Читать книгу - "И маги могут быть королями - Николай Юрьевич Андреев"

Всего за одно мгновение я понял тысячу вещей. Всего лишь взглянув на Хозяйку Зимы. Я понял, почему Познавший скорбь начал свою месть именно с неё. Почему в коридорах стояли толпы невидимых обычному глазу кенари. Почему почти во всех заклинаниях присутствовала эльфийская и друидическая магия. В конце концов, я понял, почему Замок был возведён из хрусталя.

Просто Хозяйка Зимы была эльфийкой. Хотя почему "просто"? Магесса Киренд, полуэльфийка, учительница в академии не годилась ей даже в подмётки. Как по красоте, так и по количеству познанных тайн.

Почти что осязаемо тёплые зелёные глаза весело смотрели на вошедших, одновременно лучась мудростью. И скорбью. Потому что Хозяйка Зимы жила тысячи и тысячи лет, видела войны, в которых пали все её родственники. И их мировая империя к тому же.

Она видела битвы титанов и драконов, эльфов и орков, кентавров и перианов, гоблинов и гномов, лизардеров и кэтаров, людей и... людей. И их войны со всеми другими расами Таира. Интересно, она запомнила лишь первые миллионы смертей и перестала считать убитых уже через сто лет? Или через тысячу? Или через двадцать тысяч? Вы спросите, почему так много? Потому то Хозяйка Зимы была Древней. Эльдар, как их называют другие эльфы. Её золотистые волосы свободно ниспадали до пояса. Только у самого лба их стягивала диадема из белого золота с рубинами и топазами. На узкой талии был пояс из серебряных нитей, переплетённых золотой проволокой. На бледном лице не было ни одной морщинки. Лишь заострённые уши могли напомнить, что перед нами не богиня, а простая эльфийка. Но простая ли?

Нет, она была Эльдаром[124]. Со времён рождения Сверкающей империи[125]она совсем не изменилась - таков уж был их удел. Взирать на изменения окружающего мира, совершенно не меняясь внешне. Их благословение. И проклятие, как считали многие из Перворождённых. Это было ещё одной причиной скорби в её взгляде.

Зелёное платье, украшенное опалами и карбункулами, почти сливалось с изумрудным троном. Я раскрыл рот от удивления: трон был из цельного драгоценного камня. Или изменён магией, чтобы казаться таковым. Два кенари, сотканные из золотистых молний, охраняли свою владычицу, не скрывая своего присутствия.

Едва заметив нас, они вскинули призрачные молоты, чтобы предостеречь от нападения на Хозяйку Зимы. Уург так бы и сделал, лишь Тенперон остановил его, держа рукой за плечо. Абра припал на одно колено, низко опустив голову в знак почтения. За ним последовали Сташек и Владек. Тенперон опустился на одно колено, но продолжал смотреть на Хозяйку Зимы. Прямо ей в глаза. Последним опустился я, а Уург продолжал стоять с высоко поднятой головой. Теперь мы с ним сравнялись по высоте. Он удовлетворённо хмыкнул, подметив это.

– Приветствую тебя, Хозяйка Зимы, великая Тинеэдель Сверкающая искрами, Первая принцесса народа эльфов, королева клана Коронованного дуба, - Тенперон говорил эти титулы совершенно без запинки, как будто знал их с самого рождения.

Странно, конечно. Но вдруг это было правдой? Иногда я начинал в это верить. Правда, лишь иногда. Даркхам обращался к принцессе с глубоким почтением, которого я раньше за ним не замечал.

– И тебе привет, Магистр Тенперон Даркхам Огнароктон[126], Говоривший с Ним. - Я слышал, что эльфы любят говорить загадками, но чтобы настолько...

– К сожалению, Сверкающая ошиблась: я всего лишь маг третьей ступени, и далеко не "огнаробойца", как изволила выразиться Великая.

– Я гляжу в душу, а не слушаю глас твой, Огнароктон. Ты будешь им, Творец позволил мне увидеть это в твоём сердце.

– Прошу прощения, Сверкающая, но мне вряд ли стать магистром. Но я с радостью подумаю и помечтаю об этом, но пока у меня к тебе есть дело.

– Ты желаешь Кубок, человече? - ну вот почему эльфы, как и маги, любят пафосные речи?

– Да, великая.

– А тебе известен Закон Равновесия, как вы его называете, закон Творца?

– Да. Нельзя, чтобы где-нибудь не убыло, если в другом месте не прибудет столько же. Мне это хорошо известно. Но что ты хочешь сказать этим, великая? Мне не совсем понятен твой вопрос.

– Он слишком понятен тебе, Огнароктон. Кто-то должен остаться здесь, если вы хотите забрать Кубок. Кто-то, чьё сердце достойно занять место духа Познавшего Скорбь.