Читать книгу - "Близнец тряпичной куклы - Линн Флевеллинг"

Нари убрала немногочисленные пожитки Ки в гардероб и велела мальчикам умыться. Потом Тобин разделся до рубашки и забрался в постель, но Ки снова замешкался.

— Давай, давай, парень, — поторопила его Нари. — Раздевайся и ложись. Я положила вам в ноги нагретый кирпич, чтобы вы не замерзли.

— Я не раздеваюсь, ложась спать, — сообщил ей Ки.

— Может, это и годится для деревенских жителей, но теперь ты будешь жить в благородном доме, так что чем скорее ты научишься нашим обычаям, тем лучше.

Ки пробормотал что-то еще, и щеки его запылали.

— Да в чем дело, парень?

— У меня нет рубашки, — прошептал Ки.

— Нет рубашки? — пощелкала языком Нари. — Ну ладно, пойду найду тебе что-нибудь. Но смотри, чтобы, когда я вернусь, свою пыльную одежду ты уже снял. Мне совсем ни к чему, чтобы на чистых простынях появилась дорожная грязь.

Нари зажгла ночник и задула остальные лампы, потом расцеловала Тобина и Ки тоже, отчего тот снова покраснел.

Ки дождался, пока дверь за ней закрылась, потом стащил с себя тунику и штаны и нырнул под одеяла, чтобы не замерзнуть. Когда мальчик разделся, Тобин увидел, что его тощее тело почти такое же загорелое, как лицо, кроме полосы белой кожи на бедрах.

— Как получилось, что ты не загорел только там? — удивился Тобин, собственное тело которого и летом, и зимой оставалось белым, как свежесбитое масло.

Дрожащий Ки свернулся калачиком рядом с Тобином.

— Когда плаваем, мы надеваем набедренные повязки. В реке водятся кусачие черепахи, никому не хочется, чтобы какая-нибудь откусила принадлежности!

Тобин снова хихикнул, хотя скорее оттого, что очень уж странно было видеть в своей постели на месте Нари незнакомца, чем из-за сказанного Ки. Нари вернулась с одной из старых рубашек Фарина, и Ки под одеялом натянул ее на себя.

Нари снова расцеловала обоих мальчиков и вышла, тихо прикрыв за собой дверь.

Мальчики некоторое время молчали, глядя, как отблески света ночника танцуют на резных балках потолка. Ки все еще дрожал.

— Ты замерз? — спросил Тобин, отодвигаясь от острого локтя.

— А ты разве нет? — щелкая зубами, спросил Ки. — Ну, наверное, ты просто привычный.

— К чему привычный?

— К тому, чтобы спать почти голяком и всего с одним соседом. Я ж тебе говорил: мы с братьями спим одетыми все вместе. Это здорово, особенно зимой. — Ки вздохнул. — Конечно, Амин пердит, ну да от этого еще теплее.

Оба мальчика снова расхохотались так, что постель затряслась.

— Никогда не слышал, чтобы кто-нибудь так говорил, — пропыхтел Тобин, вытирая глаза краем простыни.

— Ну, я мерзкий тип — спроси кого хочешь. Эй, а это что? — Ки отогнул левый рукав Тобина, чтобы рассмотреть родинку. — Ты что, обжегся?

— Нет, она всегда была. Отец говорит, это примета мудрости.

— Да ну? У меня тоже есть. — Ки откинул одеяло и показал Тобину коричневое пятнышко на правом бедре размером с вишню. — Знахарка сказала, что это знак невезения, да только пока мне везло. Надо же, я тут, с тобой, — разве это не везение? А знаешь, у моей сестры Ахры тоже красное, как у тебя, пятнышко на левой титьке. Она показывала его волшебнику в Эринде, и тот сказал, что это знак того, что она вздорная и бранчливая, так что, похоже, он лучше знал свое дело, чем знахарка. У сестрицы Ахры голосок, когда что не по ней, хуже уксуса. — Ки снова закутался в одеяло и вздохнул. — Со мной она, правда, всегда обходилась по-доброму: даже отдала мне свой старый колчан. На нем царапины от пленимарских мечей и пятно — она клялась, что кровавое.

