Читать книгу - "Повелитель дронов - Юрий Винокуров"

стимула для роста. Она прожила бы жизнь безвольной куклы, которая ничего не может без других. Даже принять собственное решение.

И хоть кажется, что экзамен закончен, это не так. Он окончится завтра утром, когда она проснётся и сделает выводы. И тогда я смогу понять, есть ли у неё шанс присоединиться ко мне.

Удивительно. Я прожил множество жизней, но так и не встретил людей, у которых был бы хоть малейший шанс стать моими приближёнными. А в этом мире — сразу двое. И у нас есть нечто общее. Они — Бездушные по фамилии. Я — бездушный по своей сути.

Какой интересный выверт судьбы. Даже любопытно, что из всего этого получится.

Глава 19

Интерлюдия. Маргарита

Маргарита не спала всю ночь. Она сидела в старом, продавленном кресле, подтянув под себя ноги, и смотрела на сестру.

Эльвира металась во сне, её ресницы подрагивали, а по щекам то и дело катились тихие слёзы. Ей снились кошмары. И Маргарита знала, что в этих снах снова и снова полыхает их родовое имение, а в воздухе стоит запах крови и гари.

Младшая сестра тихо встала, подошла к кровати. Взяла с тумбочки баночку с мазью, которую им оставил Феликс, и осторожно, едва касаясь, обновила повязку на плече Эльвиры. Раны были неглубокими, но многочисленными. Болезненными. Но Маргарита знала, что самые глубокие раны сейчас не на теле, а в душе.

Испытание, устроенное Феликсом, вывернуло её сестру наизнанку, заставило посмотреть в лицо своим собственным страхам и ошибкам. И этот болезненный процесс продолжался даже во сне.

Маргарита всю ночь сидела рядом, меняла компрессы, смазывала царапины, утирала слёзы, которые сестра роняла во сне. И думала. Думала о том, как всё изменилось. Ещё недавно Эльвира была для неё несокрушимой скалой, старшей сестрой, которая всегда защитит, всегда найдёт выход. А сейчас эта скала дала трещину, и на её месте Маргарита увидела просто уставшую, измученную девушку, которая взвалила на себя слишком много.

Когда первые лучи рассвета пробились сквозь щели в жалюзи, Эльвира вздрогнула и открыла глаза. Несколько секунд она растерянно смотрела в потолок, а потом её взгляд сфокусировался на сестре.

— Марго…

И тут её прорвало. Эльвира села на кровати и, закрыв лицо руками, заплакала. Но это были уже не те слёзы отчаяния, что во сне. Это были слёзы раскаяния.

— Прости меня, — прошептала она, поднимая на сестру покрасневшие глаза. — Прости, что я была такой… такой дурой. Я была неправа. Во всём. Тогда, в имении… я отталкивала тебя, добивала тех, кого ты ранила… Я думала, что защищаю тебя. Что оберегаю от крови, от ужаса… А на самом деле… я просто забирала у тебя право на твою собственную месть.

Она опустила голову, глядя на свои руки.

— И вчера… Когда Феликс отправлял тебя на это… задание… я ведь тоже отговаривала тебя. Снова пыталась спрятать за своей спиной. Не понимала…

— Эль… — начала было Маргарита, но старшая сестра подняла руку.

— Нет, дослушай. Я вела себя как слепая идиотка! Эгоистичная, самонадеянная дура. Я думала, что только я могу нас защитить, что только моя месть имеет значение. А ты… ты просто должна быть рядом, слабая и беззащитная, чтобы я чувствовала себя сильной.

Эльвира подняла на сестру глаза, полные слёз.

— Прости меня, Марго. Я больше так не буду.

Она замолчала. Слёзы перестали течь, но в её взгляде всё ещё плескалась боль. Она посмотрела на сестру так, словно видела её по-настоящему впервые.

— Феликс прав, — глухо сказала она. — Тебе нужно становиться сильнее. Нам обеим нужно.

Эльвира взяла руки сестры в свои. Её ладони были холодными.

— В скором времени тебе придётся увидеть много смертей, Марго. Особенно если ты будешь ходить на подобные задания, на которые он тебя посылает. Я… я очень надеюсь, что ты не пострадаешь. И не сойдёшь с ума от всего того, что увидишь…

Маргарита слушала её молча. А потом на её губах появилась лёгкая, едва заметная улыбка.

— Ну, на прошлом задании умерло всего девять, — будничным тоном сообщила она.

Эльвира замерла. Её пальцы, сжимавшие руки сестры, разжались.

— Что⁈ — выдохнула она. — В смысле… всего… девять?..

Она смотрела на спокойное, почти безмятежное лицо младшей сестры, и не могла поверить своим ушам. Её маленькая, ранимая Марго… Мозг отказывался сопоставлять образ хрупкой девочки, которую она знала всю жизнь, с той, что так спокойно говорила о девятерых трупах.

Но Маргарита лишь пожала плечами.

Что же она там делала⁈ Куда он её послал⁈

— Феликс⁈

⁂

Я сидел в своей новой мастерской, которая ещё вчера была моей спальней, и творил. Соединял воедино несовместимое — магию и технологии.

Вокруг царил творческий беспорядок: на полу были разбросаны разобранные электронные приборы, на столе — платы, схемы и карты.

Древние руны Техносов я вплетал в современные микросхемы, заставляя их работать по-новому. Электроника в моих руках переливалась то зелёными, то красными всполохами, её структура менялась, обретая новые, неведомые этому миру свойства.

И вот, наконец, всё было готово.

На столе стояли шесть маленьких дрончиков. Каждый из них был не больше моего кулака — безобидные на вид коробочки. Их пропеллеры были защищены круговыми рамками, а спереди располагалась крохотная камера.

Мои руки засветились, и я соткал нечто, похожее на магический печатный пресс. С него на дронов полился свет, испещрённый цифрами, знаками, сложными символами и древними рунами. Это была не просто энергия. Я передавал им знания, инстинкты и сознание. Я давал им жизнь.

Один за другим они оживали. Сначала дёрнулись, потом неуклюже забарахтались на столе. Камеры, похожие на маленькие головы, начали вертеться во все стороны, осматривая новый для них мир. Через несколько секунд они синхронно взмыли в воздух и зависли, выстроившись в идеальный ряд.

Я подключил их к Сириусу.

— Принимай пополнение. Назовём из «мухами».

— Принято, Повелитель. Синхронизация установлена. Распределяю задачи.

Двое тут же вылетели в окно, отправляясь на патрулирование. Остальные остались ждать приказов. Это была более продвинутая версия разведчиков, и я вложил в них немало сил и ресурсов. Мешок электроники, который стоил целое состояние, почти всё золото и серебро из трофеев, и даже несколько драгоценных камней, которые мне пришлось стереть в порошок, чтобы создать для них особые фокусирующие линзы. Я изрядно запарился.

В этот момент в мастерскую заглянули сёстры. Судя по их посвежевшим лицам и довольным улыбкам, они