Читать книгу - "Талисман власти - Владимир Перемолотов"

По молчаливому соглашению, словно это разумелось само собой, они не пошли через лес. Две засады подряд — это было бы слишком. Избор до сих пор верил, что ни остроголовые, ни песиголовцы, ни Муря не знают где они. Последние дни они так кружили по лесам, что и сами не представляли куда идут. Верным было только направление. Недавнее лошадиное безумие насторожило его и только. Маги остроголовых как умели мешали им, но возможностей сделать это у них почти не было. Он потрогал ковчежец с талисманом. Пока талисман закрыт, они невидимы для колдунов, а значит и неуязвимы. Так считала одна его половина, а другая — опытный воин — твердила, что Боги берегут только береженых и что надеяться им можно только на самих себя.

Теперь у них была одна забота — уйти подальше. Может быть через день, а может быть через несколько часов или даже минут те, кто их преследовал, наведаются сюда и найдут трупы, а тогда… Это бы еще ничего, но вместе с трупами они найдут и следы, а те неизбежно приведут их к беглецам.

Избор, задрав голову, понюхал воздух. Нужна река, подумал он, лучше большая и быстрая…. Несколько часов вдоль по течению, а там в сторону, в чащу, и ищи их, но… Он с досадой ударил по мухомору, что вылез почти на самую дорогу. Будь он волшебником, он просто сотворил бы летучий корабль или, на крайний случай, лошадей, но волшебником он не был.

— Опять дорогу менять надо, — сказал в спину Гаврила. — Найдут…

Избор молчал, не желая сбивать дыхания. Он только кивнул, соглашаясь.

— Есть у них там, видно, светлая голова. Колдует…

— Это не колдовство, — бросил Избор, вспомнив, как блестел талисман на траве.

— А тебе, что легче от того?

Он остановился, что бы ответить, но вдруг предостерегающе поднял руку, а потом, ни слова не говоря, упал на землю. Исин, не понявший его движения отпрыгнул в сторону, не давая лучнику прицелится, но он ошибся. Опасности не было. По крайней мере, той опасности, на которую можно было указать пальцем. Гаврила зашипел, запрыгал на отдавленной ноге, но, увидев Избора, прекратил плясать. Он понял, что что-то неладно.

— Что там?

За меч он еще не взялся, но уже зверем смотрел по сторонам. Избор покачал пальцем, призывая к тишине, и быстро ответил.

— Лошади. Много. Следом за нами…

Гаврила оглянулся, прикидывая куда встать, что бы встретить преследователей. То, что это не друзья никто не сомневался. Вот уже неделю как друзья за ними не гонялись.

Избор уже натягивал тетиву.

— Уйти не успеем? — спросил Исин

— Попробуем… Только дадут ли?

— Может, не заметят?

— Ничего если и заметят… — плотоядно усмехнулся Гаврила. — Я их тогда так огорчу…

Исин хлопнул его по плечу.

— Подожди. Может и обойдется?

— Ага. Неприятности и не у нас?

Гаврила покачал головой. Он шагнул назад, в кусты и уже оттуда добавил.

— Скажи спасибо, что в этот раз против нас людей выставили, а то с дождем да с пожаром не повоюешь.

Топот копыт стал явственнее.

— А то ты знаешь, кого там несет…

— Люди, — заметил Гаврила. — Да их там не так много. — С десяток, а то и меньше. Странно.

Шум нарастал. Сейчас они слышали только стук копыт и ничего больше. Копыта били по земле, наполняя воздух мягким гулом и в нем не было ни одного резкого звука — ни человеческих голосов, ни звона металла. Этот шум не только не рождал никакого ощущения опасности, напротив, от него веяло чем-то деревенским.

— Ничего не понимаю, — сказал Исин.

Гаврила тоже ничего не понимал, но не терял надежды разобраться.

— Погоди малость. Сейчас покажутся, тогда разберемся…

— Может колдовство?

Избор посмотрел на хазарина и тот умолк. Вопросы были лишними, ведь спустя несколько секунд все станет ясно.

Через несколько мгновений на поляну выскочила первая лошадь. За ней еще несколько, но Избор смотрел только на первую. На ней сидел мальчишка. Через мгновение Избор понял, что ошибся. Скорее это была маленькая женщина. Остальные лошади не несли всадников. Ощущение опасности сменилось удивлением. Лошади закружились по поляне. И тут Избора ждал новый сюрприз. Всадник оказался не мальчишкой и не женщиной. На первой лошади сидел маленький, маленький старичок. Привстав в стременах, он оглядел поляну.

— Эй, добрые люди! — негромко позвал он. — Стрелять не вздумайте. Я хороший.

Удивленные и настороженные люди молчали. Прошло несколько томительных секунд. Скрытые листьями они ничем не выдали своего присутствия.

— Да вылезайте же… — раздраженно крикнул старик. — Вижу ведь вас…

Голос его звучал громко, словно он был уверен, что для них тут нет никакой опасности. Избор вскинул лук. Сквозь просветы в листьях старик виднелся как на ладони.

— Хрен он нас видит. — пробормотал Гаврила — Нашел дураков…

Избор оттянул тетиву, мгновение подержал и опустил лук к земле.