Читать книгу - "Обитель чародеев - Дэвид Эддингс"

– Я самая настоящая ведьма, принц Келдар. Вам нужныдоказательства? Пожалуйста. Впрочем, вам это не очень понравится. Людям редкоэто нравится.

– Давай перейдем к делу, Вордай, – сказалБелгарат. – Что ты хотела?

– Я перехожу к сути, Белгарат, – ответилаона. – Укрывшись в болотах, я нашла моих маленьких друзей. – Она нежнопогладила пушистую мордочку Поппи, и Поппи с довольным видом уткнулась в еёруку. – Сначала они меня боялись, но потом перестали бояться и началиприносить мне рыбу… и цветы как знаки внимания и дружбы, в которых я в то времятак нуждалась. Из благодарности я переделала их немного.

– Этого ты не должна была делать, ты знаешь, –грустно сказал старик.

– Должна… не должна – эти слова для меня теперь малочто значат, – пожав плечами, ответила колдунья.

– На это не отважились даже боги.

– У богов свои развлечения. – Женщина в упорпосмотрела на него. – Я предупреждала тебя, Белгарат… много лет. Я знала,что рано или поздно ты опять придешь в болота. Эта встреча, о которой тыговорил, очень важна для тебя, признайся?

– Она – самое важное событие в истории мира.

– Это твоя точка зрения, я так полагаю. Тебе, случайно,не нужна моя помощь?

– Думаю, справимся сами, Вордай.

– Возможно… но как ты собираешься выбраться из этихболот?

Он внимательно посмотрел на нее.

– Я могу указать дорогу к сухой земле на краю топи… илимогу сделать так, что вы вечно будете блуждать по болотам, и тогда встреча,которой ты придаешь такое большое значение, не состоится, не так ли? Возникаеточень интересная ситуация. Что ты на это скажешь?

Глаза Белгарата сузились.

– Я установила, что когда люди общаются между собой, тообычно чем-то обмениваются, – добавила она, улыбаясь. – Что-то начто-то. Ничего на ничего. Условие, по-моему, вполне разумное.

– Так что ты хочешь?

– Кикиморы – мои друзья, – ответила она. –Для меня они – дети. Но люди смотрят на них, как на зверей, из-за их ценногомеха. Они ловят их, Белгарат, и убивают. Красивым женщинам в Бокторе и Котунравится рядиться в шкуры моих детей, и они не думают, как это огорчает меня.Они называют моих детей животными и приходят охотиться на них в болота.

– Они и есть животные, Вордай, – мягко сказал он.

– Теперь нет. – Бессознательно она положила рукуна спину Поппи. – Может, ты был прав, когда говорил, что мне не следовалоделать это, но теперь уже ничего не изменишь – Она вздохнула. – Я ведьма,Белгарат, – продолжала она, – не чародейка. Моя жизнь имеет начало иконец и близится к своему концу, как мне кажется… Я не буду жить вечно, как тыили Полгара. Я уже прожила несколько сот лет и очень устала от жизни. Но пока яжива, я не допущу людей в болота. А когда меня не станет, мои дети останутсябез зашиты.

– Ты хочешь, чтобы я позаботился о них?

– Нет, Белгарат. Ты слишком занят, а порой забываешь обобещаниях, которые не хочешь сдерживать. Я хочу, чтобы ты сделал одну вещь…чтобы раз и навсегда люди перестали считать кикимор животными.

Его глаза расширились, когда он понял, о чем она просит.

– Я хочу, чтобы ты дал моим детям дар речи, –сказала Вордай. – Мне это не по силам. Мое колдовство не распространяетсятак далеко. Только чародей может заставить их говорить.

– Вордай!

– Это моя цена, Белгарат, – твердо произнеслаона. – Вот во что тебе обойдется моя помощь. Выбирай.