Читать книгу - "Бывших ведьмаков не бывает! - Галина Львовна Романова"

Рабочий день в Третьем отделении начался как обычно. Явившись вовремя, по звонку, Юлиан Дич выслушал отчеты трех агентов, отдал секретарю распоряжения относительно тех, кто пока не явился к нему с докладами, наскоро подмахнул несколько прошений, составил донос в инквизиторский совет… И только устроился в своем кабинете, чтобы заняться архивными делами, как секретарь доложил, что его срочно желает видеть князь Михаил Чарович.

Род Чаровичей какое-то время состоял под особым надзором именно его отдела, как когда-то род князей Дебричей, к которым принадлежал по боковой линии сам Юлиан Дич. Примерно полвека назад наблюдение было снято, но Юлиан лучше многих знал, что в таких вещах не может быть срока давности. И когда посетитель переступил порог, он прищурился, окидывая статную фигуру князя, затянутую в полувоенный мундир, долгим пристальным взглядом. Юлиан Дич славился тем, что умел видеть невидимое. Ему достаточно было беглого взгляда, чтобы определить, является ли ведьмой та или иная обвиненная в колдовстве женщина. И сейчас он вмиг понял, что решение о снятии инквизиторского надзора с членов семейства Чаровичей было, мягко говоря, преждевременным.

Тем не менее он повел себя так, как и должен вести чиновник при встрече с князем, — привстал, кивнул, изображая поклон.

— Чем могу служить?

— Мне рекомендовали обратиться именно к вам, как одному из наилучших дознавателей, — ответил Чарович.

— Вас, надеюсь, предупредили, что дознания, которые ведутся здесь, касаются отнюдь не рядовых преступлений?

— Да.

— В таком случае присаживайтесь и изложите ваше дело. — Юлиан Дич позвонил в колокольчик и приказал заглянувшему секретарю: — Кофе, любезный… Предпочитаете с коньяком или без?

— С коньяком и сахарином, — ответил князь Михаил.

Получив чашечку, попробовал напиток и вежливо отставил в сторонку.

— Дело, — промолвил он, — касается исчезновения моей падчерицы, княжны Владиславы Загорской-Чарович. Девушка пропала без вести, таинственным образом исчезнув с парохода «Царица Елизавета» примерно полторы недели назад. Я предпринимал кое-какие розыски, и мне удалось выяснить, что девушка, по приметам похожая на мою падчерицу, была замечена в Вызимах, городе недалеко от устья реки Змеиной. Она назвалась девицей Еленой Михайликовой, осьмнадцати лет, путешествующей вместе с братом Петром Михайликом…

— Петром Михайликом? — вежливо уточнил Юлиан Дич.

— Да, мне так доложили, Я телеграфировал повсюду, что разыскиваю пропавшую падчерицу, и мне пришел ответ, что похожая девица бесследно исчезла с парохода «Ласточка», перевозившего грузы и пассажиров.

— Но почему вы уверены, что это и есть ваша падчерица? Где, вы говорили, ее видели последний раз?

— Она исчезла с парохода «Царица Елизавета» вскоре после того, как мы отчалили от пристани Дмитрова.

Юлиан обернулся к стене, где висела огромная карта империи, высмотрел крохотный кружок с надписью «Дмитров». Вызимы на карте не были отмечены, но река Змеиная обозначалась извилистой синей ниткой.

— Это довольно далеко, — заметил он. — Вы уверены, что речь идет об одной и той же девушке? И прошло столько дней…

— Уверен. В обоих случаях так или иначе был замешан некий Петр Михайлик.

— Это интересно. — Юлиан Дич и в самом деле так думал. — Так что вы хотите от меня?

— Мне говорили, что вы… э-э… обладаете некими способностями. И надеюсь, что с их помощью вы отыщете и мою падчерицу, и ее похитителя.

«А сам-то что? — мысленно спросил у князя дознаватель. — Силенок не хватило?» Силы у князя Михаила Чаровича были, и немалые. Как же получилось, что его семью сняли с инквизиторского надзора? Непорядок.