Читать книгу - "Камелот. Осколки легенд - Эдгар Запашный"

— Ричард! Ричард!..

Принц открыл глаза. И увидел голубое небо, проглядывающее сквозь зеленое кружево листвы.

Вокруг него был лес Флории и люди из его отряда. Они безрезультатно пытались справиться с крепкими стеблями растений, обвившими их командира. Кто-то даже пытался работать топором.

— Он жив! — пронеслось по отряду.

Подбежал Кристофер.

— Ричард! Ричард, ты жив? — Друг заглядывал в щели между стеблями.

Принц поморгал и попросил:

— Отзови людей и отойдите подальше.

Крис отозвал рыцарей.

Ричард почувствовал, как хватка стеблей, обвивших его тело, медленно слабеет. Они втягивали шипы, словно успокоившийся после боя тигр, пока окончательно не освободили принца из своего плена.

— Какого черта вы делаете? — спросил он, указывая на топоры.

— Какого черта мы делаем?! — переспросил Сай. — Да эта дрянная штука тебя чуть не задушила! — Сай пнул длинный корень, лежащий рядом.

— Тогда познакомься, — сказал Ричард, потирая затекшие руки. — Эта дрянная штука — Гринерра.

— Ой, прошу прощения… — смущенный Сай огляделся в поисках объекта своих извинений.

Гринерра засмеялась:

— Лучше тебе больше ничего не говорить.

Принц осмотрел себя. Он ожидал, что после древесных оков его тело будет усеяно ранами, но следов от шипов нигде не было.

Лес вновь задышал, и сквозь листву проступили черты царицы Флории. Рыцари отступили назад, пораженные явлением драга.

— Ты прояснил что-нибудь для себя? — спросила у Ричарда Гринерра.

— Скорее, еще больше запутался, — ответил Ричард. — Что это было, и почему ты забрала меня из Камелота раньше, чем я смог помочь брату?

— Ты и не был в Камелоте. Это происходило лишь в твоем сознании. Я помогла тебе обратиться к темным уголкам твоей памяти. Ты вернул воспоминания, которые иногда могут дать гораздо больше, чем вновь приобретенный опыт. К тому же ты не пошел на поводу у страхов и не побоялся броситься в бездну за братом, чтобы спасти его. Ты не боишься смерти, а значит, зло не сможет спекулировать на твоей жажде жизни, как оно делает обычно.

— Твои слова для меня лучшее напутствие!

Гринерра кивнула и сказала:

— Гоффы проводят тебя к озеру Спокойствия.

Ричард поклонился.

— Гоффы. Ты так называешь лесных эльфов? — спросил он.

— Нет-нет, гоффы — это гоффы.

Драг указала рукой в сторону, и Ричард, повернувшись, увидел, как от общей массы деревьев отделилось одно и медленно двинулось к нему.

Гофф подошел к Ричарду и остановился.

Если вы можете представить себе человекообразное дерево, то не спешите рисовать себе симметричную фигуру гомо сапиенса, покрытого корой и ветками, — это не гофф.

Гофф выглядит иначе. Глядя на него, нельзя сразу понять, сколько у него ног: три, четыре или одна; с руками та же история, хотя у того экземпляра, что стоял перед Ричардом, их было две. Голову и вовсе можно не пытаться искать там, где она находится у каждого из нас, у гоффа она может быть где угодно: на плече, на бедре или даже на колене. При этом они отличаются достаточно добрым нравом, если только вы не окажетесь в числе их врагов. А тогда в рукопашной вам не поздоровится, и меч вряд ли поможет… Вас просто придушат.