Читать книгу - "Выборы иллюзий - Андрей Емелин"

– Слушай, Горн, а у тебя нет такого, что ты нравишься самому себе? Понимаю, звучит странно, но смотреть на себя мне гораздо приятнее чем на… любого в общем-то мужчину.

Орк невесело усмехнулся и заметил, как метрах в десяти от них почти у самой кромки воды из воздуха материализовалась фигура Дино. Рейнджер сел на небольшой, покрытый мхом камень и чуть отвернулся, оставляя пару в своем поле зрения, но как бы говоря «общайтесь свободно».

«Хороший парень» – подумал Горн и ответил девушке:

– Увы, Никки, я прекрасно понимаю, что моя внешность довольно отталкивающая, и она мне самому не особенно нравится. А в твоем случае никакой загадки – ты просто чертовски красива. А если добавить к этому то, что, как мне кажется, большинству девушек присущ изрядный нарциссизм, ну то есть склонность к самолюбованию, то все встает на свои места.

– Ну, может быть ты и прав, – с улыбкой ответила Николь. – Но похоже в моем случае, этот самый нарциссизм просто зашкаливает.

Горн уже открыл было рот, чтобы сделать комплимент, но в последний момент он показался ему бестактным, а потому орк промолчал, лишь тяжело вздохнув.

Они просидели молча несколько минут, рассматривая как легкий ветерок колышет листья деревьев и приносит звуки ударов кузнечного молота, откуда-то неподалеку.

Одновременно Николь и Горну пришло сообщение от Дино через игровую почту:

– Вы еще не закончили общаться? Мне бы заглянуть кое-куда перед походом.

Они переглянулись и поднялись со своих мест.

Дино не стал вести их самостоятельно, он лишь объяснил куда надо добраться и привычно скрылся в инвизе. Они дошли быстро и пунктом их назначения оказалось странное заведение напоминающее летнее кафе, переходящее в открытую театральную сцену, где вместо кулис использовались сменяющие друг друга изображения на огромных холстах по обе стороны от сцены.

На самой сцене уже шло какое-то представление, где коренастый гном в черной мантии что-то рассказывал и люди за столиками у сцены то и дело заходились хохотом, к явному удовольствию выступающего.

Николь хотелось сесть поближе, чтобы тоже послушать гнома, но свободные места оставались только недалеко от барной стойки за которой стояла энергичная молодая девушка НПС, за спиной которой угадывались четыре прозрачных чешуйчатых крыла будто у стеркозы. Девушка помахивала ими стряхивая белую светящуюся пыльцу и задорно, но добродушно улыбалась, глядя на посетителей.

Дино чуть загодя вышедший из невидимости уже сидел за столиком неподалеку и беседовал с девушкой совершенно человеческого вида, даже одежда которой несколько отличалась от обычного игрового снаряжения. Темное строгое платье, черные туфли и белая брошь на груди в виде бутона розы смотрелись красиво, но как-то несуразно среди остальных посетителей. Здесь было и несколько закованных в латы воинов и вытянутые худощавые эльфы с колчанами за спиной и даже звероподобный, напоминающий кота с мускулистым человеческим телом ракшас, у столика которого стоял длинный черный трезубец. Впрочем, чуть присмотревшись, Николь поняла, что знакомая рейнджера не одинока и помимо нее в кафе было не меньше десяти посетителей в строгой одежде, над головой каждого из которых висела тусклая зеленая точка, обозначающая бизнес-аккаунт.

Аура девушки горела фиолетовым и светло розовым, Николь затруднялась ее интерпретировать, понимая лишь то, что она рада видеть собеседника и испытывает к нему какие-то теплые чувства. К сожалению Николь не удавалось читать ауру Дино, по-видимому на нем висело какое-то долговременное блокирующее заклинание, а потому о чувствах рейнджера ей оставалось только догадываться.

Зато о чувствах Горна гадать не требовалось, так как его взгляды и интонации постоянно говорили сами за себя и Николь понимала, что орк ей как-то по-особому симпатизирует. И хотя, за то недолгое время, что они были вместе, Николь успела проникнуться к нему доверием, это его чувство приводило ее в неловкость и даже некоторое раздражение. Николь была готова относиться к мужчинам как к друзьям или же исключительно утилитарно, как к объектам способным удовлетворять ее потребности, но никак иначе.

При этом, словно на контрасте, она испытывала удивительно приятные ощущения от постороннего внимания и вожделения, эти ощущения безумно хотелось испытывать снова и снова. Девушка связывала их с тем самым голодом по пережитому опыту до своего перерождения, но все же не могла понять здесь саму себя достаточно ясно.

– И чтоб не ссал до самого Петербурга!!! – особенно громко прокричал гном со сцены окончание своей шутки и большая часть посетителей взорвалась хохотом, а те, кто сидел поодаль просто заулыбались, словно бы не расслышав, но разделяя хорошее настроение остальных.

– Занятное местечко, – пробубнил Горн рассматривая меню. – Только этому анекдоту уже тысяча лет.

– Расскажешь? А то я все пропустила, – попросила девушка, но орк уклончиво ответил:

– Давай в другой раз, может? Я что-то начало подзабыл.

– Как скажешь, – легко согласилась Николь и тоже уткнулась в меню.

– Слушай, Никки, а можно тебя угостить?

– Не стоит, у меня достаточно денег, – удивленная такой инициативой ответила Николь, но Горн настаивал:

– Ну пожалуйста, мне это будет приятно.

– Знаешь, мне на днях сказали, что Ньюва это игра не про благотворительность, – усмехнулась девушка и чуть подалась вперед, так что орк невольно скользнул взглядом с ее лица на глубокое декольте. – Но меня постоянно пытаются угостить, что-то подарить и вообще поспособствовать моему благополучию, – заметив направление взгляда собеседника, она дернула мантию за лямки, заставив грудь слегка подпрыгнуть. – Вот, видишь, даже эту одежду мне подарили.

Орк сглотнул подошедший к горлу комок и с натужной улыбкой переспросил:

– Так все же, как насчет угощения?

Николь согласилась, мысленно наслаждаясь произведенным эффектом, но стараясь не подавать об этом вида и Горн заказал им мороженного. Еда показалась девушке безумно вкусной и от этого ей даже стало немного неловко перед орком за свои маленькие манипуляции, впрочем, расстроенным он не выглядел.

Когда они расправились с едой Горн принялся рассказывать о внешнем мире, начав с географии и политики. Очень быстро Николь запуталась и принялась осыпать собеседника вопросами, ответы на которые порой вызывали только новые вопросы и не позволяли девушке разобраться в общей картине. Николь казалось, что орк дает очень много оценочных суждений вместо фактов, однако она все равно была очень признательна ему за этот ликбез.

Время пролетело незаметно и на улице уже начинало темнеть, когда Дино прервал их разговор неожиданно появившись у столика.

– Пойдемте, а то мы уже опаздываем.

По дороге к месту общего сбора Николь не удержалась и задала вопрос в пустоту, так как рейнджер снова двигался в невидимости.

– Дино, а если не секрет, эта девушка, с которой ты сидел – твоя подруга?