Читать книгу - "Пустой II. Книга 4 - Артемий Скабер"

лицо рукавом раз, потом второй, разозлилась на себя и вытерла ещё раз — уже зло, размазав по щеке засохшую с боя кровь.

Сарн отошёл от двери, в которую попытался заглянуть и сел на пол.

Я считал чужие вдохи.

Один, второй… пятый. Ровные они не были, и промежутки между ними прыгали, но они были.

— Источник сжимается! — крикнула Сорра. — Мейна, ставь ниже печать!

И всё оборвалось. Тавр захлопнул рот, Бренна замерла с рукавом у лица.

Ему вернули дыхание, но не спасли. Я опустился на пол рядом с Сарном и упёрся затылком в холодный камень. Просто сидеть не получилось, голова кипела и чтобы себя как-то занять начал раскладывать, то что уже знал.

Одр был ранен кем-то или чем-то ночью. Дальше он сам или ему кто-то помог перевязать рану и наложить глиф. Знал ли он о технике и об отраве? Стоп! Сорра и Мейна осмотрели его в лечебной палатке и ничего не заметили, а они целительницы.

Это значит… что отрава проявила себя позже. И Одр просто не мог о ней знать, решил, что просто рана и всё. Теперь всё выглядит разумно. Вот только что ж это за техника такая? Человека ранят, он отбивается и уходит, потом осматривает своё повреждение и ничего не замечает. Идёт дальше, спит, ест, дерётся. Целитель, если он вообще до него доберётся, видит порез и лечит порез, потому что больше там ничего нет.

А техника всё это время сидит внутри и ждёт… а потом поднимается и идёт не в мясо, а в источник, потому что весь смысл именно в этом. Убить возвышение врага, даже если его получится спасти тело.

Если… споткнулся о своё предположение. Что если активация техники происходит после того как человека пытаются вылечить? Может быть, поэтому отраву сначала не видно и она не чувствуется? Коварно, по-другому и не скажешь. Интересно она активируется именно от печатей или от пилюль и мазей тоже?

Я понимал, что все мои размышления сейчас, просто для того, чтобы занять разум и не дать переживаниям захватить меня. Но было в этом ещё кое-что. Если есть такая… «идеальная» техника, то нужно быть к ней готовым. Не хочу повторить судьбу Одра.

Мысли потекли дальше. Для того чтобы передать её врагу… нужна именно рана или подойдёт и царапина? Я сильнее прижался затылком к камню.

Теперь про того, кто ударил. Это был кто-то сильнее Одра, возможно Узел. И тут я вспомнил, что говорил Одр, про то как ему нужна эта стадия. Выходит его враг на стадии Узла… Вот только зачем он полез к нему сам будучи Ростком второй ступени? Глупость? Нет, из того, что я узнал о нём, он не такой. Значит была причина и какой-то расчёт, что не сработал в итоге.

И Одр двинулся ночью с подготовкой и с расчётом, а вернулся с распоротым боком, чудом, к утру, и не смог даже понять, что в нём уже живёт чужая техника.

Помощник вернулся бегом, держа меч перед собой на вытянутых руках и в сложенной тряпке.

Сорра вышла к порогу сама и не притронулась к оружию. Провела ладонью в пальце над древесиной, и с её пальцев сошла тонкая сетка светящихся линий, легла на меч и медленно поползла от рукояти к концу.

— Ничего, — покачала головой старшая целительница.

Мейна вышла следом и проверила иначе. Она положила ладони по обе стороны от клинка, не касаясь, и держала их так пульсаций десять, прикрыв глаза.

— Чисто, — произнесла она. — Обычная деревяшка без следов печатей или какой-либо техники.

— Значит, не меч? — тут же выдохнул Тавр.

— Не значит, — отрезала Сорра.

Она выпрямилась и растёрла поясницу.

— Одноразовый глиф уходит в тело целиком, — бормотала она не нам, а вслух самой себе. — Печать может рассыпаться в тот же миг, когда сработала. Матрицу можно врезать под древесину, и после активации она выгорит, а дерево останется деревом. Отсутствие следа ничего не значит.

— То есть вы не знаете? — спросил Варис.

Сорра повернула к нему голову.

— Я знаю, что у него в источнике сидит чужая техника и что она свернулась под его ритм, — произнесла она. — Разрушать такое надо не наугад. Мне нужно понять, чем её накладывали, тогда я пойму, где у неё шов.

— А если не поймёте? — тихо спросила Бренна.

Сорра не ответила.

Она забрала меч у помощника вместе с тряпкой и ушла внутрь, и дверь за ней прикрыли до узкой щели.

Я знал, что они ничего не найдут и молчал. Внутри постоянно грызлись две мысли: одна — что я должен рассказать, а другая — что обязан сохранить тайну Одра. Будь я на его месте, хотело бы именно второго.

После того что я сейчас увидел и услышал… тут же перестал переживать. Даже если я всё выдам, это не поможет. Они хотят найти следы техники, но их уже нет. Правда сейчас не поможет, ведь я даже не знаю кто это сделал. Важно то, что техника спала и проснулась, когда уже стало поздно. И это уже выяснили. Поморщился и закрыл глаза.

«Какой же ты… дурак, Одр», — произнёс я про себя. — «Скажи ты об этом раньше мне, возможно, я бы что-то придумал».

К нам кто-то шёл и понял я это не по приближающимся шагам, а по давлению источников. Первым появился Кайр, за ним Бранн с Карном, и по тому, как Бранн держал руки, было ясно, что он уже в ярости и просто пока не решил, на кого её выплеснуть. Следом Севра Ясная Черта, и рядом с ней Эстер Тихий Слом, которого я не видел с той ночи во дворе Школы Пути. Ровэн двигался последним.

Ребята прижались к стене сами.

— Покажите оружие, — произнёс Ровэн с порога.

Ему вынесли меч на той же тряпке. Голой рукой он его тоже не тронул, повёл над ним ладонью и кивнул Севре.

Учитель положила меч прямо на скамье в коридоре. Села рядом и наклонилась над древесиной так низко, что почти уткнулась в неё носом. Пальцы у неё двигались над клинком мелко и часто, будто она перебирала невидимые нити.

— Следа на древесине нет, — произнесла Севра наконец. — Ни остатка матрицы, ни выгоревшей печати. Волокна не тронуты.

— Совсем? — переспросил Кайр.

— Совсем. Такого не бывает, если техника