Читать книгу - "Волшебница Вихря - Галина Мишарина"

– Сейчас уже нет, – отозвался Влас. – Теперь только у берега. Видишь, море стало почти обычным, и совсем скоро покажется Ненастье.

– Ладно. Пусть так. Но давай пока не будем высаживаться!

– Хорошо, – кивнул мужчина. – Как скажешь, маленькая.

Он верил мне, и я знала, что не подведу. Вскоре стало ясно, что сердце настойчиво твердило мне опасаться крутых берегов. Глупо, конечно, но теперь-то я была твёрдо уверена, что ведьма нас обманула. Даже если на мне были её чары, мы могли справиться с ними сами – постепенно, без спешки. Однако, когда я сказала об этом Люсьен, девушка начала горячо возражать.

– Пойми же, Веда, тебе не совладать с колдовством ненастных! И Власу тоже, и даже драконам, по крайней мере, тем, которые живут вблизи Вихреградья. Мы должны увидеться с моей матерью. Должны победить её. Только тогда все будут чисты.

– Я всё больше сомневаюсь в этом решении, – встрял в разговор Эрх. – И всё меньше тебе доверяю.

Люсьен мрачно усмехнулась.

– Ну, тогда чего мы припёрлись? Поворачиваем назад!

Но я понимала, что путь у нас был всего один: вперёд. Да, мы шли навстречу опасности, и рисковали всем, но должны были справиться с ведьмой. Вот только чем придётся заплатить за свою храбрость? Может, о великой цене и пыталось предупредить меня сердце?

– Она не оставит попыток заполучить меня, да? – тихо вздохнула я.

– Именно! – воскликнула Люсьен. – И отомстить Вихрям! Но у нас есть все шансы поставить точку в этой гадкой истории!

Мы высадились на берег спустя несколько часов: при оружии, во главе с Огнём и Вихрем, и с драконом меж ними.

– Назад пути нет, – сказал Аррах, принюхавшись. – Я чувствую, тьма близко, и её много. Братья мои, пусть вспыхнет ваша магия: нам предстоит битва.

Влас тотчас приказал мне держаться позади, и Эрх подвинулся ближе, прикрывая мою спину. Я сжала черен меча, не спеша выхватывать грозовой клинок. Хоть мы с Власом и занимались, и мои умения возросли, а против безумной ведьмы и её служителей я бы встала один на один в крайнем случае.

– Идём вперед, только медленно. Люсьен, где её пристанище?

– Там, за холмами. Нужно миновать чёрные деревья, потом по тропе направо…

Девушка не договорила: колдунья появилась на вершине холма, возникла мгновенно, высокая и статная. Женщину окружали гигантские драконы, которых я никогда не видела даже на картинках – красные, в желтоватом налёте, с длинными узкими мордами и жуткими загнутыми когтями на передних лапах.

– Падальщики, – сказал Влас. – Аррах, ты можешь поговорить с ними? Не хотелось бы проливать драконью кровь.

– Я попробую.

У драконов была своя иерархия, довольно сложная, чтобы быстро в ней разобраться. Я и то постоянно переспрашивала у Власа, кто и кого выше по статусу. Так вот падальщики, по идее, просто не могли напасть на огненного. Это было строжайше запрещёно.

Однако всё получилось иначе. Диалог драконов длился от силы три минуты, а потом вперёд, усмехаясь, вышла ведьма.

– Аррах, здравствуй, – сказала она весело. – Никак, против меня пойдёшь вместе с людьми?

– Вместе с друзьями, – отозвался дракон. – Если ты не решишь сдаться прямо сейчас.

Она была красивой, но жуткой. На мгновение мы встретились взглядами, и улыбка женщины стала плотоядной. Волосы у неё были совсем как у Люсьен – красно-каштановые, но глаза совсем другие – светло-жёлтые, почти белые, с маленькими острыми зрачками.

Влас вышел чуть вперёд, и я вздрогнула от его спокойного голоса:

– Ты, конечно, помнишь меня.

– Тебя, нарушившего договор – конечно! – отозвалась женщина. – Хорошо, что ты привёл свою жену, Вихрь. Она будет лучшей заменой тебя.

– Ты не причинишь Веде вреда. Лучше послушай Арраха – сдайся, отзови заколдованных зверей! Не стоит прикрываться ими, как щитом.

– А если я предпочту сражаться?

– Ты погибнешь, – подал голос Слав.

– Но ведь моя капитуляция в любом случае повлечёт смерть от старости! Так почему бы не позабавиться напоследок?

Она атаковала так внезапно, что я не успела выхватить меч. Зато уж мужчины явно к такому готовились, и загородили меня, ошарашенную, от выброса тёмной магии. Люсьен, поначалу молча взиравшая на мать, теперь что-то орала ей, но женщине было всё равно. Она хотела сражаться, для этого и вышла к нам навстречу. К чему переговоры, если ты жаждешь крови?

Битва была путаной и сложной. Арах справлялся с драконами, одним лишь пламенем отгоняя их прочь, но помимо них колдунья призвала и других мерзких существ, которые теперь лезли на нас, словно муравьи.

– Эрх, Веда!

Младший Вихрь тотчас схватил меня за запястье и рванул к себе, чтобы спрятать за своей спиной, а Влас и Слав ринулись крушить тёмных водяных призраков, которые гадко чавкали и, наступая плотной стеной, размазывали друг друга о камни.

– Никуда от меня! – жестко сказал парень, доставая лук.

Он бил без промаха, и я пожалела, что не могу помочь. Видела только, что Шимель пытается защитить Люсьен, а девушка отчаянно вырывается и мешает ему сражаться. Сама ведьма успевала обрушивать на головы воинов пучки какой-то гадости, заодно доставая нас с Эрхом и собственную дочь – то камнями, то корягами, то какой-то гадкой жижей, от которых приходилось стремительно уворачиваться. Я боялась, что не смогу в очередной раз кувыркнуться, получу по лбу камнем и потеряю сознание, но пока что Влас успевал самые страшные снаряды разрушать на лету, да и Эрх использовал не просто стрелы – саму магию воздуха и ветра. Оказывается, он тоже многое умел, просто никогда прежде не демонстрировал навыков. Да и с кем сражаться в Вихреградье? Сплошь дружеские тренировки, на которых Вихри никогда не использовали волшебство. Так и Слав совершенно изменился. Из сдержанного вожака Огней он превратился в жестокого, хладнокровного воина. От его пламени гибли один за другим гадостные создания,  Аррах догрызал остатки падальщиков, и ведьма медленно, но отступала. Мне стало казаться, что вскоре всё закончится.

Меч я привязала к запястью, и, когда нечто тёмное и холодное рухнуло с неба, выставила клинок вместо щита, спасая себя и Эрха. Увидела, как упала ведьма, как вспыхнуло на ней платье… Влас обернулся ко мне на мгновение, прошептал заветное слово. Я отозвалась, ринулась было к нему с улыбкой – на пути не было преград – но тут песок подо мной осел, и ноги увязли.

Мрак, подобно плащу, торжествующе накрыл с головой. Я попробовала вылезти, но песок держал, словно вязкая глина. Неужели это магия меня схватила? Я закричала, чтобы Влас мог найти, как и прежде, но он не отозвался. А потом меня толкнуло в грудь, опрокидывая навзничь, и ударило в лоб так, что искры посыпались из глаз.

Прошло несколько мгновений, и я пришла в себя. Берег был ровным, небо серело. Прямо на мне, на бёдрах, лежал огромный камень, и я завопила от ужаса, что он меня сейчас раздавит насмерть.