— Ух ты!

— Ага. Я тебе завтра покажу.

Когда наконец оба мальчика начали засыпать, Тобин подумал, что иметь компаньона не так плохо в конце концов. Погрузившись в мысли о сестрах Ки и битвах, в которых те участвовали, Тобин не заметил, как в дальнем углу появилась темная тень.

Ночью Тобина разбудил, коснувшись холодной рукой его груди, Брат. Когда Тобин открыл глаза, он увидел призрака рядом с кроватью. Тот показывал на сундук, в котором была спрятана кукла, и Тобин увидел фигуру Ки, склонившуюся над сундуком, хотя одновременно чувствовал, как к его боку прижимается теплая спина компаньона.

Тобин ощутил озноб, когда призрачная фигура у сундука откинула крышку, вынула то, что лежало внутри, и принялась все с любопытством разглядывать. Тобин понимал, что это видение. Брат и раньше так ему кое-что показывал — вроде искалеченной лисы в лесу, — и видения никогда не бывали приятными. Вот и теперь, когда призрачный Ки нашел куклу, на лице его появилось выражение, слишком хорошо знакомое Тобину.

Потом сцена изменилась. Комнату заливал дневной свет, и над куклой склонились Айя и Аркониэль. Отец тоже стоял рядом. Волшебники положили куклу на сундук и начали резать ее длинными ножами, из ран на теле куклы потекла кровь. Потом взрослые унесли куклу прочь, оглянувшись на Тобина с выражением такой печали и отвращения, что лицо мальчика вспыхнуло.

Видение исчезло, но страх остался. И хоть мысль о потере куклы пугала Тобина, больше всего наполняло его отчаянием и безнадежностью то, что он прочел на лицах отца и Ки. Брат все еще стоял рядом с постелью, касаясь то своей груди, то груди Тобина, и мальчик понял, что тот показал ему истинное событие. Вот и Нари никогда раньше не интересовалась старым сундуком… Ки и правда найдет куклу, и все погибнет.

Тобин лежал неподвижно, но сердце его колотилось так громко, что он почти не слышал тихого дыхания Ки. Что же делать?

Отошли его, — беззвучно прошипел Брат.

Тобин вспомнил, как они вместе с Ки смеялись, и покачал головой.

— Нет, — ответил он еле слышным шепотом. В том не было нужды: Брат всегда слышал его мысли. — И не смей никогда больше вредить ему! А куклу придется спрятать где-нибудь в другом месте. Где-нибудь, где ее никто не найдет.

Брат исчез. Тобин огляделся и обнаружил духа рядом с сундуком. Тот поманил мальчика.

Тобин выскользнул из постели и на цыпочках по холодному полу прошел к сундуку, моля богов, чтобы Ки не проснулся. Как только Тобин протянул руку к крышке, она откинулась сама собой. На мгновение Тобину показалось, что Брат из зловредности захлопнет ее, как только он наклонится, но ничего такого не случилось. Тобин осторожно вытащил мешок с куклой из-под зашуршавших пергаментов и прокрался к двери в коридор.

Было очень поздно. В зале все огни оказались потушены, лампа в коридоре погасла, но пятна лунного света позволяли Тобину видеть, куда он идет. Брат больше не показывался. Тобин прижал куклу к груди, гадая, куда направиться. Аркониэль все еще спал в игровой комнате рядом со спальней, но скоро должен был перебраться во вновь отделанные покои наверху, так что верхний этаж не годился. Внизу тоже не было такого места, куда кто-нибудь не заглянул бы. Может быть, снова пойти в лес и найти сухую нору где-нибудь неподалеку? Нет, ведь все двери заперты, да и барса можно встретить в лесу ночью. Тобин поежился. Его босые ноги заледенели, и ему очень хотелось писать.