Читать книгу - "Северная сага. Хирд - Вячеслав Калинин"

остался Лан, которому было поручено передать трэлей человеку конунга и получить с того серебро. Потом варяг должен был закупить провизию на обратную дорогу и дополнительные снасти для кораблей.

Конунг принял Магни сразу же. Причем по его ухмыляющемуся лицу было понятно, что Лагерта папочку уже обработала. Весь мозг вынула, прожевала и обратно засунула. И он уже готов дочурку сплавить подальше. Лишь бы побыстрее. Но нужно соблюсти все формальности.

— Знаю, зачем пришел! Дочка моя тебе приглянулась. Расскажи о себе и родичах своих! — потребовал конунг.

Магни рассказал. Тем более, что стыдиться не о чем. И родичи достойные, и сам не промах. В его годы два корабля мечом взять далеко не каждому дано. Конунг проникся. И согласие на свадьбу дал.

— Присылай кого-нибудь из старших родичей, закрепим помолвку! — подвел итог Айварс. — Весной, как лед сойдет! А теперь, уже как родичу. Держи!

Конунг вытащил из-под своего кресла увесистый кожаный мешок и протянул его Магни.

— Здесь твоя доля от стоимости кнорра тех ублюдков, что вы вчера порубили! Сам кнорр нам останется. Я тебе, как будущему зятю, по честной цене посчитал!

— Это справедливо, конунг! Благодарю! — расплылся в улыбке юный хевдинг. — И вовремя — я нанял два десятка хирдманов!

— Пусть твой хирд и дальше крепнет, нам во славу, врагам нашим — назло! Жду весной!

Обратно решили пойти другим путем. Магни хотел посмотреть Пальтескью, к которой вела Западная Двина. Ее устье раскинулось неподалеку от Эзеля. Тем более, что Лан хорошо знал и эту дорогу. А оттуда, реками, и до Альдейгьи дойдут. Может, с конунгом Хельги где-нибудь по пути встретятся. Он же как раз в Пальтескью отправился.

Помимо мешка с серебром, Айварс на прощание вручил будущему зятю кожаный ярлык со своим знаком. Ярлык этот следовало предъявить людям конунга Бернта, который держит земли у устья Двины, где стоит его гард. Пропустят беспрепятственно и беспошлинно, по-дружески и по-родственному, так как Айварс женат на сестре Бернта.

Глава 20

Напали на них на рассвете. Ярл Ингольф специально выбрал самое сложное для часовых время, когда чувства максимально притупляются, внимание рассеивается и неимоверно хочется спать.

Двоих дозорных сняли очень тихо. Сразу насмерть, чтобы ненароком не нашуметь. Прятались дозорные метрах в пятистах от места стоянки драккара, и никакой переклички не предусматривалось. Харальд Вигге решил, что если часовые заметят что-то подозрительное, то один из них побежит сообщить об этом, а второй продолжит следить. Не получилось, план оказался плохим. Теперь путь к драккару для хирда ярла Ингольфа был свободен.

— Гейр! Бери драккар и полтора десятка хирдманов, и медленно иди к их стоянке! — скомандовал Ингольф своему кормчему, Вшивой Бороде. — Перекрой реку, чтобы не смогли уйти! Захвати их корабль! Мы со Сверром отправимся берегом!

Большая часть хирдманов, оставшихся с Харальдом, ночевала на песчаном пляжике, у костров. Пару часовых он здесь тоже выставил, но укоренившаяся вера в свою силу и непобедимость сыграла злую шутку. Расслабились часовые. Задремали. Их убили первыми. А потом в спящих полетели копья и стрелы. Лишь половина викингов с Харальдом во главе успела похватать щиты и сбиться в кучу, закрывшись почти непробиваемым панцирем, как черепаха.

Одновременно с этим, на «Слейпнир» высадилась абордажная группа с драккара Ингольфа, умело и бесшумно подведенного Гейром вплотную. Там ночевали только двое хирдманов конунга. Их так и зарезали спящими.

Ингольф Красавчик не был дураком. Попусту терять своих хирдманов он не захотел. Поэтому приказал использовать крючья на веревках, чтобы растащить панцирь в разные стороны, создать бреши в обороне. А дальше в дело пошли сети. Трое-четверо хирдманов цепляли крючьями одного викинга, выдергивали его из строя, как морковку из грядки, опутывали сетями и оттаскивали в сторону.

Харальд Вигге мужественно отбивался, как лев, яростно рыча и ловко отбивая копья врагов, рубил летящие в него кошки и сети. Его спеленали последним.

В плену у Ингольфа Красавчика оказалось двенадцать хирдманов. Остальные погибли в неравном бою. Их связали по рукам и ногам и оставили под надежной охраной на берегу. Сам Ингольф и его подручные занялись изучением трофеев. А трофеи были богатыми! Оружие и доспехи побежденных стоили очень, очень дорого. Но главным призом был великолепный драккар, который так возжелал Красавчик.

Однако, к большому разочарованию ярла, среди убитых и пленных не оказалось самого хевдинга Хайнара. Сбежать он не мог. Значит, ушел раньше. И, похоже, не один, а с частью своих хирдманов. Следовало выяснить куда и зачем. Не зря Хайнар приплыл сюда. У него явно было какое-то дело в этой глухомани. Ингольф чувствовал, что получил далеко не весь приз. Поэтому надо дождаться возвращения этого хевдинга. А для начала, допросить пленников. Наверняка они что-то знают и смогут рассказать о цели хевдинга.

— Разожгите костер и начинайте калить железо! — закончив через несколько часов с разбором и предварительной оценкой трофеев, распорядился ярл Ингольф. — Поговорим с пленниками!

Его викинги, в предвкушении очередного развлечения, весело принялись за дело. Ведь пытать пленников — почти так же увлекательно, как делить награбленные ценности. Жаль, девок тут нет — было бы еще веселее.

* * *

Отряд конунга бодро двигался в нужном направлении. Скоро уже будут на месте. А там мясо, пиво и отдых. Как-то умаялись все с этим золотом. Но никто не жаловался. Это ж все-таки золото! Каждого ждет очень хорошая доля, как обещал Хельги.

— Стоять! — поднял руку Трувор. — Что-то не так!

Отряд остановился.

— Что случилось, Трувор? — спросил конунг.

— Я чувствую запах паленого мяса! — тихо проговорил дед.

— Жарят оленину? — также перейдя на шепот, уточнил Хельги.

— Нет. Это запах паленой человечины. Так пахнет, когда раскаленное железо входит в плоть!

— Думаешь, на Харальда напали?

— Похоже на то. Нужно сбегать, проверить! Добран! Что скажешь? Чуешь что-нибудь?

— Ага. Кровью пахнет. И болью. И тишина вокруг, ни птиц, ни зверей не слышно.

— Снимайте поклажу! — распорядился конунг. — Я с Трувором и Добраном схожу поглядеть, что там. Торбьерн здесь за старшего.

Скальд кивнул. Викинги сняли рюкзаки с золотом и аккуратно, стараясь не звенеть железом, стали облачаться в кольчуги, нацепили шлемы. Подготовившись и заняв круговую оборону, хирдманы притаились, готовые к бою.

Конунг со старыми воинами бесшумно исчез в лесном сумраке.

— Ложись на землю! — прошипел дед Трувор, кравшийся впереди.

Конунг с Добрана прильнули к