Читать книгу - "Прости, умри, воскресни. - Наталья Косарокова"

— Все, — махнул он слабой рукой, — все, оставь. Все.

Палка его упала рядом. Этэри подошла и села.

— Привал, — сказала она.

Но старый солдат отрицательно покачал головой.

— Нет, мы пришли.

Царевна удивленно округлила глазки. Затем вытянула шею и осмотрелась. Ничего нового. Все те же камни, шелковистая травка и виляющая меж мегалитов рыжая тропка.

— Может я чего-то не понимаю.

Этэри поднялась на ноги и обошла камень по кругу. Древний мегалит был огромным и в нем мог бы уместиться целый крестьянский дом. Икар призывно махнул рукой.

— Но папа, тут нет воды.

Этэри видела, как ее отец тяжело дышит. Они оба давно не пили. Икар был бледным и выглядел совсем плохо. Девушка хотела предложить ему отдых, а сама она пойдет дальше и найдет воду. Только отец не соглашался. Он потребовал, чтобы она села рядом.

— Дочка, — начал, задыхаясь Икар, — настало время рассказать тебе правду.

Этэри нахмурилось.

— Мне не нравится этот разговор, папа. Давай отдохнем и пойдем дальше.

— Мы пришли, Этэри. Сиди и слушай молча!

Собрал последние силы и прикрикнул на Этэри Икар. Он сорвал тонкую былинку, растущую из-под камня. И крутил ее квадратный стебелек в пальцах. Тонкая веточка имела и правда четыре грани и была тёмно-фиолетового цвета. Меленькие резные листочки чем-то напоминающие листья петрушки были зелеными. Нежные редкие синие цветочки с белыми прожилками ничем примечательным не выделялись. Разве что они ярко смотрелись на фоне только одной зеленой травы. Этери бы в обычное время вообще не обратила внимания на подобный цветок.

— Эта трава называется, — проговорил Икар, — люпин ядовитый. Это очень редкое растение. И встречается этот цветочек только в определенных местах.

— Он же высокогорный цветок, — пожала плечиками Этэри и оглянулась вокруг, — бьюсь об заклад я смогу набрать в округе небольшой букетик. Но зачем тебе он?

— Не сможешь, девочка моя, — тяжело вздохнул старый уставший солдат, — только вот в этом месте растет всего один кустик. И все.

— Ну ладно.

Поспешила согласиться Этэри. Она видела, как плохо ее отцу и очень переживала.

— Папа, — подалась она вперед, но была остановлена рукой.

— Прости, родная моя, но слушай, что я тебе скажу.

Икар смял стебелек в кулак и прижал уставшие руки к груди.

— Я обманул тебя. Вернее, просто не признался сразу. Этэри, нашего города больше нет. Проклятье не преодолимо.

Этэри забегала в раздумье глазками.

— Вот почему ты сказал, что ведьме город больше не нужен? Но как?

— Черная чума вскоре опустошит столицу подчистую. И то, что ты ушла, это хорошо. Рано или поздно это должно было произойти. Никто не может спастись из проклятого города. Он еще не вымер в прямом смысле слова. Это крупный город. Столица. Народу очень много. И это плохо тем, что каждая собранная душа — это крупица силы против тебя, Этэри.

— А как же учитель, — всхлипнула Этэри, — великий маг востока Пири Рейс?

Икар смотрел в глаза Этэри с огромным сожалением. Царевна все поняла, она закрыла лицо руками и разрыдалась.

— Он заразился еще до того, как ты ушла. И даже если ты вот сейчас побежишь обратно, все равно не успеешь. Прости, его время вышло.

— Ведьма отняла у меня дом, друзей, любимую сестренку, теперь учителя. За что?

Этэри всхлипывала и не могла остановиться. Маленькая царевна всегда несла лишь радость и добро людям. Она совершенно не понимала, чем навредила создателю, что он так наказывает ее.

— А теперь самое главное, — измученно улыбнулся Икар, — я никогда тебе не рассказывал о себе.

Этэри махнула рукой, мол я много знаю. Но старый вояка заговорил о другом.

— Родился я далеко не воином и силачом. Я был у матери один. Отец погиб. Рос я слабым, больным ребенком. Ума во мне было много. Имея слабое здоровье, я постоянно просиживал за книгами. Ровесники потешались надо мною. Ведь у меня были больные суставы. Локти и колени распухшие. Я еле ходил. Настоящее посмешище, а не воин. И вот когда мне исполнилось двенадцать лет, пришел мой конец. Болезнь так скрутила, что неделю не вставал с постели. Мать впала в отчаяние. Больше жизни любила она меня. Вот тебе, девочка, и ответ, откуда я знаю рододендрон. Ума не приложу откуда у нее взялись силы, притянуть меня до проходных ворот к ведьме. Вот на это самое место.

— Что? — не верила ушам Этэри, — да как же? Это не правда! Ты великий воин! Ты учитель самого царя Филиппа! Его первый советник!

— Хм, — вяло улыбался Икар, — это все было уже потом. А тогда я был умирающим калекой. Три дня мы бродили среди вот этих самых камней. Вход нам не открывался никак. И вот пошел дождь. И пришла она.

— Ведьма дождя, — прошептала Этэри, — но как вы ее смогли увидеть?

— Никак, — продолжал свой рассказ солдат, — когда просохла наша одежда и мы пришли в себя в руках у матери оказалась записка и вот этот цветок.

— Интересно, и что было в записке?

— Тогда не знал, — честно ответил Икар. — Но после всего того, что произошло потом, я знаю, почему ты не смогла бы никогда попасть к ведьме без меня.

— Папочка, — обняла крепко Икара Этэри, — я так тебя люблю. Все у нас будет хорошо!

— Конечно будет, тыковка моя, — гладил Этэри по волосам и личику Икар. Глаза его были влажными от слез, — ведь я тебя люблю больше жизни.

Икар всполошился и заставил Этэри подняться на ноги.

— А теперь, — показал он рукой, — обойди еще раз камень и вернись ко мне.

Этэри вытерла слезы и послушно пошла. Она была так расстроена новостью, что рассказал отец. Бедный учитель! Родной город, милый дом. Царевна обошла камень и подошла к отцу.

Старый воин уже стоял на ногах. Палка его валялась на земле. Он шатался и держался руками о камень.

— Папа! — подскочила к солдату Этэри и схватила того за бок, — что это?

Перед глазами девушки раскрылась совершенно другая картинка. Теперь впереди не было больше полянки с камнями мегалитами. Под их ногами распахнулись новые горные вершины и темная гладь большого озера. Оно было словно заковано в глубокую горную чашу.

— Идем, идем — хрипел старик, — проход открылся.

Этэри и Икар прошли немного дальше. Но тут ноги солдата подкосились, и он упал. Молодая девушка не смогла удержать его. Этэри быстро скатала валиком тонкое покрывало и удобно уложила голову Икара.

— Папочка, — нежно трепетала над ним Этэри, — вода рядом. Я мигом. Подожди меня.

— Стой, — схватил за руку Этэри Икар, — не надо. Дай посмотреть