Читать книгу - "Хроники Вергилии. Изгой - Виктор Ятаганов"

Если на небе нет ни облачка, можешь быть уверен: с пятидесятипроцентной вероятностью пойдет дождь.

Проснулся я на удивление свежим и отдохнувшим. Сладко, до хруста в позвоночнике потянувшись, я легко соскочил с кровати.

Казалось, я спал всего несколько оборотов, но, выглянув в окно, я обнаружил, что на востоке разгорается заря нового дня.

Застегнув перевязь с Элеруалем, я проворно сбежал вниз по лестнице и нос к носу столкнулся с Элем.

Зал трактира наполняли первые посетители. Большинство из них были местными крестьянами и ремесленниками, зашедшими пропустить по кружке пива перед трудовым днем. Но моих давешних спутников среди них не было.

– А где…

– В конюшне, идем, – позвал эльф и, махнув рукой, направился к выходу.

Кроме Дидры, Светлики и орков в конюшне обнаружился и толстый хозяин трактира. Видимо, он еще помнил мой вчерашний золотой, потому как он тут же кинулся ко мне и попеременно то приседая, то кланяясь выпалил труднопонимаемой скороговоркой:

– С-добрым-утром-господин-чего-желаете-как-вам-спалось-вам-лошадей? – и застыл, с угодливой улыбкой заглядывая мне в лицо.

Дидра тихонько хмыкнула и покачала головой, а я, выдавив вымученную улыбку, вежливо отказался от его предложения.

Вскоре мы уже вновь скакали по каменистому, заросшему бурьяном тракту. Когда Ромашки остались далеко позади, Светлика посмотрела на небо.

– Скоро будет дождь, – уверенно проговорила девушка.

Мы с орками как заведенные задрали головы к небесам.

На небе не было ни облачка. Взошедшее солнце посылало на землю свои лучи, еще недостаточно теплые, чтобы мы испытывали дискомфорт от жары, но уже и не такие холодные, как вчера. В воздухе все больше и больше чувствовалось дыхание весны.

– Дождь? С чего ты взяла? – недоверчиво переспросил я. Я весьма скептически относился к подобным предсказаниям. По моему мнению, господа маги с достоверной точностью могли предсказать только вчерашнюю погоду.

– Просто… чувствую. – Девушка пожала плечами и дернула поводья. – Нас учили в академии. Думаю, нам стоит ускориться. Если, конечно, вы не хотите вымокнуть.

Судя по скептически взлетевшим бровям Хикса, орк тоже не ощущал никакого намека на дождь, но спорить не стал и подстегнул коня. Я последовал его примеру.

Но вскоре Дазан, привстав в седле, удивленно ткнул пальцем в небо.

– Глядите! – хрипло воскликнул орк, во все глаза уставившись на узкую полосу тяжелых свинцовых туч на восточном горизонте. Еще пол-оборота назад там не было ни облачка, но теперь сомнений больше не оставалось: скоро тучи нагонят нас, и пойдет дождь.

Мы пришпорили коней и продолжили путь в молчании. Периодически кто-нибудь из нашей компании нет-нет да и оглядывался на все ближе подступавшие облака. Вскоре справа от нас над далеким, появившимся на горизонте лесом засверкали молнии.

– Раз… два… три… – Я успел сосчитать до девяти, прежде чем наших ушей достиг угрожающий рокот грома.

– Узлах в трех отсюда, – прикинул Дазан.

– Значит, минут через десять – пятнадцать накроет, – хмуро пробурчал Хикс.

Наши кони дружно получили шенкелей, и мы галопом понеслись по пустынной дороге – никому не хотелось ночевать под открытым небом в грозу. А то, что это дождик не на пять минут, понимал даже я и без всяких там предчувствий Светлики.

– Настоящая весенняя гроза! – перекрикивая гром, радостно воскликнула Дидра и с шумом втянула носом посвежевший воздух.

Постепенно тучи закрыли большую часть небосклона. Казалось, они наползают из ниоткуда, пожирая солнечный свет и превращая яркий день в вечер. А когда в облачную тюрьму туч угодило солнце, стало совсем темно, и мир лишился большей части своих красок. Природа замерла в предчувствии бури. Ветер на время утих, чтобы вскоре ударить с утроенной силой. Птицы и даже неугомонные кузнечики примолкли, погружая нас в зыбкую предгрозовую тишину.

– Смотрите, как красиво! – Дидра указала на простиравшееся между лесом и дорогой большое, недавно вспаханное поле.

Я повернул голову и увидел потрясающую картину: сплошная стена воды разделила поле надвое. Казалось, что та, дальняя от нас часть, скрытая пеленой дождя, была стерта с лица Вергилии ударами упругой стихии. То и дело стену воды прорезали тонкие вспышки молний, сопровождавшиеся угрюмыми раскатами небесного барабана.

Мы не успели совсем чуть-чуть. Взобравшись на очередной холм, мы увидели раскинувшееся в долине поселение, и в этот момент нас настигла гроза. Поднялся ветер. Он дул с такой силой, что казалось, еще немного, и я просто вылечу из седла. Повсюду сверкали молнии, непрерывно гремел гром, будто гномы взрывали свои шахты прямо у нас под ногами. Дождь хлестал с такой силой, что обрушившийся с небес сплошной поток воды заливал рот и глаза, мешая дышать и видеть. Чтобы иметь возможность хоть как-то следить за дорогой, я козырьком приставил ко лбу ладонь, второй рукой мертвой хваткой вцепившись в поводья обезумевшей от страха лошади.

Вообще удивляюсь, каким образом в разразившейся вокруг катастрофе мне удалось удержать ее на дороге – перепуганная скотина то и дело норовила унестись в поля, наверно надеясь найти там убежище от не на шутку разбушевавшейся стихии.

Несчастье случилось, когда мы уже спускались с холма. Дорога превратилась в неустойчивый грязевой поток, с ревом устремлявшийся под гору. Моя лошадь поскользнулась и, не удержавшись, упала на колени. Сбивавший с ног поток грязи не давал ей подняться. Видимо, это было последней каплей – кобыла взбесилась от ужаса и, при очередной безуспешной попытке подняться, обреченно заржала, взбрыкнула всем телом и выбила меня из седла. Я упал рядом с ней, а освободившаяся от лишнего веса лошадь сумела-таки подняться на копыта, но лишь для того, чтобы через миг снова упасть на землю, но на этот раз на бок и прямо на меня!