Читать книгу - "Туманный Антакаль - Маруся Хмельная"

Мы прошли в зал, где в панике сгрудились пришедшие на праздник, превратившийся в кошмар, благородные валейны и вилени.

- Что происходит?

- Что случилось?

- По какому праву? Как они посмели?

Раздавались взволнованные, нервные, испуганные, панические вопросы от растерянно переглядывающихся людей.

Я лихорадочно бегала глазами в поисках родных. Абигейл хоть удалось уйти?

В центре воинов, которые окружали жертв,  отдавая приказы, как опереточный злодей ходил хмурый и собранный Ник. Приметив меня, заиграл желваками и, расталкивая всю толпу, пробрался ко мне.

- Я предупреждал тебя, Маина. Почему ты не послушалась?

Он схватил меня за руку и потащил за собой. Донат дернулся за мной, но перед ним встал Рос с оружием. Донат оттолкнул его, Рос наставил оружие.

- Нет! – вскрикнула я.

Ник жестом велел Росу подвести к нам Доната. Мы пошли к дверям, которые вели во внутренние покои дворца.

- Маина, ты уходишь, – коротко сказал Ник. – А ты, не делай глупостей. Я отпускаю девчонку, поэтому лучше не мешай.

Донат через силу кивнул и перевёл взгляд на меня. В котором сказал мне всё, что не мог сказать на словах.

- Проводите её до дома, – сказал Ник парню, который стоял с ним рядом.

- Я никуда не пойду, Ник, – выдернула я локоть из его крепких пальцев.

- Ты идиотка? Не понимаешь, что здесь творится?

- Не понимаю, – огрызнулась я. – Ник, меня не надо спасать. Здесь все мои родные. Я их не покину.

- Хочешь умереть вместе с ними? Кому от этого станет лучше?

- Мне. Я разделю судьбу с остальными, – твёрдо сказала я.

- Думаешь, они обрадуются?

- Маина, уходи, прошу, – встрял Донат. – Я позабочусь о твоих родных. Сделаю всё, что могу. Как для тебя.

- Как трогательно! – не удержался Ник. – Видишь? Иди. А то скоро я уже не смогу тебе помочь.

- Я остаюсь, – твёрдо сказала я.

- Ник, там… – что-то зашептал ему подошедший воин.

Тот внимательно выслушал.

- Ну как знаешь, – кинул он мне. – Идите к остальным. И стойте ближе к герцогам, там будет безопасней всего.

Он кивнул Росу и тот повёл нас назад. Он отвёл нас к месту где в сторонке от остальных под стражей стояла самая высшая знать, в том числе герцоги Поборденские и представители герцогов Зальцерус. Чета Поборденских успокаивала плачущую Иоланту.

- Он использовал меня, использовал…

Повторяла и повторяла Иоланта, чьё состояние внушало опасения о надвигающейся истерике. Джеймс провоцировал стражей, чтобы вызнать хоть какую-то информацию. Одна вилени Виолетта держала себя в руках, цепким взглядом посматривая в сторону перемещений стражей и на предводителей заговорщиков, где главную роль, судя по всему, играл Ник.

Ник, чуть не ставший нам зятем, нервно внутренне хохотнула я.

Когда нас подвели к ним, все, кроме Зальцерусов, недоуменно посмотрели, пытаясь понять, почему нас вдруг отнесли к ценным заложникам. Вилени Виолетта мне одобряюще кивнула, а Джеймс подлетел к нам с расспросами, бросив прежде на меня взгляд из убойного коктейля смешанных эмоций: облегчения, тревоги, неутихнувшей обиды, теплоты от прежнего бывшего друга.

- Ты близко с ним знакома? Чего он хотел? Кто он вообще? – засыпал он вопросами, последний адресовался Донату.

- Это Ник Верховски, Джеймс, – ответила я и замялась. – Он… был женихом моей сестры Абигейл… – я посмотрела на реакцию Джеймса, но тому сейчас было не до моей сестры, поэтому я продолжила: – Но три месяца назад он резко порвал с ней и стал женихом дочки Поборденских.

- Что тебе о нём известно?

- Да собственно мало что, – пожала я плечами. – Он – жертва Кастатарского землетрясения. Вся его семья погибла, как и у сотни других детей, оставшимися сиротами. Сын аристократа, барона, попал в столичный приют для отпрысков аристократов, оказавшихся в такой ситуации, ну, ты сам, наверное, всё знаешь. Получил там военное образование, корона о них позаботилась. Об образовании и службе. Был командирован к нам. Военный инспектор из Высшего Управления Западной границы.

Я пожала плечами. Да, я не так много знаю о прошлом Ника, но мне простительно. Он человек скрытный, как и большинство военных. Трагичное прошлое вспоминать не любил, и понятно, что оно у него было не сахар. Он был сослан к нам сверху, столичный ревизор, к которому все относились с пиететом. А кто я, чтобы лезть к нему в душу? Всего лишь сестра его невесты какое-то время.