… Он встал, накинул халат, плеснул в лицо горсть одеколона,вставил зубы, посмотрел, массируя щеки, в зеркало, скривился неприязненно ипрошел в кабинет.

Теплое молоко уже стояло на столе, а под крахмальной салфеточкой– блюдце с солоноватым печеньем. Это надо было выпить и съесть, как лекарство,но сначала он подошел к сейфу, отвалил дверцу, взял зеленую папку и положил еена стол рядом с завтраком. Хрустя печеньем и прихлебывая молоко, он тщательноосматривал папку, пока не убедился, что со вчерашнего вечера ее никто нераскрывал. Как много переменилось, подумал он. Всего три месяца прошло, а каквсе переменилось!… Он машинально взглянул на желтый телефон и несколько секундне мог отвести он него глаз. Телефон молчал – яркий, изящный, как веселаяигрушка… страшный, как тикающая адская машина, которую невозможно разрядить…Прокурор судорожно, двумя руками вцепился в зеленую папку, зажмурился. Онощутил, что страх нарастает, и поспешил одернуть себя. Нет, так дело не пойдет,сейчас надо хранить абсолютное спокойствие и рассуждать совершенно бесстрастно…Выбора у меня все равно нет. Значит, риск… Ну что же: риск так риск. Рисквсегда был и будет, нужно только свести его к минимуму. И я его сведу кминимуму. Да, массаракш, к минимуму!… Вы, кажется, не уверены в этом, Умник?Ах, вы сомневаетесь? Вы всегда сомневаетесь, Умник, есть у вас такое качество,вы – молодец… Ну что же, попытаемся развеять ваши сомнения. Слыхали вы протакого человека – его зовут Максим Каммерер? Неужели слыхали? Это вам толькокажется. Вы никогда раньше не слыхали про такого человека. Вы сейчас услышите онем первый раз. Очень прошу вас, выслушайте и составьте о нем самоеобъективное, самое непредубежденное суждение. Мне очень важно знать вашеобъективное мнение, Умник: от этого, знаете ли, зависит теперь целость моейшкуры. Моей бледной, с синими прожилками, такой дорогой мне шкуры…

Он прожевал последнее печенье и залпом допил молоко.

Потом вслух сказал: «Приступим».

Он раскрыл папку. Прошлое этого человека туманно. И это,конечно, неважное начало для знакомства. Но мы с вами знаем не только как изпрошлого выводить настоящее, но и как из настоящего выводить прошлое. И еслинам так уж понадобится прошлое нашего Мака, мы в конце концов выведем его изнастоящего. Это называется экстраполяцией… Наш Мак начинает свое настоящее стого, что бежит с каторги. Вдруг. Неожиданно. Как раз в тот момент, когда мы соСтранником тянем к нему руки. Вот панический рапорт генерал-коменданта,классический вопль идиота, который нашкодил и не чает уйти от наказания: он нив чем не виноват, он сделал все по инструкции, он не знал, что объектдобровольно поступил в саперы-смертники, а объект поступил и подорвался наминном поле. Не знал. Вот и мы со Странником не знали. А надо было знать!Объект – человек неожиданный, вы должны были предполагать что-либо подобное,господин Умник… Да, тогда это поразило меня, но теперь-то мы понимаем, в чемдело: кто-то объяснил нашему Маку про башни, он решил, что в Стране Отцов ему делатьнечего, и удрал на юг, симулировав гибель… Прокурор опустил голову на руку,вяло потер лоб. Да, тогда все это и началось… Это был первый промах в сериимоих промахов: я поверил, что он погиб. А как я мог не поверить? Какойнормальный человек побежит на юг, к мутантам, на верную смерть?… Любой быповерил. А вот Странник – не поверил.