Читать книгу - "Меч, дорога и удача - Алекс Орлов"

Новой паре дали знак, и Бертран стал стремительно набирать скорость. В то время как «красный» рыцарь уже опустил пику, нацелившись в противника, Бертран продолжал держать ее кверху, словно предлагая ударить себя.

В последний момент он выполнил пикой какое-то действие, и столкновение состоялось. «Красный» рыцарь вылетел из седла и, теряя оружие и амуницию, покатился по земле. К нему сейчас же побежали слуги, а Бертран, проехав по своей половине круга мимо ликующих зрителей, вернулся к шатру.

Друзья приветствовали его как героя и помогли выбраться из седла. Выглядел Бертран возбужденным. На его щеках появился румянец, глаза горели азартом, было видно, что он непременно желает участвовать в следующем бою.

Когда закончился первый тур, выяснилось, что у «красных» пятеро победителей, в том числе трое фаворитов графини, а у «синих» только четыре.

Чтобы выровнять количество участников, «синим» добавили рыцаря, наименее пострадавшего в первом туре.

Снова прошла жеребьевка, и Бертрану досталась очередь под номером три.

– Опять посередине – это хорошо, – сказал гном.

Когда стали известны результаты жеребьевки, из лагеря «синих» за трибуны убежал какой-то человек.

Бертран и Фрай заметили его.

– Они нечестно играют, – сказал граф. – Здесь жеребьевку проводят по правилам, а там расставляют очередь как угодно.

– А как им угодно?

– Они не хотят рисковать своими лучшими рыцарями, поэтому выставляют против меня других, надеясь на случайность.

– Ну что ж, им лучше знать, кого следует бояться.

Второй тур прошел как по маслу. Убитых не оказалось, сильно покалеченных – тоже. Рыцари падали, ломали пики и теряли щиты, однако сами поднимались с земли, и зрители приветствовали их, уважая за смелость и мужество.

И снова, со счетом 3:2, выиграли «красные». Из «синих» остались только Бертран и один молодой офицер, который во втором туре получил большую вмятину на кирасе.

Он с интересом посматривал на Бертрана, видимо удивляясь, как человек обычного телосложения так легко проходит тур за туром.

Перед очередным этапом состязания «синим» снова добавили недостающего участника. Им оказался бывший «красный» рыцарь – ему на пике поменяли флажок.

И снова фанфары и приветственные крики толпы, которая все больше распалялась от солнца и волнующего зрелища.

Жребий выдал Бертрану первый номер, на другой стороне для него выбрали соперника. И хотя это не был барон фон Ларгер, шириной плеч он мог поспорить и с бароном. Его шлем украшал герб в виде золотой головы льва с оскаленной пастью.

Последовала команда, и всадники пошли в атаку.

Каспар заметил, что теперь Бертран ведет себе несколько иначе. Он низко пригнулся к шее лошади, направил пику на своего противника, однако отвел в сторону щит.

Все с интересом ждали, что будет дальше. Всадники сошлись, пика «красного» рыцаря скользнула по пике противника в сторону. Казалось, что всадники уже прошли мимо друг друга, но в последний момент Бертран задним концом пики ударил «красного» рыцаря в плечо.

Тот, заваливаясь влево, красиво слетел с лошади и покатился по земле, вызвав восторженный рев толпы, которая кричала и подбрасывала в воздух кружевные платки. Такой техники боя здесь прежде не видели.

«Красный» рыцарь, не получив никаких травм, поднялся с земли и проводил Бертрана угрюмым взглядом. То, как этот чужак ссадил его с лошади, выглядело оскорблением.

Оставшиеся бои взяли «красные», а уцелевшему Бертрану снова добавили «синего» рыцаря, который выглядел чрезвычайно напуганным, поскольку знал, что ему придется столкнуться с самим бароном фон Ларгером.

Состояние добавленного рыцаря было понятно. Барон славился тем, что иногда убивал своих противников, оставаясь в рамках турнирных правил.

На этот раз жеребьевка была недолгой, и снова за трибуны метнулся юркий шпион.

– Можно не сомневаться – барон выйдет на этого беднягу, – сказал Бертран, глядя на мающегося «синего» рыцаря.

– Не хотите ли вина? – спросил один из слуг, с интересом глядя на неизвестного, но такого ловкого рыцаря.

– Спасибо, я выпью позже, – ответил Бертран.

Он подошел к лошади, погладил ее по гриве, и Каспар помог ему взобраться в седло. Остальные бойцы отряда стояли в стороне, наблюдая за приготовлениями.

Объявили выход первой пары. Бертран выехал на рубеж.