Читать книгу - "Ответить эху - Алексей Фомичев"

— Что мы можем? — наконец сказал он. — Шестьдесят киберов в открытом бою разгонят сотню воинов. Это если будет прямая сшибка пеших отрядов. Однако вряд ли какой-то барон пошлет своих людей в лобовую атаку. По крайней мере, сделав это раз, он не повторит ошибки потом. Враг использует луки, машины, ударит во фланг конницей. И еще. У киберов, кроме палашей, кинжалов и арбалетов, нет ничего. А у дружин баронов помимо прочего есть копья. Они обучены конному и пешему бою с ними.

— Можно вооружить киберов…

— А где мы возьмем копья? Кто сделает древки, кто выкует наконечники? Когда обучать киберов? Ведь программы такого боя нет. Если против киберов выйдет хотя бы полторы сотни воинов, они разобьют их. Не помогут ни доспехи, ни сила, ни высокая сопротивляемость конструкции. Вон одному дали по лицу палицей, вся начинка полетела! Но даже если мы отразим первый удар, второй нам не выдержать точно. Если же бароны объединят дружины…

Дэн развел руками, показывая, что комментарии излишни.

— Но вы не учитываете огнестрельное оружие! — воскликнул Бармин. — У нас его много! Да мы снесем любое войско аборигенов!

— У нас его не так много, как хотелось бы. И потом, использование современного оружия уже абсолютно точно переведет нас в разряд дьявольских слуг. Уцелевшие воины расскажут обо всем, и тогда вполне вероятен приход сюда войске герцога.

— А он не испугается?

— Может быть. Но он соберет большое войско, позовет священников и с божьей помощью пойдет истреблять колдунов и злодеев! Кстати, герцога бароны могут позвать и до боя на помощь.

— Это как? — не понял Дьяконов. — Ему-то зачем эти проблемы?

— Затем. Герцог — хозяин, а бароны — его вассалы. А вассалы не только обязаны служить сюзерену, но и могут рассчитывать на его защиту. Это основа их отношений. Не знали?

Дьяконов пожал плечами. Историю средних веков он помнил плохо.

— Так вот если дело дойдет до герцога, мы израсходуем весь запас боеприпасов. После чего замок падет.

— То есть разницы нет? — задал скорее риторический вопрос Юсупов. — И так, и так гибель?!

— У нас нет достаточного количества оружия и боеприпасов, нет людей, способных воевать. Киберы требуют обслуживания, подзарядки и будут выходить из строя очень быстро. Стены мы удержим в течение… ну пусть недели.

— А если бить их поодиночке, из засад? — предложил Дьяконов. — Держать на расстоянии! А то и засылать к ним диверсионные группы!

Дэн сохранил невозмутимое выражение лица, но про себя, посмеялся. Доктор рассуждает о том, чего не понимает.

— Вы знаете, что такое засада? Как, когда и на кого она ставится? Подловить две сотни воинов не так легко. Чем мы их будем бить? Десятком арбалетов? Или строить ловушки, как в кино? На это нужно время, умение и точные сведения о движении противника. В противном случае можно просидеть в кустах хоть сутки. И потом, бароны не первый день живут на свете, знают о засадах достаточно. О разведке, о головном дозоре они уж не забудут. А зная, куда и зачем они идут, наверняка вышлют усиленные разъезды и пойдут осторожно. Нас заметят раньше, чем мы начнем. И выйдет бой…

— То есть, — нахмурился Дьяконов, — мы обречены на поражение? Да?

В голосе доктора звучало отчаяние. Вроде только вчера считали себя хозяевами этого мира, думали, что всесильны и что аборигены будут на колени падать. А теперь выясняется, что сил мало, что местные не так слабы и не так пугливы. Что ситуация критическая…

Эрвуд, видя, что слова Навруцкого подействовали удручающе, поспешил развеять мрачные мысли.

— Что ж, картина ясна. Враги сильны и многочисленны. Мы можем их побить, но при этом рискуем навлечь на себя большой гнев местных правителей. Однако насколько я понимаю, решение этой проблемы есть, господин Навруцкий! Не так ли?

Дэн обвел взглядом притихших собеседников, посмотрел на Эрвуда и кивнул.

— Так…