Читать книгу - "Закогтить феникса - Мстислава Черная"

Проходит пару благовонных палочек.

ЯнСи, закутавшаяся в белый шёлк будто в облако,  возвращается. Кажется, она собирается сказать, что для меня тоже приготовлен траурный наряд, но с новостями возвращается теневик. И новости…

Девятый принц скончался от горя —  убит.

Третий принц от горя заболел —  притворяется, чтобы уклониться от борьбы за трон, интереса к власти никогда не проявлял. Мать принца спешно покинула императорский дворец, чтобы заботиться о сыне.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Одиннадцатый принц отправился молиться в храм “Лунной ночи” —  чтобы спасти свою жизнь, бежал из столицы.

На РенШена нападать не осмеливаются, но резиденцию окружили соглядатаи —  боятся, что РенШен вступит в борьбу.

До принцессы Лан никому нет дела.

Императрица повела императорских наложниц в храм на территории дворца —  молиться и бдеть у гроба до похорон.

Министры в тронном зале устроили безобразную драку, министр Жуй ранен, дядюшке выбили зуб.

Ни один из принцев не получил достаточной поддержки, чтобы взойти на трон. Больше всего сторонников у шестого и восьмого.

Группа чиновников преклонила колени перед дворцом РенШена, умоляя принять бремя заботы о народе страны Лунь. РенШен хранит молчание, однако к чиновникам вышел управляющий дворца и сообщил, что РенШен уважает приказ императора. Некоторые чиновники удалились, но самые упорные продолжают стоять перед дворцом.

Ожесточённые переговоры в тронном зале завершились. Старший из принцев взял на себя инициативу и предложил склониться перед самым достойным из наследников. И присутствовавшие принцы, и все без исключения министры согласились.

Достойнейшим будет признан победитель поединка, который состоится завтра на восходе и пройдёт на Белой арене. Она же арена Милосердия —  правила позволяют отпускать проигравшего живым.

—  Ох, до завтра мы скучаем? —  вздыхаю я.

Поскучать, увы, не получится.

Теневик притворяется скульптурой.

—  ЯоЦинь, что ты задумала? —  принцесса жестом показывает всем служанкам выйти.

—  Расскажи мне чуть больше? —  я капризно надуваю щёки. —  Принцы выходят на арену все сразу или попарно? А если кому-то пары не хватит?

ЯнСи качает головой:

—  Всё хуже, гораздо хуже. Да, ты угадала. С ударом гонга принцы выходят на арену все вместе, но каждого сопровождают доверенные бойцы. Не надо уметь сражаться самому, достаточно окружить себя элитой. Можно привести не больше семерых.

—  На стороне шестого принца есть двое мастеров из звёздных сект, —  вклинивается теневик.

—  Больше того, —  продолжает ЯнСи. —  Выйдут даже принцы, не претендующие на трон.

—  А им зачем под чужие мечи подставляться?

—  Встают на чью-то сторону, —  пожимает плечами ЯнСи. —  Думаю, у шестого брата завтра будет маленькая армия. Он не без причины решился на убийство —  уверен в своих силах.

Я улыбаюсь:

—  ЯнСи, ты спросила, что я задумала. Завтра мы тоже выступим.