Читать книгу - "Высшая проба. Недуг мой, свет мой - Вера Чиркова"

– И при этом забывают, – улыбнулась Ифилия, – что слышать их могут лишь сильнейшие, а вызывать – очень многие, одаренные не столь щедро. Зато каждый день пользующиеся своими способностями себе на пользу. К примеру, все удачливые торговцы, и дельцы, самые известные лицедеи и менестрели, проповедники, мошенники и гадалки. И несомненно во дворце Беруальда хватало таких людей.

– Да, – серьезно подтвердил учитель, – и король, пытающийся понять, откуда свалилась на него нежданная беда, очень скоро это понял. А судя по его последующим поступкам, осознал, что ничего выяснить, а тем более доказать, не получится, и не стал разбираться дальше. Просто выставил всех, заявив во всеуслышание, что его жена по состоянию здоровья нуждается в смене климата на неопределенное время, а сам он не имеет возможности заниматься актерами и потому передаёт всю труппу столичному театру. Разумеется, немедленно нашлись леди, желающие взять на себя тяжкие обязанности королевы в деле развития искусства, но эти добрые женщины вылетели из дворца ещё быстрее остальных. Много позже мне удалось выяснить имена самых заинтересованных в смене королевы господ, и за ними непрестанно присматривали мои ученики. Однако недавняя смена королей и приезд в Одзиен королевы Изольды лишили эту предосторожность смысла. Ни один безумец не сунется соперничать с сиреной.

– Тогда и мы не будем тратить время на бесполезное расследование, – решительно постановил Хирд, – а пойдем отдыхать. Где нас устроили?

– Вам всем приготовлены комнаты во дворце князя Манвиля. – чуть напряженно сообщил Имольт, – они готовят праздничный обед и ждут ваших рассказов.

– О, кузен Манви! – искренне обрадовался Хирд, – конечно, едем. В прошлый раз я не сумел с ним встретиться.

– Сумел, – виновато вздохнул верховный магистр, – он был среди магов, принимавших у вас экзамен на повышение уровня.

– Значит гасил нас вместе с дедом, когда мы сидели на скамейке? – сообразила Яна, – тогда понятно, почему смолчал. Небось дед запретил, он в тот раз был особенно вредным. Но ведь все разрешилось… и мы давно не обижаемся.

– Он очень на это надеется, – признался Имольт, и обнаружил что уже вместе со всеми сидит внутри куда-то деловито бегущего зеленого носорога.

На улице за время их разговора не стало ни светлее, ни оживленнее. Наоборот, потемневшее небо и усиливающийся ветер словно смели с ухоженных улочек небольшого городка всех обычных обитателей. Лишь мелькнул в конце одной из аллей силуэт торопливо толкавшего тележку мужчины, то ли зеленщика, то ли булочника, спешившего развезти товар, да ошарашенно тявкнула из-за заборчика бдительная дворняга. И сразу пристыженно смолкла, не поверив своим глазам.

В стоящий на каменистом холме дворец князя привратная стража пропустила носорога беспрепятственно, выдав этим заботу Манвиля о редких гостях. Однако в холле их ожидал лишь величественный дворецкий и кучка предупредительных лакеев, вмиг расхватавших нехитрый багаж.

– Вас проводят в покои, – учтиво сообщил дворецкий, – и помогут устроиться удобно. За это время подадут любой завтрак или исполнят любое желание.

– А увидеть хозяина – это желание? – вмиг нашелся Хирд.

– Он пошел отдохнуть… после бессонной ночи, – огорошил их слуга, – ваш дед устроил нам некоторые проблемы. Вы же понимаете, кого обвинили бы их величества в беспечности, если старому королю стало плохо?

– Понимаем, – успокоила его Яна, – и тоже будем отдыхать до обеда. Позавтракали мы у Фаргеса. А вы позаботьтесь о магах, управлявших нашей яхтой.

– Они уже поели и спят в гостевых покоях левого крыла, – с достоинством объявил дворецкий, и подал знак терпеливо ожидавшим лакеям.