Читать книгу - "Шадари: попаданка - Марина Снежная"

- Что-нибудь случилось? - услышала обеспокоенный голос Вилмора.

- Все нормально, - улыбнулась как можно безмятежнее. - Просто, к сожалению, не все так приятны в общении, как вы, ларн Грейс.

Он хотел что-то сказать, но тут заметил кого-то за моей спиной и почтительно кивнул.

- Ларн Веннер.

Я едва подавила порыв закатить глаза, но пришлось делать вежливый вид и оборачиваться в сторону еще одного Веннера. Век бы не видеть всю их семейку!

Равен, небрежно кивнув Вилмору, сосредоточил все внимание на мне и тоже пригласил на танец. Сильно хотелось отказаться, но я понимала, что все равно не отделаюсь от нежелательного кавалера. А вступать в конфронтацию еще и с ним точно не хочется. Сынка и матери более чем достаточно! Кисло улыбнулась, протягивая руку Равену.

Вилмор сочувственно усмехнулся и ретировался в сторону кого-то из знакомых. Я с тоской посмотрела ему вслед. Единственный приятный человек из всех, с кем пришлось сегодня общаться. Разумеется, и мысли не возникло о том, что он и правда мог бы стать моим мужем. Но вот как друг и собеседник Вилмор вызывал только положительные эмоции.

- Как же давно я тебя не видел! - ведя меня в танце, жарко шепнул Равен, отрывая от посторонних мыслей. - Не представляешь, как соскучился.

А я бы лучше вообще никогда тебя больше не видела! - подумала обреченно, но вежливо улыбнулась.

- Скажи честно, это Ланфорд запретил пускать меня к тебе? - его глаза недобро блеснули.

Сильно хотелось натравить этих двух удавов друг на друга, но я сдержалась. Сомневаюсь, что мне от этого будет лучше.

- Нет. Это была моя просьба, - спокойно откликнулась.

Равен прищурился.

- Вот как? - протянул, ожидая объяснений.

- Мне не хотелось бы неприятностей с вашей женой, - выдвинула заранее подготовленную версию. - Она ясно дала понять, что меня ожидает в случае продолжения нашего знакомства.

Равен просветлел лицом и широко улыбнулся.

- Насчет этого можешь не переживать! Я с ней поговорил. Сомневаюсь, что после этого разговора она снова тебя потревожит.

Мне стало не по себе от огненных искорок в его глазах.

- Вот даже как?.. - пробормотала.

Похоже, начинаю понимать, почему Кемстарской Гадюки нет на приеме, а ее сынок пылает праведным гневом из-за какого-то унижения. Только вот сильно сомневаюсь, что Изабель Веннер так все и оставит. Все равно будет гадить, пусть и исподтишка. И это даже опаснее. Особенно учитывая то, что сын на ее стороне. Нет, нужно и правда заканчивать с этим фарсом! Дать понять Равену, что ему ничего не светит.

- Послушайте, - глухо сказала, - мне, конечно, льстит, что такой человек, как вы, обратил на меня внимание. Но...

- Никаких «но», Авалайн, - оборвал он резко. - Я уже все решил, и ты станешь моей младшей женой. Даже готов дать Ланфорду все, что он потребует за тебя.

- А мое мнение не учитывается? - с раздражением спросила.

По полыхнувшим огнем глазам получила неутешительный ответ. Он все равно не отступится. И это проблема! Если же Ланфорд будет заинтересован в этом браке, мне придется противостоять главам сразу двух влиятельных кланов. Сильно сомневаюсь, что сумею победить в этом противостоянии!

Но что же делать?.. А что делать? Я тряхнула головой, обретая пошатнувшееся самообладание. Продолжать копить силы и средства, что помогут мне в дальнейшем. А пока усыплять бдительность этих двух монстров. Пусть считают, что все идет так, как они задумали.

- Девочка моя, - между тем, ворковал Равен. - Поверь мне, я сделаю все, чтобы тебе не пришлось жалеть об этом.

Скрывая дрожь омерзения, я отстранилась и произнесла:

- Не торопите меня. Мне пока нелегко все это принять.

- Понимаю, - он поднес мою руку к губам и жарко поцеловал. - И я готов подождать. Буду медленно завоевывать твое нежное сердечко. И надеяться, что однажды мне все-таки удастся его растопить.

Ага, мечтай! Я осторожно высвободила руку и изобразила смущение.

- Что вы делаете? На нас смотрят!

Он снисходительно усмехнулся.

- Какая же ты еще чистая и невинная! Не беспокойся, ангел мой, я не позволю никому порочить твое имя.

Нет, ну я подозревала, что этот прием будет самой настоящей пыткой! Но чтобы настолько! Равен почти весь вечер не отходил от меня, лишив возможности общаться хотя бы с Вилмором. Ален смотрел волком, как будто я была в чем-то перед ним виновата. Вокруг меня многозначительно шептались, и я прекрасно понимала, что только ленивый не обсуждает новое увлечение старого ловеласа. Мне казалось, что я измарана в грязи, и хотелось поскорее от нее отмыться. В общем, вечер тянулся попросту бесконечно, а настроение было на нуле. И я мечтала об одном - пусть прием поскорее закончится!