Читать книгу - "Рождение Дракона - Владимир Уваров"

– Рад видеть вас, дорогой друг! – улыбнулся начальник экспедиции.

– Да, лейтенант, – сказал Вандер, – я ухожу сейчас в город. Слышал, там произошли не совсем приятные события.

Рус угрюмо кивнул.

– Возможно, это отвлекающий маневр, поэтому будьте начеку. И еще, два-три дня вам и вашим товарищам ни в коем случае не снимать доспехи даже во время сна, в них ваша защита от внезапной магической атаки. А то, что такая попытка будет, я не сомневаюсь. От вашей стойкости и находчивости зависит успех предпринимаемой операции. Уделите особое внимание мастеру Соросу – держите постоянно его в поле зрения. Не знаю, какую роль он играет в этом деле, но рано или поздно должен себя проявить…

Вандер быстро шел по дороге. У обрыва за «Веселым толстяком» он остановился. Отсюда город, порт и море были видны как на ладони. Если раньше этот мир был залит солнцем и пестрел разнообразием красок, то сейчас он выглядел хмурым. Насколько хватало глаз, небо заволакивала рваная облачность. Над морем висела чернота, она зловеще клубилась под глубокими пещерами и неумолимо приближалась. Изредка ее окрашивали всполохи молний, и тогда на душе становилось тревожно.

Ворота в город были закрыты. Обычно их никогда не запирали, а только на ночь опускали решетку. Вандер постучал. В окошечке ворот показалась хмурая физиономия стражника, он окинул Вандера долгим взглядом и отворил калитку рядом.

На рыночной площади торговцы складывали свой нехитрый скарб в ящики, снимали тенты, рвущиеся из рук от порывов ветра, который налетал со стороны моря и доносил горечь соли и запах йода. Здесь же, несмотря на приближающуюся непогоду, стояли горожане, которые что-то обсуждали.

Вандер подошел к двум женщинам. Одна из них, постарше, рукой удерживала норовящую слететь шляпку. Женщины подозрительно покосились на него.

Вандер улыбнулся:

– Сударыни, я только что прибыл в город. Не могли бы вы объяснить, что тут произошло?

– Вы откуда прибыли? – поинтересовалась молодая особа в коротком плаще.

– Из Храмовой долины. Помогал магам в раскопке храма.

– Вы что, маг?

– Нет, – ответил Вандер, – просто работаю там.

– Разве вам еще неизвестно, что арестовали Ведана! – вступила в разговор пожилая дама.

– Ведана? Смотрителя святилища Ария?

Молодая особа кивнула и добавила с ужасом в голосе:

– Это еще не все! Самое ужасное – час назад погас священный огонь.

– Что вы говорите!

– Да-да! – энергично закивала женщина, удерживая непослушные полы плаща. – Не только на алтаре. И в городе, и по всей округе – везде погасли светильники. Везде! Вы можете себе представить?! Беда. На город надвигается страшная беда!

В гостинице только и было разговоров, что о погасших светильниках, лампадах. Все говорили о скорой беде. Никто не знал, откуда ее ждать, но все сходились во мнении, что надвигающаяся буря только ее предвестник. Никогда еще не случалось в истории Арьяна, чтобы огонь Ария погас!

– Ты уже знаешь, что Ведана арестовали? – спросила Натали, когда Вандер вошел в номер.

– Знаю.

– И то, что огонь везде погас?

– Тоже.

– Что делать будем? – решительно спросила девушка.

Она была уже по-военному собрана – ножны пристегнуты к поясу, черные магические доспехи отливали серебром, в глазах отражалась бушующая внутри буря, не меньше той, которая приближалась к городу.

Вандер улыбнулся.

– Ты ела? – просто спросил он. – Если нет, давай перекусим.

Натали, не ожидавшая такого поворота в разговоре, растерялась и согласно кивнула.