Читать книгу - "Путь генерала - Валерий Афанасьев"

– Только не это! – выдохнул Арт.

– Церьен сегодня сдаст командование и отбудет в одну из второстепенных крепостей. У тебя и без него забот хватит. Все. Иди. И помни, если ты не возьмешь Ладар, то спрошу с тебя за все. И за прошлые прегрешения, и за будущие.

Арт вышел из генеральской палатки. Неопределенность отступила, но тревог и забот по-прежнему оставалось много.

– Куда нас? – поинтересовался Свилт.

– Что там? – спросил взволнованный Бонкр.

– Что-что? Пойдемте домой – в легион.

– Ура!

Это громкое «ура» не шло ни в какое сравнение с тем «ура», которое разнеслось над стоянкой легионеров, когда там появились Арт, Свилт и Бонкр.

Радость – это хорошо, но дела требовали незамедлительного внимания.

– Олд, какого сэта вы не взяли эту крепость? – спросил Арт, как только ликование немного стихло.

Командир первой тысячи понуро склонил голову:

– Эти керберийцы бились как обреченные.

– Еще бы им не биться! А что делали в это время вы?

Олд понурится еще больше.

– Ладно, рассказывай все подробно, – сказал Арт.

– Все началось по плану, – пустился в рассказ командир тысячи, – но так было недолго.

– Естественно. Планы составлять умеем не только мы. Рано или поздно что-нибудь пойдет не так, и тогда план приходится менять. Этому я и старался вас научить – думать и принимать решения. Но продолжай.

– Сначала отряду Церьена не удалось взобраться на стену. Из-за этого керберийцы смогли перебросить все резервы на нашу сторону. Затем неприятельская армия сумела опрокинуть штурмовые башни, – рассказывал Олд.

– Как они смогли это сделать? – уточнил Арт.

– Связали оглобли и навалились сбоку. В общем, столкнули башни в ров.

– А лучники-то куда смотрели?

– Так в это время уже завязался бой на стене, лучники бежали к башням, чтобы подняться наверх вслед за пехотой.

– Понятно. В общем, проморгали. – Арт многозначительно посмотрел на Свилта.

– А что я? – удивился сотник. – Сам знаешь, меня там не было.

– Людей надо было лучше учить. Но хватит об этом, я тоже хорош. Олд, рассказывай, что было дальше.

– Керберийцы сталкивали лестницы и обрубали веревки. Легионеров на стене оказалось слишком мало. К воротам пробиться не удалось.

– Каковы наши точные потери?

– Легион потерял двести семьдесят человек убитыми. Более сотни раненых.

– Почему убитых больше, чем раненых? – удивился Арт.

– Из тех, кто ворвался на стену, мало кому удалось вернуться, – печально ответил Олд.

– Понятно. Какие будут предложения?

– Кавалерии не удалось вступить в бой, она бы нам здорово помогла, – заметил командир второй тысячи Ринт.

– Это предложение?

– Нет. А если вышибить ворота?

– Ворота крепкие. Быстро сделать это не получится, – сказал Олд.

– Подвесим таран на цепях и подкатим к воротам вплотную. Рано или поздно мы их разобьем.

– Ага, а керберийцы, что же, будут сидеть и ждать, когда мы ворвемся в крепость? – возразил Олд. – Наверняка придумают какую-нибудь каверзу.

Оба спорщика выжидающе посмотрели на командира.

– Вы оба правы. Ворота мы, конечно, разобьем, но и керберийцы не станут сидеть сложа руки. Мы можем потерять людей.

– Так что, таран строить не будем? – уточнил Ринт.

– Нет, мы сделаем нечто другое. Завтра же принимаемся за работу, следующий штурм я назначаю через три дня.