Читать книгу - "Написать Империю 6 - Михаил Усачев"

под носом. Опасные враг пришёл ко мне в дом, и не ясно, как давно он точит на меня свои зубы.

Почти так же, как когда-то я сам отправлял своих людей в Дорак, чтобы изучить незнакомую территорию и подготовить почву для дальнейших действий.

Я откинулся на спинку кресла.

Значит, теперь кто-то решил сыграть со мной в ту же игру.

Прекрасно.

Я поднялся, взял со спинки кресла роскошный пиджак и накинул его на плечи.

— Альфред!

— Да, Ваше Величество?

— Где Иша?

— В тюремном комплексе под дворцом. Она распорядилась доставить туда пленника.

Я поправил воротник.

— Хорошо. Пойду посмотрю на него. Что это там за зверушка и правда ли он похож на созданных мной помощников.

* * *

Незнакомец стоял на коленях.

Его руки были скованы наручниками из магического камня, закреплёнными на стене. Дворец Императора сам по себе был самой защищённой крепостью, а тюрьма под ним и подавно. Пленнику отсюда не выбраться ни при каких обстоятельствах.

Рядом находились несколько девочек из службы внутренней безопасности.

На небольшом столике стояли пустые склянки из-под зелий исцеления. Их было уже несколько.

Пленник выглядел просто ужасно.

Лицо распухло, губы были разбиты, одежда испачкана кровью. Каждый вдох давался ему с трудом. Судя по всему, его внутренние повреждения оказались гораздо серьёзнее, чем можно было предположить по внешнему виду.

Однако он молчал.

Иша стояла перед ним, внимательно рассматривая его лицо.

— Ты рад?

Незнакомец посмотрел на девочку.

На его лице появилась улыбка.

Странная улыбка. Неуместная в такой ситуации. Будто всё происходящее доставляло ему удовольствие.

Иша чуть наклонила голову.

— Значит, рад.

Пленник продолжал улыбаться.

Но постепенно выражение его лица изменилось. Улыбка исчезла, уступив место раздражению. Он нахмурился, попытался приоткрыть рот, но из горла вырвался лишь невнятный звук.

Он явно хотел что-то сказать.

И не мог.

Иша некоторое время наблюдала за ним.

— Ты не можешь говорить?

Мужчина отвёл взгляд. Мало того, что он носил во рту жуткий яд, так ещё и запрет на нём был не шуточный. Такой же, как на служанке Рохана, Анне…

В этот момент за дверью раздались шаги.

Дверь тюремной камеры открылась.

* * *

Я зашёл в камеру, тут же заметив на лице Иши злость. Недоумение. Раздражение. Непонимание…

Для той, кто вообще редко показывает и выражает эмоции, эта гамма написаных на лице чувств было крайне не свойственным делом.

Мой взгляд остановился на пленнике.

Он тоже посмотрел на меня.

И в ту же секунду его лицо изменилось.

Сначала он просто замер.

Затем его глаза расширились. На смену растерянности пришёл страх, а следом — ярость.

Я остановился в нескольких шагах от него.

Мы смотрели друг на друга.

В его глазах было что-то странное. Не просто удивление от встречи с человеком, которого он не ожидал увидеть. Скорее, абсолютное отрицание происходящего.

Он узнал меня.

Несмотря на то что, судя по всему, проделал долгий путь и последние новости из Пустошей до него не дошли, он точно знал, кто перед ним стоит.

Пленник попытался подняться, но наручники удержали его на месте.

— Невозможно…

Его голос был хриплым и едва различимым.

Я чуть склонил голову.

— Что именно?

Незнакомец дёрнулся. Его лицо исказилось от злости.

— Мы… точно убили тебя!

В камере стало тихо.

Я заметил, как одна из сотрудниц внутренней безопасности переглянулась с другой.

Иша тоже повернулась ко мне.

— Ваше Величество?

Я не ответил.

Вместо этого продолжал смотреть на пленника.

Он явно не блефовал. Его реакция была слишком искренней. Страх, ярость и недоумение сменяли друг друга так быстро, что скрыть их было бы невозможно даже при большом желании.

Кто-то на Востоке считал меня мёртвым.

Нет.

Не просто считал.

Он утверждал, что они убили меня.

Но разве тот, в пустошах, не радовался тому, что я жив?..

Я сделал шаг вперёд.

— Любопытно.

Пленник попытался что-то произнести, но его тело внезапно содрогнулось.

Он наклонился вперёд и сплюнул на пол сгусток крови. Затем ещё один.

Казалось, его желудок пропустили через мясорубку. Изо рта потекла тёмная жидкость, смешанная со слюной и кровью.

Одна из девочек сделала движение, собираясь подойти, но я остановил её жестом.

Пленник тяжело дышал, опустив голову. В этой камере ни один маг не смог бы использовать магию. Даже такие могучие «юниты» как Наталья не могут тут исцелять.

Однако мой пленник, всё же, страдал от какого-то вида запрета.

Он умирал.

Яд у него во рту, а сверху ещё и запрет. Люди, которые носят один знак, но кажется мысли друг друга не разделяют…

— Вы действительно раздражаете… — фыркнул я. Протянул руку, положив её на лоб умирающему гомункулу.

…

Поглотить

…

Как я и думал. Сила во мне отозвалась на силу внутри него, так же как раньше она реагировала на силу Светлейшего Рыцаря.

Я тут же нажал: Поглотить.

Глава 39

В тот же момент, на востоке. В неизвестном месте. Почти в темноте.

В огромном зале, с удивительно низким потолком, нависавшим над пространством тяжёлой ровной плитой. В помещении, казавшемся очень большим, но в то же время вызывающем приступы клаустрофобии. В месте, где взгляд терялся среди бесконечных рядов высоких шкафов, уходивших в полумрак.

Эти шкафы, единственное что тут было значимым, они стояли настолько плотно, что между ними оставались лишь узкие проходы.

Каждый шкаф был сделан из тёмного материала, напоминавшего одновременно камень и металл. На его полках находились странные предметы.

Небольшие вертикальные плиты, похожие на надгробия.

У каждой была своя форма. Одни выглядели грубо обработанными каменными обломками, другие имели гладкую поверхность и аккуратные грани. На некоторых виднелись едва различимые узоры, на других не было ничего.

Но все они излучали слабый свет.

Он не освещал помещение, лишь обозначал присутствие самих предметов. Тихое, ровное свечение, которое делало их похожими на крошечные фонари, оставленные в заброшенном склепе.

На одном шкафу стояли всего два таких надгробия.

На соседнем — пять.

На следующем — четыре.

Где-то дальше их было шесть, семь, а иногда даже десять. Впрочем, последние встречались редко. Большинство шкафов хранили лишь несколько предметов.

В зале царила абсолютная тишина.

Не было слышно ни шагов, ни голосов, ни даже привычного гула магических устройств. Казалось, само пространство не допускало лишних звуков.

И вдруг…

Раздался хлопок. Громкий, как выстрел из ручной пушки.

Звук разорвал тишину.

На одном из шкафов, где стояли четыре надгробия, одно