Читать книгу - "Люди меча - Александр Прозоров"

— Вот Дьявол! — не удержался от богохульства священник. — Всего две тысячи наемников!

— Именно так, — угрюмо согласился рыцарь.

— Ну же, не надо так печалиться! — попытался приободрить крестоносца епископ. — Все не так плохо. Насколько мне известно, ревельские корсары вовсю жгут и топят русские корабли на море, шведы выбили московитов от Выборга, крепость Нарвы начала бомбардировку Иван-города. Язычников бьют со всех сторон, и вскоре у них просто не достанет сил огрызаться от множества врагов. Теперь, когда вместо перепуганных горожан подходящую со стороны Пскова рать встретит наша мощная армия, им придется забыть про Ливонию раз и навсегда. Выше голову, господин Кетлер. У нас под рукой три тысячи умелых воинов! Это куда лучше, нежели трусливые местные кнехты.

— Хотелось бы верить вам, господин епископ, — на лице рыцаря не дрогнул ни один мускул. — Но я успокоюсь только тогда, когда увижу спины убегающих московитов.

— Скоро я надеюсь доставить вам такое удовольствие.

— А пока я надеюсь по крайней мере на то, что дерптские горожане накормят наших ландскнехтов, и нам не придется добывать припасы по окрестным селам.

Войско союзников, двигаясь навстречу русской рати, что по утверждению епископа, со дня на день собиралась пересечь границу возле Пскове-Печорского монастыря, за два дневных перехода достигло Дерпта, а еще за день — вышло к селению Пылва, разбив лагерь на лугу возле ведущего в глубь страны тракта и дожидаясь врага.

Русские появились спустя три дня. Первыми вынеслись татары, недолго погарцевали ввиду выстроившегося вдоль леса войска, после чего помчались дальше по дороге, даже не думая разворачиваться в боевой порядок. Следом показалась кованая рать — одетые в железо всадники с луками на крупах коней и рогатинами, поставленными у стремени остриями вверх. Бояре шли и шли, нескончаемой железной рекой, час за часом, пока их не сменили на дороге стрельцы, с бердышами за спиной и пищалями поперек седла.

Неожиданно от войска отделился боярин, помчался к строю наемников. Похоже, он настолько не верил в возможную опасность со стороны столь малого отрядика, что даже не взял с собой ни единого охранника.

— Кто таковы? — кратко поинтересовался он.

— Подданный государя Ивана Васильевича епископ Дерпта, — нашелся священник, — вывел ратных людей своих, дабы приветствовать русское воинство на землях Лифляндской волости…

— А-а, ну ладно, — боярин вернулся к войску, и вскоре вместе с товарищами своими скрылся за поворотом дороги.

— Все равно, — скрипнул зубами священник. — Все равно ливонская земля никогда не станет принадлежать русским!

* * *

Господин епископ не знал, что Бог окончательно отворотил от него свою благожелательность, и ни одно из начинаний священника не увенчалось успехом. Собранное было ополчение разбежалось, ревельских корсаров переловили шведские шнеки, крепость Нарвы сдалась русским, а московский государь, воспринявший обстрел Иван-города как измену трону, приказал отправить на поимку мятежного магистра не малые отряды поместной конницы, а нормальную армию — пятьдесят тысяч человек.

Не знал он и того, что прибалтийские земли более не принадлежали ни русским, ни Церкви, ни уж тем более ливонцам. Потому, что некий эзельский епископ по имени Карл Фридрих Христофор Иероним фон Мюнхгаузен ухитрился продать их одновременно Польше, Дании и молодому шведскому королю. И все три страны спешили вступить в свои новые владения.