Читать книгу - "Хранители - Ирина Абрамова"

Завтрак подали просто роскошный, но за столом царило уныние. Ребята молча гоняли еду по тарелкам, не произнося ни слова сверх положенного. Вадим, Алексис, Сашка, да и остальные – все ждали чего-то… Когда покончили с едой, появился маленький японец. Согнувшись в поклоне, он возвестил:

– Господин Ямамото справляется, все ли устраивает гостей, и приглашает к себе после окончания трапезы.

Все тут же поднялись. Поблагодарив поклоном безмолвную женщину, угощавшую их – ах, сколько традиционных условностей в этой стране, – ребята сразу направились к хозяину. Японец, все время улыбаясь и кланяясь, показывал дорогу. Их привели в сад камней. Безупречная застывшая красота… Мальчишки и девчонки сами себе показались неловкими рядом с таким произведением искусства. Звучала тихая музыка, слышалось журчание воды.

– Проходите, пожалуйста!

Японец исчез. Немного потрясенные, ребята медленно пошли по дорожке. Увидели резную беседку, заглянули туда…

Ямамото уже ждал их. Сегодня он предложил им сесть на лавочки. Сашка демонстративно остался стоять. Вадим присел с краю. Он плохо себя чувствовал: вчерашний всплеск Силы вывел весь организм из равновесия.

– Мы не договорили вчера, – начал самурай. – Думаю, есть несколько вопросов, которые нам нужно прояснить… Артефакт действительно у меня. – Вадим поднял голову. – Более того, я один знаю, где именно находится Эликсир…

На заре человечества Первые несколько раз использовали его, продлевая жизнь самым достойным из нас. Но человеческая природа ничтожна – люди посягнули на святая святых – Эликсир выкрали из Храма. Но и воспользоваться им воры не успели… Посланника перехватили и в результате кровопролитного сражения убили его и сопровождающих. Сумасшедший император-тиран умер. Но и те, кто пытался вернуть Эликсир, погибли тоже, не посмев воспользоваться его целительной Силой. Артефакт исчез на века.

Как часто бывает, нашли его случайные люди. Дальнейшая история вам известна…

Я был уверен, что на Земле не осталось достойных людей. Отгородился от всего мира, порвал связи с такими, как я, но тут появились вы… Велес прав – вы действительно весьма убедительны…

Я доверю вам артефакт с условием, что вы вернете его в Храм Первых. Кроме того, я нарушу свои же правила и отправлюсь с вами, чтобы помочь вашему весьма дерзкому другу.

Ребята оживились. Улыбки появились на лицах…

Страшный удар сотряс землю. Отдаленный нарастающий звук заполнил все вокруг. На пороге возник человек в маске. Склонив голову, он произнес:

– Господин, плотина взорвана. Вода движется в нашем направлении. Несколько минут назад на имение напали. Гарнизон сражается. Есть убитые.

Ямамото резко встал.

– Где Ли?!

– Он исчез…